El miembro del Salón de la Fama del Poker y comentarista del World Poker Tour desde hace mucho tiempo murió el domingo en su casa de Las Vegas a la edad de 72 años. La causa fue el cáncer, dijo Linda Johnson, miembro del Salón de la Fama que dijo que estaba autorizada a hablar en nombre de Sexton.

«Estoy muy agradecido por los maravillosos recuerdos que tengo de viajar por el mundo con Mike Sexton durante los últimos 30 años», dijo Johnson en Twitter. «No había una persona más amable, más humilde. Mike deja un legado increíble para el mundo del poker y para su familia.»

estoy muy agradecido por los maravillosos recuerdos que tengo de viajar por el mundo con Mike Sexton durante los últimos 30 años. No había persona más amable y humilde. Mike deja un legado increíble para el mundo del poker y para su familia. ¡RIP Mike Sexton!

— Linda Johnson (@FirstLadyPoker) 7 de septiembre de 2020

Los homenajes a Sexton llegaron la semana pasada después de que se anunció que estaba en cuidados paliativos.

Phil Hellmuth, el líder de todos los tiempos con 15 pulseras de la Serie Mundial de Poker, escribió en un post en USPoker.com: «El poker no sería tan grande sin Mike Sexton. Los jugadores de póquer no tendrían tanto dinero sin Mike Sexton. Y el póquer no sería tan bien considerado como lo es actualmente sin Mike Sexton.

«El mundo del poker le debe a Mike una enorme deuda de gratitud. Mike ha sido el caballero consumado, y ha defendido el poker mejor que nadie.»

Sexton sirvió de puente entre el momento en que los jugadores de poker eran considerados personajes desagradables que jugaban en una esquina del casino y el boom del poker post-Chris Moneymaker de mediados de la década de 2000 que vio a los nombres más grandes convertirse en estrellas de televisión.

Sexton fue a menudo la voz que construyó esas estrellas, explicando el juego a las masas en las transmisiones del WPT desde su debut en 2003 hasta 2017. Terminó las transmisiones con la frase: «Que todas tus cartas estén en vivo y que tus botes sean monstruos.»

Vince Van Patten, socio de transmisión del WPT de Sexton, dijo en YouTube después de su muerte: «Mike Sexton, uno de mis grandes amigos del juego y uno de mis mejores amigos para siempre. Solo una persona maravillosa y de pie. Mike Mike solo estaría diciendo, ‘ Oye, no te enfades. Celebra todo. Ese es el tipo de persona que era.»

Justo antes de que comenzara el WPT, Sexton también estaba en la planta baja de partypoker, que se convirtió en uno de los sitios de póquer en línea más grandes del mundo. En una entrevista posterior, Sexton lamentó que había aceptado una compra anticipada y se había costado unos 500 millones de dólares. Después de dejar el WPT, regresó a partypoker como su presidente.

La temprana participación de Sexton en el póquer en línea llegó a pesar de sus raíces en una época más antigua. Su primer efectivo registrado en un torneo de poker llegó en 1981, según la base de datos de Hendon Mob Poker. Su primer efectivo en un evento de la WSOP llegó en 1984, y ganó su único brazalete de la WSOP en un evento de Stud 1,500 Seven-card Stud High-Low en 1989.

Sexton acumuló más de 6,7 millones de dólares en ganancias en torneos profesionales, según The Hendon Mob. Ganó el Torneo de Campeones de la WSOP por 1 1 millón en 2006, superando a Daniel Negreanu heads-up, y llegó a estar al otro lado de las cámaras del WPT cuando ganó un evento en Montreal en 2016.

Sexton fue incluido en el Salón de la Fama del Poker en 2009.

Johnson proporcionó detalles de los primeros años de vida de Sexton. Nació en Shelbyville, Indiana, en 1947, y comenzó a jugar al póquer en serio mientras asistía a Ohio State con una beca de gimnasia.

Sirvió en la 82.ª División Aerotransportada del Ejército de los Estados Unidos de 1970 a 1972. Se convirtió en profesional del poker en 1977 y se mudó permanentemente a Las Vegas en 1985.

A Sexton le sobreviven su hijo, Ty Michael Sexton, y la madre de Ty, Karen Sexton, así como cinco hermanos y 10 sobrinas y sobrinos. Un hermano mayor, Tom Sexton, murió en 2013.

Póngase en contacto con Jim Barnes en [email protected] o 702-383-0277. Siga a @JimBarnesLV en Twitter.