Los aviadores del equipo meteorológico de operaciones especiales, conocidos como SOWTs, reciben un nuevo nombre y una nueva misión.
El campo de carrera de aviador de campo de batalla de SOWT pasó a llamarse reconocimiento especial el 30 de abril para reforzar los equipos de Tácticas Especiales de la Fuerza Aérea, que consisten en aviadores de control de combate, pararrescate y control aéreo táctico, mientras se preparan para una era de gran competencia de poder.
El nuevo plan de entrenamiento y campo de carrera no se firmará y publicará hasta el otoño, dijeron oficiales del Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea al Air Force Times el lunes. Sin embargo, los cambios en la cartera incluirán la adición de entrenamiento específico de reconocimiento, caída libre militar y curso de buzo de combate.
«Los comandos aéreos deben operar de manera efectiva en todo el espectro de conflictos, desde los de gama baja hasta los de gama alta y en todas partes intermedias», dijo el Teniente General Brad Webb, comandante de la AFSOC, en un comunicado de prensa de servicio. «Es lo que la nación espera de nosotros y esta transición demuestra nuestro compromiso con la Estrategia de Defensa Nacional.»
La nueva misión SOWT ampliará el conjunto de habilidades de los equipos combinados de Tácticas Especiales, que actúan como la fuerza terrestre de operaciones especiales de la Fuerza Aérea para ataques aéreos de precisión, búsqueda y rescate de combate y transporte aéreo austero.
El nuevo papel de SOWT como reconocimiento especial, o SR, cambiará de un enfoque especializado de análisis meteorológico a uno de reconocimiento y vigilancia de múltiples dominios, dijeron funcionarios de AFSOC.
Esto incluirá «el uso de tecnología de vanguardia» en entornos operativos avanzados para «caracterizar las amenazas aéreas», proporcionar «reconocimiento ambiental» y «realizar el desarrollo de objetivos» durante misiones especiales de reconocimiento, dijeron funcionarios.
Las nuevas directrices de entrenamiento aumentarán las formas en que los aviadores SR se acercan a los objetivos en el campo de batalla al agregar paracaidismo avanzado e inserción marítima en su repertorio. Los aviadores SR también serán entrenados con énfasis en rifles de largo alcance, agregaron los oficiales.
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«La evolución de las Tácticas Especiales de la Fuerza Aérea en el campo de batalla actual ha exigido que SOWT cambie su enfoque singular a un enfoque más holístico: el reconocimiento especial muy demandado», dijo el Sargento Mayor Jefe de la Fuerza Aérea Jeff Guilmain, jefe de comando del Ala 24 de Operaciones Especiales, en el comunicado de prensa.
El campo de carrera de SOWT solo recibió su propio código de especialidad de la Fuerza Aérea en 2008, combinando las habilidades básicas de las fuerzas de operaciones especiales con habilidades de meteorología. Los SOWT se desplegarían junto con otros aviadores de Tácticas Especiales para recopilar, evaluar e interpretar datos ambientales con el fin de pronosticar los impactos climáticos en las operaciones.
En un lugar como Afganistán, esto fue vital para el éxito de las operaciones aire-tierra, dijo AFSOC, pero enfrentar adversarios como Rusia y China requiere un enfoque más amplio.
«truncará el entrenamiento meteorológico con un cambio de enfoque de la previsión regional a largo plazo al reconocimiento ambiental a corto plazo, a pequeña escala y específico para equipos, con énfasis en el reconocimiento especial en su conjunto», dijo el Sargento Mayor de la Fuerza Aérea Thomas Howser, gerente funcional asistente de carrera para reconocimiento especial.
«Este movimiento modernizará la fuerza y cerrará una brecha en todos los dominios», dijo Howser. «Permitirá la interoperabilidad conjunta en todos los servicios con respecto al reconocimiento especial.»
Nueva canalización:
SOWTs asistió previamente a una versión de la canalización de controladores de combate, compartiendo varios puntos de parada importantes en el ciclo de entrenamiento de dos años al que asisten los CCT.
Ahora, las dos canalizaciones de entrenamiento se reflejarán más entre sí.Los aviadores SR asistirán al mismo curso de selección en la Base Conjunta San Antonio-Lackland, Texas, al curso de habilidades iniciales en la Base Aérea Keesler, Mississippi, a la Escuela Aerotransportada del Ejército en Fort Benning, Georgia, al entrenamiento de supervivencia en la Base Aérea Fairchild, Washington, y luego al Curso Meteorológico de Operaciones Especiales en la Base Aérea Pope, Carolina del Norte, seguido de una temporada en el Escuadrón de Entrenamiento de Tácticas Especiales en Hurlburt Field, Florida.
Algunas de estas escuelas funcionan como los mismos lugares de parada para los CCT. Por ejemplo, Keesler proporcionó entrenamiento meteorológico inicial para SOWT, así como entrenamiento inicial de control de tráfico aéreo para CCTs.
Los dos campos de carrera comparten regímenes de entrenamiento físico y vidas en equipo, pero asisten a clases académicas separadas.
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De manera similar, tanto los CCT como los SOWT acudieron a Pope para obtener su certificación de habilidades de 3 niveles y ganar sus boinas después de una incursión inicial en navegación terrestre, tácticas de unidades pequeñas, entrenamiento por radio y un conjunto de ejercicios finales de asalto a aeródromos.
Después de Pope AFB, los CCT pasarían al entrenamiento previo al buceo en Hurlburt y luego al curso de buzo de combate y más tarde al paracaidismo militar de caída libre, mientras que los SOWT no lo hicieron.
Ahora, sin embargo, el nuevo campo de carrera SR continuará siguiendo a sus compañeros de CCT a través del curso de buzo de combate y el entrenamiento militar en paracaídas de caída libre.
El entrenamiento adicional probablemente hará que el campo de carrera sea más selectivo, ya que se sabe que algunos CCT fallan incluso después de ganar su boina debido a los rigores del curso de buceo previo y de buceo de combate. Después del entrenamiento en caída libre y buceo, los aviadores SR seguirán pasando por el Escuadrón de Entrenamiento de Tácticas Especiales para ser desplegados.
«Actualmente, los SOWT pasan por un entrenamiento de habilidades avanzadas en el Escuadrón de Entrenamiento de Tácticas Especiales y los aviadores SR continuarán haciendo lo mismo», dijeron funcionarios de la AFSOC al Air Force Times. «En AST, a los aviadores se les enseñan habilidades adicionales para estar calificados de 5 niveles y listos para el despliegue. las habilidades de 5 niveles requeridas de un aviador SR se describirán en el publicado en el otoño.»
Los SOWT existentes asistirán a un curso de transición que firmará la capacitación específica de SR, dijo AFSOC.
El nombre de campo de carrera SR es también un guiño al Teniente Coronel de la Fuerza Aérea William «Bill» Schroeder, un oficial meteorológico de operaciones especiales de carrera y ex comandante del Escuadrón de Entrenamiento 342 en Lackland, Texas.
Schroeder, cuyas iniciales de operador eran «SR», murió durante una lucha contra un pistolero armado después de que se colocara entre el individuo armado y el sargento primero del escuadrón el 8 de abril de 2016.
La nueva designación es solo una forma en que los futuros aviadores de reconocimiento especial recordarán sus raíces y el verdadero significado de servicio antes que uno mismo, dijo AFSOC.