Literatura Inglesa de la Edad Media: Era Medieval

Aunque he leído y disfruto mucho de la literatura inglesa de la Edad Media, quería consultar a alguien que tenga una experiencia más amplia que la mía al hacer esta lista de la literatura más grande de la Edad Media. Por lo tanto, llamé a mi amigo Adam, quien obtuvo su doctorado en inglés con concentraciones en literatura medieval y renacentista. La lista que estoy compartiendo aquí consiste en las selecciones de Adam de la literatura más significativa y agradable de la Edad Media. Cito las observaciones que Adam hizo sobre cada una de sus elecciones, identificadas como suyas, entre comillas. Anótame el resto de las notas, MJ.

Disfruta de este recorrido por la gran y famosa literatura inglesa de la Edad Media. Gracias Adam!

Fuentes Gratuitas en Línea de Literatura Inglesa de la Edad Media:

Proyecto Gutenberg

Luminarium

Buscar otras fuentes en línea por título.

Post de MJ con Información Útil sobre Literatura Inglesa de la Edad Media.

Fechas históricas significativas:

Batalla de Hastings de 1066: Guillermo el Conquistador, Duque de la Normandía Francesa, derrota al último rey anglosajón, Harold II, estableciendo el sistema feudal en Inglaterra.
1095: El Papa Urbano II declara la primera Cruzada.
1170: El arzobispo de Canterbury es asesinado, mostrando un conflicto entre la iglesia y el monarca de Inglaterra
1215: Declaración de la Carta Magna, restringiendo el poder del monarca; primer paso hacia el gobierno constitucional en Inglaterra
1315-17: Gran Hambruna en el norte de Europa
1320: Dante completa La Divina Comedia
1337-1453: Guerra de los Cien Años entre Inglaterra y Francia
1347-51: Peste Negra (placa bubónica), una de las pandemias en la historia humana
1415: Enrique V derrota a los franceses en Agincourt
1439: En Alemania, Gutenberg inventa la imprenta de tipo móvil: comienza una revolución en la impresión de libros y la difusión de información
1476: William Caxton establece una imprenta en Westminster, Inglaterra.1485: Ricardo III es derrotado en la batalla de Bosworth, terminando el reinado de la familia Plantagenet y comenzando el reinado de los monarcas Tudor.1485: William Caxton imprime la Muerte de Arturo de Malory, uno de los primeros libros impresos en Inglaterra

Literatura inglesa de 1066-1485:

Chaucer, Canterbury Tales, 1387-1400

Casi todo el mundo familiarizado con la literatura occidental ha oído hablar de Los Cuentos de Canterbury, e incluso ha leído uno o más de ellos en la escuela. Una de las primeras obras importantes escritas en inglés, Canterbury Tales cuenta la historia de 30 personas diferentes de todos los ámbitos de la sociedad medieval que van juntos a una peregrinación religiosa.

El «anfitrión», el líder del grupo, le pide a cada persona que cuente diferentes historias para ayudarlos a pasar el tiempo en la carretera. Las historias resultantes, cada una contada desde el punto de vista de un peregrino diferente, provienen de muchos géneros diferentes de la literatura medieval; cada uno está relacionado con el «giro» o punto de vista único de cada personaje separado, mostrando las personalidades y los valores de cada uno. Esto agrega una capa de interés adicional a cada historia por separado.

Chaucer parece haber intentado que cada personaje relatara dos cuentos, pero nunca los terminó todos. Aún así, hay muchos cuentos maravillosos para leer, desde el «Prólogo», que describe dulce y humorísticamente a cada una de las personas en el grupo de viaje, hasta cuentos de amor, coraje o simplemente vulgaridad.

Puedes leer cuentos de Canterbury en una traducción moderna o probarlos en el inglés medio original. El idioma hablado en la época de Chaucer es bastante diferente del inglés moderno, pero aunque al principio es extraño, se vuelve más fácil de leer a medida que lees más. En el idioma original, el sonido de la poesía de Chaucer es simplemente hermoso.

Adam comenta, » Canterbury Tales demuestra (¡entre mucho más!) la fascinación medieval con la yuxtaposición y el punto de vista en primera persona. Ambas técnicas enfatizan las formas de ver y la ventaja limitada de la humanidad. Si tuviera que sugerir a los lectores solo un cuento, elegiría el Cuento del Sacerdote de la Monja.»Retrata los cuentos anteriores, parodia muchos géneros, incluye muchos de los temas favoritos de Chaucer (matrimonio, género, deseo, conocimiento, literatura), y es hilarante.

» Los Cuentos en su conjunto hacen un maravilloso contraste con la Divina Comedia de Dante (que Chaucer conocía): ambas obras cuentan con peregrinos narradores en primera persona, pero describen viajes muy diferentes. El viaje cósmico de Dante implica juzgar a todos, colocarlos en el cielo, el purgatorio o el infierno, pero la peregrinación de cuarenta millas más modesta de Chaucer solo nos pide a nosotros como lectores que juzguemos a sus personajes, aunque no hace que ese proceso sea sencillo (¡no es que yo llamaría a Dante sencillo, exactamente!).»

John Gower, Confessio Amantis, 1390

Adam comenta: «Al igual que los cuentos de Canterbury, la enorme Confessio Amantis de Gower es una colección de historias en un marco narrativo en primera persona.»

Gower era un amigo de Chaucer que admiraba su trabajo. Según un gran sitio de literatura, Interestingliterature.com, » Un poema largo que comprende una serie de historias más pequeñas, Confessio Amantis (escrito a principios de la década de 1390) toma como tema la idea del amor cortesano, el título del poema significa ‘la confesión del amante’. Pero la parte «confesión» del título también señala su otro tema o interés: el cristianismo y la virtud moral. ¿Cómo puede un amante cortés ser también un buen cristiano? El poema explora los temas de la moralidad y el amor a través de una serie de historias. . ..»

Echa un vistazo a la Literatura interesante para más comentarios sobre Confessio Amantis.

William Langland, Muelles Labrador, 1370-90

Muelles Labrador fue escrito por un clérigo. Describe una serie de sueños o visiones en las que el soñador, Will, cuestiona cómo se puede salvar su alma, también participa en muchos comentarios y críticas sociales mientras busca sabiduría sobre cómo llevar la mejor vida. En sueños, conoce a muchos personajes alegóricos diferentes y conversa con ellos, incluidos personajes como «Escritura», «Aprendizaje» y cada uno de los Siete Pecados Capitales. Piers Ploughman es a la vez una obra de devoción y una descripción de la sociedad medieval como la vio Langland.

Adam comenta: «Piers Ploughman hace un contraste interesante con Chaucer (otra peregrinación en primera persona), pero también es fascinante por derecho propio. Tanto Chaucer como Langland enfatizan el conocimiento imperfecto de la humanidad, pero Langland no es tan gracioso. Chaucer parece más cómodo que Langland con los misterios de la vida, con «no saber». Además, Langland no se deleita en la imperfección de la humanidad tanto como Chaucer.»

MJ observaciones: Langland es más crítico con la humanidad que Chaucer, parece bastante perturbado por el pecado y la maldad que encuentra en el mundo que lo rodea.

Julián de Norwich, Revelaciones del Amor Divino, 1373

Juliana de Norwich era una ancla del siglo XIV, lo que significaba que elegía una vida solitaria de oración y contemplación, amurallada dentro de una pequeña celda desde la que hablaba con la gente solo en raras ocasiones. Según la Biblioteca Británica, al menos 100 mujeres eligieron esta vida entre los siglos XIV y XVI. Juliana es única porque escribió un relato de sus visiones de Dios y del Cristo sangrante, que le comunicaron el amor completo, eterno y continuo de Dios. Muchos cristianos de hoy en día todavía están inspirados y tranquilizados por sus relatos del Dios amoroso revelado en esta obra.

(Lea más sobre la vida de los anacoretas de la Edad Media en el sitio de la Biblioteca Británica aquí.)

Adam comenta, » Julian de Norwich es a menudo identificado como la primera mujer escritora en inglés. Como ancla, Julián vivía en una celda unida a una catedral . Como mística femenina, también estaba dentro y fuera de la iglesia, especialmente porque su texto parece a su vez ortodoxo y herético. A veces parece creer en la salvación universal .

El Libro de Margery Kempe, a finales de 1430s

Según La British Library,

«El Libro de Margery Kempe es la primera autobiografía en inglés.»Margery Kempe vivió en la ciudad de Lynn a principios del siglo XV, y fue en varias ocasiones propietaria de un molino de caballos y una cervecera, pero más tarde en su vida se convirtió en una visionaria y mística. También fue madre de 14 hijos.»

Al no poder escribir a sí misma, Kempe dictó su libro a un escriba, detallando su crítica de los valores de la ciudad medieval y cómo finalmente renunció a su posición segura en la sociedad para dedicarse a una vida religiosa. Es interesante que Marjory Kempe fuera a visitar a Julian e informara de esta conversación en su libro.

Adam comenta: «Kempe y Julian hacen un contraste obvio porque eran místicas más o menos contemporáneas. Aunque Julian era más joven y quizás más radical, no parecía experimentar ninguna censura, mientras que Margery Kempe se metió en problemas con las autoridades por sus visiones. Esto sugiere que la Inglaterra de finales del siglo XIV era quizás un poco más tolerante que la de principios del XV, que perseguía a los Lollards proto-protestantes.»

Encuentre un texto del Libro de Margery Kempe aquí.

Obras de misterio (de mediados de 1300 a 1400)

Las obras de misterio comenzaron como una forma de presentar historias bíblicas y enseñanzas religiosas durante festivales religiosos. Las obras a menudo se presentaban como ciclos completos que juntos contaban toda la historia del universo, desde la Creación hasta el Juicio. Las primeras obras se presentaban en latín, pero a mediados de la década de 1300, varios gremios actuaban en obras en inglés, a menudo presentándolas lejos de los terrenos de la iglesia. Estar lejos de la iglesia permitió que muchos tipos de elementos no religiosos se introdujeran gradualmente, hasta que estas obras se volvieron tan humorísticas o satíricas como devocionales. Echa un vistazo al sitio de la Biblioteca Británica para obtener gran información sobre Obras de misterio.

Adam comenta: «Es difícil saber por dónde comenzar a enumerar las obras de misterio, pero ‘La Segunda obra del Pastor’, por ejemplo, es hilarante. Las obras de misterio-libre, amateur, sin autor identificado, representadas en todo el país, agrupadas en grandes ciclos que representan la historia cristiana-contrastan con el drama renacentista que vino más tarde . Los dramas renacentistas tenían precios de entrada, eran profesionales, más claramente escritos, centrados en Londres, vigilados y policiales. Algunos medievales señalan que desde este ángulo, la tradición dramática renacentista parece más represiva que la medieval.»

Obras de teatro de moralidad, desde 1400 hasta principios de 1500

Según los editores de la Enciclopedia Británica, » Obra de teatro de moralidad, también llamada moralidad, un drama alegórico popular en Europa, especialmente durante los siglos XV y XVI, en el que los personajes personifican cualidades morales (como la caridad o el vicio) o abstracciones (como la muerte o la juventud) y en el que se enseñan lecciones morales.»

Adam comenta: «‘Everyman’ parece ser el juego de moralidad más canónico, pero también está El Castillo de la Perseverancia, la Humanidad y la Sabiduría. Los personajes renacentistas como Yago y Falstaff deben algo a la moralidad para interpretar a los vicios. La alegoría es popular en la Edad Media, tal vez de fiesta porque, al igual que el romance , involucra al lector en el intento de descifrar un mundo caído.»

Malory, Works (el primer impresor de Inglaterra, William Caxton, más tarde aplicó el título Le Morte D’Arthur), 1485

La obra de Malory relata, en inglés, las aventuras del legendario Rey Arturo, contando las historias de Lancelot, Ginebra, Merlín y los Caballeros de la Mesa Redonda. Las leyendas de Arturo eran muy antiguas en el momento en que Malory escribía, remontándose a una época antes de la Invasión normanda en 1066. Antes de que Malory escribiera su obra, Chrétién de Troyes había escrito una versión popular de los cuentos de Arturo en francés, que Malory pudo haber tomado como punto de partida.

Le Morte D’Arthur es un buen ejemplo de romance medieval. Adam comenta: «El romance es un género medieval central: enfatiza la búsqueda, un mundo caído lleno de signos extraños, el sueño de reintegración y plenitud. El romance también a menudo refuerza una visión aristocrática del mundo llena de guerra y aventura, en lugar de centrarse en las dificultades cotidianas.»

Sir Gawain y el Caballero Verde, finales del siglo XIV

El escritor anónimo de este romance probablemente provenía de las Midlands del Noroeste de Gran Bretaña, dado el dialecto que emplea, según SparkNotes.

La historia romántica de Sir Gawain siendo desafiado por el Caballero Verde es una de las historias más legibles e interesantes de la literatura medieval. Comienza cuando un misterioso Caballero Verde llega durante una celebración en la mesa del Rey Arturo. Desafía a cualquier caballero a tomar su hacha y darle un golpe, a cambio de que el Caballero Verde le hiciera lo mismo, un año después. El sobrino de Arthur, Gawain, acepta el desafío, da un golpe que le quita la cabeza al Caballero Verde, luego observa consternado mientras levanta la cabeza y sale, después de establecer el lugar de encuentro con Gawain en exactamente un año.

Si quieres saber qué pasa después, y muchas cosas pasan, lee esta rica historia que también examina la aplicación del código caballeresco venerado por los caballeros de la época.

Adam comenta: «Sir Gawain es otra pieza de literatura con una estructura increíblemente intrincada. El poema tiene tantas cosas que es difícil decir solo una cosa interesante. Un punto importante: la historia demuestra el clásico viaje de ida al maravilloso mundo y el regreso a casa en el que el romance se basa tan a menudo. Al final, Gawain se siente avergonzado de no pasar la prueba perfectamente (y tal vez nadie podría haberlo hecho, ya que nadie es perfecto), pero su vergüenza también agrega una pieza importante al código caballeresco: El cristianismo fomenta la culpa, que es interna; pero las sociedades militares se basan en el honor y la vergüenza; la culpa es interna, la vergüenza externa.»

«Pearl» (por el poeta Gawain), finales del siglo XIV

«Pearl» es un poema precioso e intrincado que se encuentra en el mismo manuscrito que incluye a Sir Gawain, escrito por el mismo poeta. El orador del poema, que recientemente ha perdido a un niño, tiene una visión en la que visita una tierra diferente y ve a su hijo «Perle» de nuevo. El poema se basa en gran parte del simbolismo del Nuevo Testamento, así como en la numerología. Según la Biblioteca Británica, » El poema tiene 1.212 líneas de largo y está compuesto de estrofas de 12 líneas. Esto es en homenaje a la Jerusalén celestial, que tiene 12 estadios de largo, y a sus 12 puertas, cada una de las cuales está engastada con perlas.»

Adam comenta: «‘La Perla’ demuestra el deleite de la literatura medieval en la estructura, que refleja la creencia de la gente medieval en un cosmos ordenado, incluso si no pueden percibir ese orden.»

Josephine Livingstone escribió un comentario interesante sobre este poema en un artículo que revisaba una nueva traducción de «Pearl» de Simon Armitage. Además, echa un vistazo a este resumen en Interestingliterature.com.

Robert Henryson, Morall Fabillis (Fábulas morales) y Testamento de Cresseid, c. 1460-1500

Adam comenta: «El escritor escocés Henryson admiraba a Chaucer y escribió su propia versión de la historia de Cressida, a diferencia de la versión de Chaucer. La versión de Chaucer (Troilo y Criseyde, que muchos chaucerianos consideran su mayor obra) es el único tratamiento comprensivo de Crésida en la literatura medieval o moderna temprana.»

Fábulas morales consta de 13 fábulas diferentes escritas en estrofas de 7 líneas, contadas con humor, cada una con su propia moral, algo así como las fábulas de Esopo. Si quieres echar un vistazo a Henryson, prueba esta traducción gratuita de R. W. Smith, en línea.

Seamus Heaney, poeta y traductor de Beowulf, también ha hecho una traducción de algunos de los trabajos de Henryson.

William Dunbar,» Lament for the Makaris (Lament for the Makers),»1505

Este poema lamenta la muerte en general, así como una larga lista de poetas y escritores (los» Makers») que han perdido sus vidas.

Adam comenta, » Dunbar es otro heredero escocés de Chaucer. «Lamento» es uno de sus poemas más famosos y conmovedores, con su estribillo que termina cada verso, Timor mortis conturbat me, que significa «el miedo a la muerte me perturba/asusta/abruma/confunde».'»
(Nota: «La frase proviene de un responsorio de la Oficina Católica de los Muertos», según Wikipedia.

Puedes encontrar textos de este poema en línea.

¡Esperamos que haya disfrutado de este recorrido por la Literatura Inglesa de la Edad Media!

Aquí hay enlaces a listas de gran literatura de otros períodos:

Literatura Inglesa Antigua

Índice de Líneas de Tiempo de Clásicos Literarios en Leer Gran Literatura

*Créditos Fotográficos

Tapiz de Caza de Jabalíes y Osos. El cargador original fue VAwebteam en Wikipedia en inglés. , a través de Wikimedia Commons.

Retrato de Chaucer. Biblioteca Británica A través de Wikimedia Commons.

Catedral de Canterbury. Por Hans Musil-Fotografía tomada y postprocesada por Hans Musil., CC BY-SA 4.0, A través de Wikimedia Commons.

Retrato de vidrieras de William Langland. Por Lepidus Magnus-Obra propia, CC BY-SA 4.0, a través de Wikimedia Commons.Estatua de Julián de Norwich. rocketjohn, a través de Wikimedia Commons.

Caballero con armadura. Foto de Maria Pop de Pexels.

Un tapiz de Mon Seul Desir. Musée de Cluny – Musée national du Moyen Âge vía Wikimedia Commons.