Los suplementos de melatonina se toman más comúnmente como ayuda para dormir, pero según la investigación, pueden tener otros efectos positivos en el cuerpo. En su estado natural, la melatonina es secretada por una glándula en nuestro cerebro y regula un ciclo llamado ritmo circadiano. A menudo llamado el «reloj corporal», este ciclo nos dice cuándo dormir, despertarnos y comer. Este reloj interno está regulado por fuerzas externas como la luz solar y la temperatura. Cuando se interrumpe el ritmo circadiano, se pueden alterar los patrones de sueño. Un ritmo circadiano interrumpido puede conducir a obesidad, depresión y mayores posibilidades de eventos cardiovasculares.
La investigación ahora muestra que la melatonina puede aumentar el metabolismo y mejorar nuestra capacidad para perder peso. La melatonina combate la grasa de dos maneras principales: tiene la capacidad de ayudar a convertir la grasa en energía en lugar de almacenarla y mejora la capacidad termogénica de las mitocondrias. Las mitocondrias ponen en acción el mecanismo de quema de calorías. Mientras que la melatonina por sí sola no ayudará en la pérdida de peso masiva, se recomienda como una estrategia de pérdida de peso complementaria cuando se usa con un aumento de la actividad física y un cambio en la dieta deficiente.
Dejando de lado la pérdida de peso, la melatonina ayuda directamente a regular la sensibilidad a la insulina y actúa como antiinflamatorio. A su vez, esto puede ser muy beneficioso para aquellos que sufren de diabetes y colesterol alto. Si bien se ha demostrado que la melatonina tiene muchos resultados positivos para la salud y es segura de usar en la mayoría de los casos, siempre consulte con su médico antes de comenzar cualquier nuevo régimen de suplementos.
Jacqui Prather, RN, Gerente de práctica BSN