El inglés Lee Elliott aprendió desde el principio en Panamá que la mejor cura para la resaca es un tazón abundante de sancocho. Después de un tiempo, aprendió a hacerlo él mismo. Así es como lo hace.

En el mejor de los casos, muchos de nosotros podemos ser bastante crudos por la mañana antes de tomar su café, especialmente en el calor de Panamá. Y un Elliott con resaca puede sentirse bastante delicado hasta que se ha colocado en el exterior de un abundante tazón de sancocho panameño.

Ah, mi sancocho panameño perfecto!

Un desayuno varonil garantizado para calmar las plantas de los rotos y débiles mientras reconstruyen tiernamente los eventos de la noche anterior.

Mientras que cada cultura parece tener su versión de la sopa de pollo como una medida restauradora, el sancocho está a la orden del día en estas partes.

Pero no afirmo que sancocho es exclusivamente panameño, como tampoco afirmo que es una sopa en lugar de un guiso. ¡La única afirmación que hago es que mi sancocho panameño es la cura perfecta para la resaca para mí!

Probé mi primer tazón tipo de sancocho poco después de llegar a Panamá.

Ya no era particularmente de mañana, pero era la primera luz del día que había visto después de un confuso rastro de eventos que involucraban a secco y mucho baile.

Después de faltar el desayuno (y el almuerzo) decidimos probar Jap Jap al otro lado de la calle de nuestro hotel. Un restaurante local de cocina baja que servía este plato mágico que me habían recomendado para ocasiones como esta.

No hay nada más horrible que ver a un gringo de mediana edad con resaca en el calor de la Ciudad de Panamá tratando de cruzar una calle concurrida en pantalones cortos de carga. Si mis piernas blancas como la nieve no eran suficientes para detener el tráfico, el hecho de que era un novato obvio en la ciudad lo era.

Cada taxi se detuvo para ofrecerme un viaje, creando un cuello de botella suficiente para que pudiera cruzar la carretera de una sola pieza.

Aunque un tazón caliente de estofado parecía contraproducente en este calor, se sentó bien en mi delicado estómago, y de una manera cálida, acogedora y tranquilizadora. Noté, por primera vez, que solo los gringos usan pantalones cortos. ¡Mi cerebro estaba funcionando de nuevo! Ahora, cada vez que tenemos amigos de fuera de la ciudad, hago una gran olla de sancocho para el fin de semana.

Al igual que los mejores guisos, el sancocho sabe mucho mejor al día siguiente y es perfecto para tener a mano para emergencias.

Cada región tiene su propio ángulo de sancocho (‘sancochado’) con variantes, incluyendo las diferentes carnes y verduras. Cuando ordene sancocho en Panamá, esperará el clásico sancocho de gallina (con pollo).

This Panamanian classic version is the base to my recipe. Un elemento básico que merece estar en cada puerta de nevera de gringo de mediana edad, de patas pálidas, de carga corta.

Mi receta de sancocho panameño:

1 pollo entero
1 cucharada de culantro – ‘cilantro largo’
1 cebolla grande
3 libras de raíz de yuca (yuca)
2 mazorcas de maíz
6 papas pequeñas
Manojo de cebollas verdes (solo la parte verde)
3 zanahorias
4 tazas de caldo de pollo
2 cucharaditas de orégano seco
3 dientes de ajo
2 cucharaditas de aceite de oliva
5 tazas de agua
Sal & pimienta

Esta receta requiere ingredientes gruesos, ¡todo en buenos trozos sólidos!

Frote el pollo en el aceite mezclado con el ajo picado, el orégano y el culantro picado (este es un pariente de hojas largas del cilantro; si no puede encontrarlo, doble la cantidad de cilantro para sustituirlo) y córtelo en secciones, deshuesándolo.

Tíralo en una olla grande a fuego medio para sudar mientras cortas las verduras en trozos de no menos de una pulgada, dejando las papas enteras. Esto no solo lo convierte en un safari abundante para comer, sino que le permite hervir con ira y recalentarse sin convertirse en papilla.

Ahora coloque la cebolla antes de agregar el caldo y las verduras. El maíz dulce en Panamá es más almidonado y menos dulce. Si usas maíz dulce regular y las zanahorias, será demasiado dulce.

Cubrir con agua, llevar a ebullición y dejar cocer a fuego lento. Agregar agua si se pone demasiado baja, volver a hervir si se pone demasiado líquida. Sabes cuándo está listo. Pollo tierno y yuca lo suficientemente suave para apuñalar con un tenedor.

Servir como plato principal con arroz de inmediato, o dejar infundir los sabores en la olla para un brunch de la mañana.

Puede adaptar y evolucionar muchos de los ingredientes a su gusto y usar cualquier vegetal con almidón o cualquier carne. Como un plato nacional que se disfruta con amigos y familiares, estoy seguro de que muchos criticarán mi versión.

Pero es muy bueno y hace su trabajo! Si realmente quieres molestar a los lugareños, ¡agrega un toque de Tabasco a tu tazón! Yum!

Lee Elliott pasa su tiempo educando en casa a sus hijos más pequeños con su esposa chino-americana en la Ciudad de Panamá, Panamá, mientras está acostado en la cama tratando de ser publicado para conservar su tarjeta de prensa internacional. Sigue más de sus reflexiones en su blog.