Parker nació en Laurel, Mississippi y se graduó en el William Carey College con una licenciatura en inglés en 1970. Antes de entrar en la política, Parker era propietario y operaba un negocio de funerarias, compañías de seguros, compañías de tierra y madera, y un negocio de arena, arcilla y grava. Parker fue elegido a la Cámara de Representantes como demócrata en 1988 después de una reñida elección primaria con un amplio campo de contendientes. El distrito incluía Jackson, Vicksburg, Natchez, McComb y Brookhaven.
Partido switchEdit
Como un congresista Demócrata, Parker llevaba sus lazos de partidos muy flojos. Su historial de votos fue conservador incluso para los estándares democráticos de Mississippi. Durante la exitosa campaña electoral general de Parker de 1992, no apoyó al candidato presidencial demócrata Bill Clinton. Después de su reelección en noviembre de 1994, Parker votó ‘Presente’ en las elecciones para Presidente de la Cámara en 1995 en lugar de votar por el líder demócrata de la Cámara Richard Gephardt.El 10 de noviembre de 1995, Parker se unió al Partido Republicano. Aunque su distrito era casi un 40 por ciento afroamericano, uno de los porcentajes más altos para un distrito en manos de los republicanos, Parker fue reelegido con poca dificultad en 1996. No se presentó a la reelección en 1998 para centrarse en su candidatura a Gobernador de Mississippi.
En las elecciones a gobernador de 1999, Parker tuvo casi 9.000 votos menos que su oponente demócrata, el Vicegobernador Ronnie Musgrove. Sin embargo, debido a la presencia de dos candidatos menores, Musgrove obtuvo unos pocos miles de votos por debajo de la mayoría. Bajo la constitución del estado, un candidato a gobernador debe ganar la mayoría del voto popular y la mayoría de los distritos de la cámara de representantes del estado. Cada candidato tenía 61 de los 122 distritos de la cámara de representantes del estado. La elección fue decidida por la cámara de representantes, donde los demócratas tenían una supermayoría en ese momento. Sin embargo, Parker se negó a ceder, y la Cámara eligió a Musgrove por 86-36 a lo largo de líneas partidistas.
Army CorpsEditar
Parker fue nombrado por George W. Bush Secretario Adjunto del Ejército (Obras Civiles), con supervisión del Cuerpo de Ingenieros del Ejército, que tiene numerosos proyectos en Misisipi, el estado natal de Parker. Parker fue una de las primeras víctimas políticas del estilo de gestión fuertemente centralizado de la administración Bush cuando habló para promover las prioridades del Cuerpo de Ingenieros y luego se le pidió que se fuera en el verano de 2002. En los últimos años, Parker ha sido un cabildero en Washington, especializado en temas de infraestructura.
Post-politiciaeditar
En agosto de 2020, Parker apoyó al demócrata Joe Biden para Presidente, junto con otros 26 ex miembros republicanos del Congreso.