¿Cuál es el mejor año en la historia del hip-hop? Muchos fans probablemente apuntarían a principios de los 90, cuando los álbumes debut de Notorious B. I. G., Wu-Tang Clan, Nas, Mobb Deep o Dr. Dre ayudaron a marcar el comienzo de un renacimiento del hip-hop hardcore. Otros podrían inclinarse hacia un año reciente como 2012 o 2015, cuando artistas como Vince Staples o Kendrick Lamar tomaron un enfoque de hip-hop aparentemente familiar y lo voltearon, reinventando el género una vez más. Pero hay pocos años que han sido tan influyentes en la forma del hip-hop como 1988. Desde las arenosas narrativas de gangsta rap de N. W. A. hasta el maximalismo político de Public Enemy y la inteligente narración de Slick Rick, 1988 fue un cambio de juego para el rap. Como recientemente celebramos el 30 aniversario de It Takes A Nation of Millions to Hold Us Back, consideramos adecuado honrar a los otros grandes que dieron forma al paisaje del rap ese año. Muchas cosas han cambiado desde entonces, pero nuestra lista de los mejores discos de hip-hop de 1988 demuestra que algunos discos siguen golpeando décadas más adelante.

Big Daddy Kane-Larga vida al Kane

(Frío Chillin’)

«Es 1988, es hora de enderezarlo. El álbum debut de Big Daddy Kane, Long Live the Kane, merecería consideración incluso si ninguna otra pista del álbum tuviera un éxito tan fuerte como su sencillo emblemático, «Ain’t No Half Steppin'».»Pero con la producción de Marley Marl, un MVP del hip-hop cuyas habilidades estaban justo a este lado del Escuadrón de Bombas, haciendo un gran uso de Medidores y muestras de ESG, el maestro de ceremonias de Brooklyn, Antonio Hardy, recibe un telón de fondo rudo y funk sobre el que mostrar su destreza lírica. Y a los 20 años de edad en el momento de este lanzamiento, solo un año mayor que Nas cuando lanzó Illmatic, esa destreza es algo para contemplar. No busque más allá de su ataque de alta velocidad en «Set It Off» para entender por qué Kane se convirtió instantáneamente en uno de los grandes maestros de la palabra del hip hop. – JT

Producciones de Boogie Down-Por todos los Medios Necesarios

(Jive/RCA)

Hay algo particularmente inquietante en Boogie Down Por Todos los medios necesarios. La portada del álbum muestra a KRS-One sosteniendo un arma mientras mira por una cortina, en homenaje a una imagen similar que representa a Malcolm X sosteniendo un rifle de la década de 1960, pero aquí es donde se vuelve un poco más sombrío: Mientras Boogie Down Productions estaba haciendo el álbum, DJ Scott La Rock fue asesinado por un disparo en una disputa con dos personas que habían agredido a su amigo y asociado D-Nice. Pero la experiencia afectó dramáticamente la forma en que KRS-One abordó sus propias letras, cambiando su perspectiva de las imágenes más violentas de debut Criminal Minded hacia un mayor énfasis en la conciencia social, incluso abordando la violencia directamente en «Stop the Violence».»En general, sin embargo, esto es tan contundente como su debut, con aspectos destacados como «My Philosophy» y «Ya Slippin'», y con púas aún afiladas para actores corruptos en el gobierno de Estados Unidos y el departamento de policía y hipócritas con prejuicios raciales. – JT

EPMD-Strictly Business

(Fresh/Priority)

El primero de sus ocho álbumes, todos los cuales incluyen «Business» en el título, el álbum debut de EPMD puso un auge aún mayor en boom—bap. Erick Sermon y Parish Smith tienen algunos compases, sin duda, pero la mayor parte de lo que hace que este álbum sea tan asombroso es su feroz producción. Los ritmos de Strictly Business suenan notablemente por delante de su tiempo, desde el rasguño de guitarra «I Shot the Sheriff» de la canción del título hasta la combinación de «Jungle Boogie» y «More Bounce to the Ounce» que impulsa el extra-funky «You Gots To Chill».»Es una obra maestra de proto g-funk que todavía golpea fuerte y merece una revisitación de la cubierta de cinta a medida que se acerca el verano. – JT

Eric B y Rakim-Follow the Leader

(Uni)

Eric B y Rakim ya habían entregado un álbum histórico antes de Follow the Leader, pero aunque su segundo lanzamiento llegó bastante rápido después de su debut, representa un salto asombroso hacia adelante. A partir de la pista que da título, inmediatamente hay una sensación de que el dúo de DJ y maestro de ceremonias de Nueva York se han desafiado a sí mismos a llevarlo a un nuevo nivel. La producción es más intrincada y estratificada, con funk impulsado por sintetizador yuxtapuesto contra un sonido más cinematográfico. Por no hablar de los flujos sin aliento de Rakim, que son una hazaña asombrosa en el nivel de los atletas en la cima de su juego. El dúo está actualmente de gira por su 30 aniversario, y es fácil ver la demanda. El panorama del rap ha cambiado, pero Seguir al Líder sigue siendo un clásico de adelante hacia atrás. – JT

Jungle Brothers-Straight Out the Jungle

(Idlers/Warlock)

La génesis del movimiento de Lenguas Nativas en el hip-hop fue «Buddy» de De La Soul, una pista que reunió a ese grupo legendario junto con Los Jungle Brothers y Una Tribu Llamada Q-Tip de Quest. Pero uno de los primeros largos de los actos asociados fue el álbum debut de Jungle Brothers, un álbum funky, divertido y agradable con rimas socialmente conscientes y muestras pesadas de groove (muchas de las cuales fueron proporcionadas por el pionero DJ de house Todd Terry). La canción que da título al álbum es una introducción tan fuerte a los flujos positivos del grupo y los ritmos que se rompen como encontrarás, aunque una mermelada fluye sin problemas a otra aquí, uniendo a Melle Mel con Marvin Gaye y creando una atmósfera contagiosa. Incluso en una pista de «Black Is Black», cuando Q-Tip y the Jungle Brothers se vuelven un poco locos con la colocación del micrófono, el ambiente que crean es irresistible. – JT

Marley Marl-In Control Volume 1

(Cold Chillin’)

No es tan raro que un productor en estos días compile un conjunto de ritmos para un elenco estelar de maestros de ceremonias para rapear, pero en los años 80, fue una ocurrencia bastante novedosa. El DJ Marley Marl de Juice Crew hizo precisamente eso con In Control Volume 1, su conjunto clásico de jams de hip-hop de la vieja escuela con prácticamente cualquier persona que fuera alguien en el hip-hop en los años 80: Biz Markie, Heavy D, Masta Ace, Tragedy Khadafi, Roxanne Shante y Kool G. Rap. Según los estándares del paisaje cambiante (véase: N. W. A., Public Enemy) puede que no haya sido el más avanzado en dar forma al sonido del hip-hop, pero definitivamente ayudó a dar forma a lo que pensamos como un álbum cohesivo, proporcionando una plataforma de alto perfil para mostrar su trabajo de la manera en que lo haría un líder de banda de jazz. – JT

N. W. A. – Straight Outta Compton

(Priority)

N. W. A. irrumpió en la escena del rap de la Costa Oeste en 1988 con su álbum debut, Straight Outta Compton, dando un giro mucho más funky al rap temprano en comparación con sus contrapartes en Public Enemy y dando inicio a las carreras de Ice Cube, Eazy-E y Dr. Dre. Sin embargo, cavando debajo de los sonidos y la fama temprana que creó Straight Outta Compton, el álbum contó una historia de la vida como hombres negros en Compton y Los Ángeles. Muchos confundieron la letra con promover el crimen, pero de hecho, realmente se centró en las luchas y temores que venían con la vida en el sur de California en ese momento. Mientras que el álbum fue elogiado por los fans del hip-hop y dio inspiración para MCS emergentes, canciones como» Fuck tha Police » atrajo la ira del FBI y el Congreso. N. W. A. pronto fue apodado el «Grupo Más Peligroso del Mundo».»Sin embargo, a pesar de toda la controversia que causó con los funcionarios, Straight Outta Compton sigue siendo una de las narrativas más fundamentales de la vida en Compton y uno de los mejores álbumes de hip-hop de todos los tiempos. – CD

Public Enemy-Se necesita una Nación de millones para Detenernos

(Def Jam)

El rap había ofrecido versiones sin adornos de temas sociales y políticos desde que The Last Poets y Gil Scott-Heron se disfrazaron de poesía de jazz a principios de la década de 1970. Bum Precipitó el programa en la transmisión insignia de» black America’s TV station», significaba que la revolución finalmente sería» televisada», por así decirlo. Nación de Millones de radicales afroamericanos, académicos y figuras históricas con nombres prominentes, una demanda de facto de su reconocimiento y respeto. Dejó al descubierto pensamientos preocupantes sobre el encarcelamiento («Black Steel in the Hour of Chaos»), el uso de drogas («Night of the Living Baseheads») y nuestra obsesión y compartimentación por parte de los medios («She Watch Channel Zero»,» Don’t Believe the Hype»), pensamientos que aún no hemos abordado completamente en las tres décadas de interceder. Y desde la instalación de PE posse hasta su producción de Bomb Squad, pocos álbumes parecían tan abarcadores, graduándose de una mera losa de cera a algo mucho más grande. Una declaración, el comienzo de un movimiento, una cuenta atrás para el Armagedón. – AB

Slick Rick – Las grandes aventuras de Slick Rick

(Def Jam)

Dejemos esto fuera del camino: «Treat Her Like a Prostitute», la primera canción del debut estelar de Slick Rick, es bastante grosera y sexista. Pero, de nuevo, es un poco difícil señalar cualquier álbum popular lanzado en los años 80 y no escuchar algo problemático: hace 30 años puede que no parezca hace tanto tiempo, pero la gente todavía le está dando a Chris Brown oportunidades de once diecinueve, así que tal vez no hayamos llegado tan lejos. Aún así, es un moretón menor en un conjunto de hip hop clásico imparable, anclado en sencillos de dinamita como» The Ruler’s Back «y su clásico de todos los tiempos,» Children’s Story», un cuento con moraleja que mezcla una narrativa de crímenes reales con una moral memorable. El maestro de ceremonias nacido en Londres, que lleva un parche en el ojo, está al tanto de todo, y es difícil identificar un disco de hip-hop al que se haya hecho referencia con tanta frecuencia como este a lo largo de las últimas tres décadas de música rap. – JT

Ultramagnetic MCs – Critical Beatdown

(Next Plateau)

Los MC Ultramagnéticos del Bronx son probablemente más conocidos por lanzar la carrera de Kool Keith, más tarde de la fama del Dr. Octagon, así como por proporcionar la muestra del título para el gran éxito de The Prodigy «Smack My Bitch Up.»Pero con el tiempo, el debut histórico del grupo ha adquirido una segunda vida como un clásico underground favorito de la crítica. Líricamente, los MCs están en un nivel propio aquí, con una abstracción de corriente de conciencia que predeciría las incursiones más experimentales de Keith en el rap de ciencia ficción más adelante. Pero esa destreza verbal también incluyó algunos golpes contra algunos de los raperos más básicos de la época: «Usan el simple ida y vuelta, el mismo ritmo de siempre / Que un bebé puede recoger y unirse a ellos / Pero sus rimas son patéticas, piensan que son copaséticas / Usando términos de guardería, al menos no poéticos.»Es un álbum donde cada elemento funciona, y además, estaba aún más adelantado a su tiempo de lo que podría haber parecido a primera vista. Aunque el álbum fue lanzado en 1988, sus singles «Ego Trippin'», «Travelling at the Speed of Thought» y «Funky» fueron lanzados al menos un año antes. – JT