Inglaterra, Escocia y Gales
En 1967, el Parlamento aprobó la Ley del Aborto, modificada posteriormente por la Ley de Fecundación y Embriología Humanas de 1990.
Se aplica a Inglaterra, Gales y Escocia. No se extiende a Irlanda del Norte.En lugar de legalizar el aborto, la Ley establece excepciones a la Ley de delitos contra la persona de 1861, que tipificaba el aborto como delito punible con cadena perpetua.
En virtud de la Ley de 1967, un médico puede practicar legalmente un aborto, que ha sido autorizado por dos médicos, hasta 23 semanas y 6 días de embarazo si la continuación del embarazo entrañara un riesgo, mayor que si se interrumpiera el embarazo, de lesiones para la salud física o mental de la mujer embarazada o de cualquier hijo de su familia.
Un aborto puede autorizarse y llevarse a cabo sin límite de tiempo si:
- la terminación es necesario para evitar graves daños permanentes a la salud física o mental de la mujer embarazada
- hay un riesgo para la vida de la mujer embarazada, mayor que si el embarazo se termina
- hay un riesgo sustancial de que si el niño nació iba a sufrir de tales anormalidades físicas o mentales severas como para ser seriamente discapacitados.
Disponibilidad
Hasta hace poco, todos los abortos en Inglaterra, Escocia y Gales debían realizarse en un hospital del Servicio Nacional de Salud o en un lugar aprobado por el Secretario de Estado, por ejemplo, en una clínica registrada.
Gales y Escocia han actualizado recientemente sus leyes sobre el aborto temprano con medicamentos, y ahora las mujeres pueden tomar la segunda etapa de la medicación en casa. El gobierno del Reino Unido ha dicho que el uso doméstico en Inglaterra se legalizará a finales de 2018.
Objeción de conciencia
Los profesionales de la salud no están obligados a realizar o participar en un aborto si tienen una objeción moral o de conciencia. Todavía tienen el deber de participar en un aborto, si es necesario para salvar la vida de una mujer o para prevenir lesiones graves.
Cualquier médico o enfermera que se sienta incapaz de dar información o asesoramiento a una mujer que desea abortar debe derivarla a otro médico sin demora.
Guidance
- Departamento de Salud, Guidance in relation to Requirements of the Abortion ACT 1967.
- El Real Colegio de Obstetras y Ginecólogos, El Cuidado de las Mujeres Que Solicitan el Aborto Inducido.
Irlanda del Norte
En Irlanda del Norte, las leyes obsoletas obligan a las mujeres a continuar con el embarazo contra su voluntad.
- La Ley del Aborto de 1967, que abarca Inglaterra, Escocia y Gales, nunca se extendió a Irlanda del Norte.Los derechos reproductivos en Irlanda del Norte están cubiertos por los artículos 58 y 59 de la Ley de delitos contra la persona de 1861 y el artículo 25 de la Ley de Justicia Penal (Irlanda del Norte) de 1945.
- El artículo 5 de la Ley de Derecho Penal (Irlanda del Norte) de 1967 tipificó el delito de retención de información si una persona sabe o cree que se ha cometido un delito. Esto pone a los profesionales de la salud en riesgo de ser procesados si no revelan su conocimiento de un aborto ilegal, y disuade a las mujeres de buscar apoyo médico.
Muchas mujeres de Irlanda del Norte se ven obligadas a viajar a otras partes del Reino Unido para abortar. En 2016/17, solo se realizaron 13 abortos en hospitales de Irlanda del Norte. Esto se compara con al menos 861 mujeres y niñas de Irlanda del Norte que viajaron a Inglaterra y Gales para abortar en 2017.
Dado el gran número de mujeres que viajan desde Irlanda del Norte, el anuncio del Gobierno del Reino Unido en 2017 de que las mujeres de Irlanda del Norte serían elegibles para abortos gratuitos del NHS en Inglaterra fue bienvenido.
Sin embargo, no es un sustituto de una reforma integral de la ley. También excluye a muchas personas que no pueden o no quieren viajar. Esto incluye a las víctimas de la violencia doméstica, los refugiados sin estatus migratorio confirmado que no pueden viajar, los que son demasiado jóvenes para viajar solos y los que tienen necesidades de salud complejas.