El Monumento Nacional Bandelier, ubicado cerca de Los Álamos, Nuevo México, es un sitio de 33,677 acres que preserva las casas y el territorio de los Pueblos Ancestrales, que ocuparon esta área desde los siglos XII al XVI. Las paredes escarpadas del cañón del monumento contienen numerosas viviendas en cuevas, así como petroglifos y pictografías que datan de este período. Las viviendas de superficie incluyen los restos de dos grandes aldeas, Tyuonyi y Tsankawi.

El Pueblo Ancestral (Anasazi) vivió aquí desde aproximadamente 1150 d.C. hasta 1550 d. C. El aumento de la población y la principal actividad de construcción en Bandelier comenzó después de 1300 DC, cuando las grandes ciudades crecieron hacia arriba y hacia abajo en el drenaje del Río Grande, y la gente alcanzó un nivel de vida.

Construyeron casas a partir de bloques de toba volcánica, que es suave y relativamente fácil de romper en bloques. También había fuentes de roca basáltica dura a poca distancia del cañón, de la que hacían hachas y martillos que podían usarse como herramientas para formar los bloques de toba. También se utilizaron hachas para talar grandes pinos Ponderosos cuyos troncos rectos y gruesos hacían excelentes vigas (las vigas utilizadas para sostener el techo).

Estos indios dependían de la agricultura para mantenerlos en su estilo de vida más sedentario. Plantaron maíz, frijoles y calabaza en los campos de mesa y complementaron su dieta con plantas nativas y carne de ciervo, conejo y ardilla. Los pavos domesticados se usaban tanto para sus plumas como para su carne. Las plantas de yuca también eran importantes para estas personas, que aplastaban las raíces de la planta para hacer jabón y champú.

Para 1540, cuando Francisco Vázquez de Coronado y sus aventureros llegaron de México, los indios ya habían comenzado a abandonar el cañón para buscar nuevos hogares en el Río Grande. Después de más de 400 años, la tierra ya no podía mantener a la gente y una grave sequía se sumó a lo que ya se estaba convirtiendo en tiempos difíciles. Las tradiciones orales nos dicen a dónde fue la gente y quiénes son sus descendientes. La gente de Cochiti Pueblo, ubicada justo al sur y al este a lo largo del Río Grande, son los descendientes más directos del Pueblo Ancestral que construyó casas en Frijoles Canyon. Del mismo modo, la gente del Pueblo de San Ildefonso está más estrechamente vinculada a Tsankawi.

Después de que los indios se mudaron, las ruinas de estas antiguas viviendas permanecieron en silencio durante años hasta que un historiador y etnólogo suizo-estadounidense, Adolph Bandelier, comenzó a explorar y describir las ruinas en la década de 1880. en el siglo, se presentó un proyecto de ley en el Congreso para crear un Parque Nacional de Cliff Cities para proteger el sitio, pero no se aprobó. Sin embargo, el trabajo arqueológico en el Cañón Frijoles de 1909 a 1912 renovó el interés, lo que resultó en otra propuesta de Monumento Nacional en 1915. La propuesta fue aprobada y en febrero de 1916, y el monumento fue nombrado en honor a Adolph Bandelier.

Hoy en día, numerosas viviendas en ruinas de una de las poblaciones indígenas prehistóricas más extensas del Suroeste se pueden encontrar en el pintoresco país del cañón y la meseta de Pajarito. Esta área, ubicada al oeste del Río Grande desde Santa Fe, Nuevo México, estaba densamente poblada en tiempos prehistóricos. El Monumento Nacional Bandelier, en el corazón de la meseta, incluye y protege varias de las ruinas más grandes, en particular, las únicas cuevas y viviendas en acantilados en el cañón del Rito de los Frijoles.

Las viviendas de los primeros pueblos eran de dos tipos: el acantilado o la cueva, y la estructura de mampostería o pueblo abierto. Pero estos dos tipos se mezclaban con frecuencia en viviendas compuestas, en parte cueva y en parte mampostería, en las que un acantilado formaba la pared posterior del edificio. Es este tercer tipo, llamado una casa de taludes, que es visible a lo largo de los lados del cañón dentro y cerca del monumento nacional. Las ruinas más impresionantes del país Pajarito son los restos de viviendas comunales de mampostería de arquitectura pueblo. Al menos uno de estos grandes edificios contenía más de 600 habitaciones.

Los visitantes pueden comenzar su recorrido por el Monumento Nacional Bandelier en el distintivo Edificio de la Sede de estilo pueblo revival y el Centro de Visitantes en el extremo de la carretera de aproximación en el piso del Cañón Frijoles. Este edificio fue construido de piedra tallada a mano por el Cuerpo de Conservación Civil en la década de 1930, y hoy es parte del Distrito Histórico de Bandelier CCC y es un Hito Histórico Nacional. Aquí se puede encontrar un mostrador de información y un museo que exhibe artefactos indios e información sobre la vida y los orígenes de los pueblos prehistóricos, y sobre los indios Pueblo modernos de los alrededores.

Desde aquí, los visitantes pueden caminar por el Sendero Principal de ida y vuelta de 1.2 millas, donde se pueden ver varios sitios arqueológicos. Las escaleras a lo largo del sendero permiten a los visitantes subir a cavates (pequeñas alcobas talladas por el hombre).

Uno de los sitios a lo largo del sendero es la Gran Kiva, que era una importante estructura subterránea que servía como centro ceremonial y cultural de la comunidad. Cuando estaba en uso, esta kiva habría estado cubierta por un techo de madera y tierra. La gente habría entrado en la kiva usando una escalera a través de una abertura en el techo.La ruina de Tyuonyi (chew-OHN-yee) se encuentra a unos 500 metros por el sendero. Es solo uno de los varios pueblos grandes ubicados dentro del Monumento Nacional Bandelier. La construcción de Tyuonyi comenzó hace más de 600 años y las cuevas fueron ocupadas al mismo tiempo. La elección de vivir en las cuevas o en el fondo del cañón puede haberse basado en la familia, la costumbre del clan o simplemente la preferencia. De una a dos plantas de altura, Tyuonyi contenía unas 400 habitaciones y albergaba aproximadamente a 100 personas. Una plaza central contenía tres kivas. El acceso al pueblo se realizaba a través de una única abertura a nivel del suelo.

La Casa Larga está adyacente a Tyounyi, construida a lo largo y apoyada por las paredes del cañón. Una Casa de Taludes reconstruida también se encuentra a lo largo del Sendero del Bucle Principal.

A mitad de camino a través del Sendero de Bucle Principal, los visitantes pueden regresar al centro de visitantes o continuar otra media milla en cada sentido (1 milla de ida y vuelta) hasta Alcove House. Anteriormente conocida como Cueva Ceremonial, esta alcoba se encuentra a 140 pies sobre el suelo del Cañón Frijoles. Una vez hogar de aproximadamente 25 Pueblos Ancestrales, el sitio elevado ahora se accede por cuatro escaleras de madera y varias escaleras de piedra. En la Casa Alcoba, hay una kiva reconstruida y los agujeros viga y nichos de antiguas casas. Imagínese subir por estas escaleras, llevando cualquier material que se necesitara, a este elevado hogar.

Las ruinas de Tsankawi son una parte separada del monumento donde se pueden ver senderos indios, petroglifos y cuevas habitadas a lo largo de un sendero de 1,5 millas. Se encuentra en la carretera Estatal a 4 doce millas de la sección principal del parque.

Dentro del resto del parque, hay más de 70 millas de senderos, algunos de los cuales son bucles cortos y fáciles, mientras que otros pueden abarcar muchas millas y curvas rocosas empinadas. A lo largo de estos senderos, se pueden ver casas más antiguas, cuevas, cascadas y hermosas vistas.

El Monumento Nacional Bandelier, administrado por el Servicio de Parques Nacionales, está a 10 millas al sur de Los Álamos, Nuevo México, en el NM 4. El Centro de Visitantes está abierto todos los días.

Más Información:Monumento Nacional Bandelier 15 Entrance Road Los Alamos, Nuevo México 87544 505-672-3861 x517 Compilado por Kathy Weiser-Alexander, actualizado en agosto de 2020.

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Pueblos antiguos del Suroeste

Galería de fotos del Monumento Nacional Bandelier

Indios Pueblo – La cultura más antigua de los Estados Unidos