Millones de fanáticos apasionados siguen dos deportes de pelota, uno el favorito de los estadounidenses y el otro el favorito del mundo. Cada uno se juega en un gran campo rectangular y se basa en reglas que evolucionaron en el siglo XIX. «El fútbol es un juego de caballeros jugado por bestias. El fútbol es un juego bestial jugado por bestias», opinó Henry Blaha, un jugador de fútbol americano universitario de Boston, en 1972. De hecho, el fútbol no es más que un deporte de contacto, en el que las niñas y las mujeres han logrado un progreso estelar como jugadoras. Mientras tanto, el fútbol, un deporte de colisión, se vuelve a veces genuinamente violento.
Similitudes
Ambos deportes cuentan con dos escuadrones opuestos de 11. Los jugadores de fútbol forman una sola unidad, mientras que los jugadores de fútbol se asignan a equipos ofensivos, defensivos o especiales. Un campo de fútbol reglamentario mide 100 yardas de largo por 53 yardas de ancho. Un campo de fútbol es un poco más grande, que va de 100 a 130 yardas de largo y de 50 a 100 yardas de ancho. Los campos de fútbol cuentan con marcas cada 10 yardas y marcas de hash para una yarda, mientras que los campos de fútbol marcan un círculo de inicio, una línea de centro del campo y dos áreas penales. Cada deporte cuenta con un armador de juego, por lo general el mariscal de campo en el fútbol y el centrocampista central en el fútbol. Las reglas de fuera de juego en cada deporte requieren que el equipo ofensivo se mueva por el campo al unísono, empleando tácticas inteligentes en lugar de elegir para eludir a la defensa. Los pateadores y los pateadores en el fútbol suelen patear la pelota usando los cordones de sus zapatos, al estilo de fútbol.
Diferencias
El juego de fútbol continúa continuamente a través de dos mitades de 45 minutos, mientras que el fútbol consiste en pausas de hasta 40 segundos entre cada jugada en el juego, que dura cuatro cuartos de 15 minutos. En el fútbol, solo los porteros pueden usar legalmente sus manos para tocar el balón. La liga de fútbol al aire libre que se juega bajo las reglas de la FIFA, el organismo rector internacional del fútbol, solo permite tres sustitutos por juego, mientras que el fútbol permite sustituciones ilimitadas durante las interrupciones en el juego. Los tackles que son legales en el fútbol americano constituirían una falta en el fútbol. Los jugadores de fútbol usan camisetas, pantalones cortos, espinilleras y tacos, mientras que los jugadores de fútbol usan uniformes, cascos y hombreras.
Puntuación
La puntuación en el fútbol requiere que el balón rompa el plano de la zona de anotación para un touchdown de seis puntos o una conversión de dos puntos. La pelota debe atravesar los montantes del poste de la portería para que una patada cuente como un punto extra o un gol de campo de tres puntos. En el fútbol, el balón debe cruzar completamente la línea de meta entre los montantes de la meta y debajo del travesaño para contar como un gol. Los fanáticos del fútbol equiparan aproximadamente un gol de fútbol de un punto a un touchdown y un punto extra, de modo que un juego de fútbol de 4-2 se traduce en la misma cantidad de ofensiva que un juego de fútbol de 28-14.
Campeonatos
A partir de 2011, los 208 países miembros de la FIFA compiten para clasificarse para la Copa Mundial cuatrienal para determinar el campeón mundial de todos los equipos nacionales. Los equipos de clubes compiten en copas regionales para determinar el mejor equipo de Europa, África, América del Sur y otras regiones de la FIFA. El campeón de fútbol americano se determina en el Super Bowl, el partido anual de febrero de los campeones de la NFC y la AFC, conferencias con 16 equipos cada una. Todos los jugadores de la NFL son profesionales, mientras que la Copa del Mundo puede incluir aficionados; el equipo invicto de Nueva Zelanda en la Copa del Mundo de 2010, por ejemplo, incluyó aficionados y logró empatar a los profesionales de Italia.