Hoy nos encontramos con otra figura con un papel prominente en la historia del pueblo de Dios. Como padre de Lea y Raquel, madres de las doce tribus de Israel, Labán tiene lazos de sangre con el pueblo del Señor. Pero Labán no comparte la fe de Jacob (Génesis 29:1-30; 31:2), y no es de extrañar que le cause mucha pena al hombre escogido de Dios.

De inmediato esperamos que Labán desempeñe un papel mixto, si no de confrontación, en la historia de la iglesia. Su nombre probablemente está relacionado con el culto al Pecado, un dios de la luna adorado en Harán, donde se estableció el bisabuelo de Labán, Taré (11:31-32). La conexión de Labán con la adoración pagana se vuelve más clara más adelante cuando leemos que sus ídolos domésticos fueron robados (cap. 31). El Todopoderoso llamó a Abraham para adorarlo, pero muchos de los parientes del patriarca permanecieron esclavizados a dioses falsos.

La motivación de Labán para mostrar hospitalidad al siervo de Abraham en el pasaje de hoy también nos dice que estamos tratando con un personaje sombrío. Al principio, su huida a la fuente (24:29) parece poner su servicio a la par con la hospitalidad piadosa de Abraham y Rebeca (18:1-8; 24:15-21). Sin embargo, podemos inferir que Labán es impulsado por la codicia de la referencia de Moisés a su mirada en las joyas de Rebeca antes de ofrecer una habitación al siervo (v.30). La mención específica de Labán de los camellos (v. 31) cuando podría haber dicho «animales» apoya aún más este punto, ya que los dromedarios eran un lujo incluso para los ricos en ese día. Evidentemente, Labán reconoce la posibilidad de obtener ganancias materiales de este extraño y le sirve con la esperanza de que se beneficie. La disposición mercenaria de Labán también es clara más tarde cuando engaña a Jacob a catorce años de servicio (29:1-30) e intentos de engañar a su sobrino para que le quitara su salario (30:25-36).

Aunque no era creyente, Labán daría esposas a Isaac y Jacob y, por lo tanto, más descendientes para Abraham. Sus motivaciones no eran puras, pero el Señor las usó para cumplir Su juramento a Abraham. Por lo tanto, se muestra que Dios es soberano sobre el creyente y el idólatra por igual y a menudo usa a aquellos con motivaciones torcidas para ayudar a Su pueblo (ver Dan. 3). No debemos temer las maquinaciones de los impíos, porque el Señor finalmente usará su intención para nuestro mal para promover Su intención para nuestro bien (Rom. 8:28).