La publicación de hoy es del editor Christopher Hoffmann de Copy Write Consultants (@CWCauthorassist).

Hay tantas partes móviles a las que un autor debe prestar atención al escribir ficción—POV, desarrollo de personajes, estructura narrativa, especiales de happy hour-que es fácil perderse las cosas pequeñas, las cosas que creemos que entendemos instintivamente y que ya hacemos muy bien.

Cómo se establece el diálogo del resto de la narrativa es una de esas pequeñas cosas que marcan una gran diferencia en la forma en que se lee su historia y en lo que el lector entiende de usted, incluyendo:

¿Es usted un autor serio, un autor de ficción de género o un diletante despistado?

En el habla cotidiana de la mayoría de las personas, en realidad solo usamos un par de etiquetas de diálogo cuando hablamos del discurso directo: dicho y me gusta. Said es utilizado por casi todos; like se limita en gran medida a personas que nacieron después de 1970 (o 1965, o tal vez 1960; esto no es un ejercicio de demografía lingüística).

«Entonces el juez me dijo:’ Por la presente, queda bajo custodia estatal por un período de no menos de noventa días por el uso excesivo atroz de las palabras llenas y curadas.’Y yo estaba como,’ ¿Cómo puedo mantener mi blog de especias de tienda de autoayuda sin esas palabras?'»

Pero la palabra escrita nos permite el uso de muchas, muchas más etiquetas de diálogo: exclamado, respondido, gritado, hablado, declarado, respondido, cuestionado, gritado, balbuceado, opinado, etc. (Solo para ser claros, el lenguaje hablado también lo permite, rara vez nos valemos de ellos al informar verbalmente.)

Entonces, ¿cómo decidimos qué palabras usar y dónde? Y lo más importante, ¿qué palabras no usar, tal vez nunca?

Dicho y Solo Dicho (o pedido)

Una forma de verlo es considerar cualquier movimiento que se aleje del uso exclusivo de dicho o pedido a un paso de la «mejor» escritura, del tipo de escritura que se pretende considerar «literaria».»Si pasas una pequeña cantidad de tiempo examinando blogs o libros sobre escritura, encontrarás que esta es una directiva muy común: usa dicho, pedido y nada más.

Hay varias razones para esto, pero las obras más comunes junto con esa otra famosa máxima: mostrar, no contar. Si usas la palabra despotricado para describir el acto de habla de uno de tus personajes, le estás diciendo a tus lectores cómo entender lo que está sucediendo en lugar de ilustrar a través de la acción y el diálogo.

El joven miró fijamente al juez. «¡Mi blog es lo único que mantiene a raya a los demonios! ¿Cómo voy a vender mis amargos caseros de anchoa ahora?»despotricó.

Despotricar significa hablar con entusiasmo y vehemencia; desde la perspectiva de muchos prescriptivistas literarios, ya debería estar dando a su lector suficiente información para que entienda este diálogo como despotricar sin necesidad de que se coloree para ella.

En el otro lado de las cosas, ciertas etiquetas de diálogo son simplemente redundantes:

Mirando al acusado, el juez opinó: «El pescado nunca pertenece a un cóctel, joven, y además, encuentro que el conjunto que ha llevado a la corte hoy es demasiado moderno y sin tener en cuenta las convenciones clásicas de sastrería.»

El lector no necesita que se le diga que el juez opinó, ya que su declaración constituye una opinión y no un hecho: ¡el pescado obviamente iría bien en un cóctel! Quiero decir, si el ajenjo es realmente lo que hace que la absenta sea especial para algunas personas, no veo por qué el je ne sais quoi de una ensalada César asesina no debería ser lo mismo para una bebida fantástica. No es que vaya a intentarlo.

Todo lo cual quiere decir que si aspira al lado más literario de la escritura, considere con mucho cuidado al usar etiquetas de diálogo que no sean dicho o preguntado.

Otras palabras También Pueden estar bien

Pero, ¿y si tu objetivo principal es producir algo bien escrito, entretenido y, bueno, tal vez incluso descaradamente comercial? Por suerte para ti, las convenciones de la ficción comercial y de género son mucho más indulgentes.

Mientras que el ejemplo anterior podría considerarse redundante o innecesario por algunos, en otros contextos podría interpretarse más bien como dar color temprano a un poco de diálogo. El lector tiene una idea de lo que viene antes de que llegue. También da la perspectiva del narrador, algo que puede ser muy deseable, esto también se aplica al ejemplo del uso de vociferado. Considere:

«Cuando salga de aquí, iré a por usted y deseará no haber oído hablar del orégano orgánico», dijo.

El lector necesita confiar en el contexto y el contenido del discurso para formarse una opinión sobre lo que se dice. Por otro lado:

«Cuando salga de aquí, iré a por ti, y desearás no haber oído hablar del orégano orgánico», despotricó.

Aquí, la narradora le dice al lector lo que piensa sobre lo que dice el joven. Dependiendo del punto de vista que haya elegido, esto puede afectar profundamente la forma en que el lector interpreta lo que está sucediendo. (Para más información sobre POV y cómo afecta a la narrativa, echa un vistazo a otras excelentes publicaciones en el blog de Jane, aquí y aquí.)

Si eliges usar etiquetas que no sean said and asked, sigue siendo una buena idea limitarlas; piensa en ellas como toques de salsa picante: algunas pueden ser sabrosas, pero demasiadas arruinan un plato.

Algunos valores atípicos

Hay otro subconjunto de etiquetas de diálogo que a menudo se desaprueban de géneros particulares de ficción externos, olfateados y desviados por muchos autores y críticos. Estos incluyen respiración, suspiros y gruñidos, entre otros.

Los puristas señalarán que estas palabras no denotan actos del habla; uno puede objetar con el uso de la diatriba, pero al menos describe una forma de hablar. Sin embargo, hay contextos en los que el uso de este tipo de etiqueta de diálogo es aceptado y apreciado.

En las novelas románticas, por ejemplo, estas etiquetas a menudo encuentran un hogar porque hacen que el diálogo sea corporal; pueden sensualizar el diálogo de una manera que las palabras no necesariamente sugieren asociándolas con la fisicalidad del hablante.

Mientras lo esposaba, el alguacil respiró, » Me encanta el orégano orgánico.»

«Ojalá pudiera compartir algo contigo», suspiró.

Dado el arrebato del joven en el ejemplo anterior, si dicho se usó aquí en lugar de respirar, uno podría interpretar las palabras del alguacil como sarcasmo; en cambio, el lector siente que las palabras se dijeron en voz baja, tal vez cerca del oído del joven, y representan sentimientos cálidos por parte del alguacil. Del mismo modo, aunque el suspiro tampoco es un acto de habla, todos hemos suspirado mientras hablamos y reconocemos las acciones corporales como simultáneas.

Al igual que con otras etiquetas de diálogo no dicho/pedido, estas deben usarse con moderación.

Solo para Diletantes despistados

Finalmente, algunas palabras ejercen una atracción irresistible sobre escritores novatos e incluso aquellos más experimentados que simplemente han estado prestando demasiada atención a los especiales de happy hour. Estas palabras están hechas para funcionar como etiquetas de diálogo, pero son incoherentes: el uso es forzado y el resultado se presenta como amateur. Estos incluyen sonreír, reír, mofarse, fruncir el ceño y sisear (así como tantos otros que he tratado de olvidar).

«Sé que las relaciones entre compañeros de celda pueden ser muy tensas, pero me gustaría que las cosas comenzaran con buen pie», sonrió el joven al corpulento convicto de pie frente a su litera.

¿Qué puede significar «sonreír» palabras a alguien? ¿Cómo se puede «burlar» de algo? Estos no agregan significado a la forma en que respiran y sus compatriotas pueden hacerlo, son simplemente atajos que, cuando se examinan de cerca, demuestran ser absurdos. Ahorre tiempo a su editor y dinero evitando esto a toda costa. El dinero que ahorre se puede usar en la hora feliz.