Imagina, si quieres, a Arnold Schwarzenegger como el Terminator, llamando bolas y strikes para el Juego 7 de la Serie Mundial. ¿Discusiones sobre un lanzamiento exterior que se llama huelga? No lo creo. Y, aunque el uso de árbitros robots ha pasado de la ciencia ficción a los hechos, como se vio en el reciente Juego de Estrellas de la Liga Atlántica, las Grandes Ligas de Béisbol dependen de cuatro hombres de azul para hacer las llamadas que dictan el destino de cada juego.
Muchas oportunidades de hacerlo bien
Cada juego tiene 146 lanzamientos lanzados desde el montículo al plato de casa por equipo. Eso le da al hombre detrás del plato (no hay mujeres árbitros actualmente en las grandes ligas) más de 12 docenas de oportunidades para hacer la llamada correcta (o incorrecta). Por suerte para él, por lo general hay unos 20.000 asistentes en las gradas e innumerables más en casa dispuestos a brindar un punto de vista. Además de eso, tienes llamadas seguras/de salida a lo largo de los caminos de base, jugadas de pickoff, decisiones justas/faltas, que también son el dominio de los árbitros. A diferencia de pelotas y strikes, esas llamadas son revisables.
De acuerdo con las Estadísticas de repetición de MLB, para 2018, hubo más de 1400 desafíos de mánager que desencadenaron repeticiones instantáneas. Alrededor del 41% de las llamadas fueron anuladas, lo que, en términos de béisbol, equivale a a.promedio de bateo de 580.
Árbitros en Cooperstown
Se necesita mucho para que los árbitros de MLB sean elegidos para el Salón de la Fama. Solo 10 de los innumerables hombres que llevaban esos protectores de pecho de gran tamaño están consagrados en Cooperstown. Doug Harvey, votado por el comité de veteranos, fue el más reciente, llegando a su lugar en 2010. Arbitrando más de 4.600 juegos, Harvey fue honrado al ser seleccionado para trabajar en cinco Series Mundiales y siete juegos de Estrellas de la MLB.
En una era cargada de datos y análisis, los árbitros de las grandes ligas están bajo un mayor escrutinio. Sin el lujo de la repetición y la caja de zona de huelga en pantalla disponible para los espectadores de televisión, las llamadas deben realizarse en una fracción de segundo.
Y los Ganadores Son
El Auditor de Árbitros del sitio de calificaciones de árbitros Bloomberg Businessweek parece usar algo similar a la visión por computadora para medir la precisión de los árbitros de las Grandes Ligas. La visión artificial utiliza la Inteligencia Artificial para medir con precisión lo que el ojo humano no puede. El Auditor de árbitros comprueba las bolas y los strikes solo, por lo que sus resultados no incluyen llamadas fallidas en las bases y otras jugadas que necesitan arbitraje profesional.
Los cinco mejores árbitros Auditores son:
Según los hallazgos de Bloomberg Businessweek, estos son los cinco árbitros de MLB mejor clasificados en 2019. Todos ellos hacen la llamada correcta el 93% de las veces.
- Jansen Visconti, que tiene razón el 93% de las veces. Visconti, un nativo de Pensilvania, está en su segundo año como árbitro después de haber comenzado la temporada pasada como sustituto.
- John Libka, también se sitúa al 93% en sus llamadas de balón/strike. Nacido en Michigan, Libka comenzó su carrera en 2017 y es muy apreciado por su trabajo en general. Libka fue clasificada número uno por un estudio realizado por la Universidad de Boston, con el menor número de llamadas sopladas o lo que el informe llama BCR (proporción de llamadas sopladas).
- Será Poco, con cuatro años y medio de experiencia, con una tasa de precisión del 93% por parte del Auditor de Árbitros. Nacido en Tennessee, reconociendo su excelencia como árbitro, Little fue asignado al juego de comodines de la Liga Americana 2016.
- Chris Segal, en su quinto año, también forma parte del empate a cinco bandas por el primer lugar con una precisión del 93% según lo juzgado por el Auditor de Árbitros. Segal, nativo de Virginia, no recibirá tarjetas navideñas de Bryce Harper, Brandon Crawford, Lorenzo Cain y Matt Carpenter; se encuentran entre cinco de los 10 jugadores o gerentes expulsados del juego después de discutir pelotas y strikes.
- Pat Hoberg es el quinto miembro del 93% de precisión club. Entrando en su cuarto año como árbitro es un nativo de Iowa. También fue un atleta universitario que jugó baloncesto para la Universidad Grand View. Por su sólido trabajo, Hoberg fue asignado a arbitrar los juegos de Comodines de 2018.