Mindanao, isla, la segunda más grande (después de Luzón) de Filipinas, en la parte sur del archipiélago, rodeada por los mares Bohol, Filipino, Célebes y Sulú. De forma irregular, mide 293 millas (471 km) de norte a sur y 324 millas (521 km) de este a oeste. La isla está marcada por penínsulas y está fuertemente sangrada por los golfos Davao y Moro en el sur y por la Bahía Iligan en el norte. La larga Península semicircular de Zamboanga (oeste) se extiende hacia el suroeste hacia el Archipiélago de Sulu y Borneo, y las penínsulas de Cotabato y Surigao se extienden hacia el sur y el norte, respectivamente.
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Montañas y volcanes escarpados con fallas ocurren en muchas áreas. El monte Apo, a 9.692 pies (2.954 metros), es un volcán activo en la parte sur de las tierras altas centrales; es el pico más alto de Filipinas. La isla tiene estrechas llanuras costeras, y amplias y fértiles cuencas y extensos pantanos están formados por los sistemas de los ríos Mindanao y Agusan. El lago Lanao (Lago Sultan Alonto), creado por una presa de lava, tiene un área de 134 millas cuadradas (347 km cuadrados). La isla tiene un refugio de caza de pantanos y un santuario de aves. El raro águila filipina se encuentra en Mindanao.
Mindanao es un puesto de avanzada musulmán en las Filipinas predominantemente católicas romanas. Aunque los musulmanes ya no son mayoría, la cultura islámica es evidente; hay muchas mezquitas, y se fabrican objetos de latón distintivos, incluido el kris, o daga. La región autónoma de Mindanao musulmán, que consiste en territorio en el oeste y suroeste de Mindanao junto con una serie de islas cercanas, incluidas Tawi Tawi y Jolo, se estableció en 1990.
Mindanao también tiene la mayor concentración de minorías étnicas en Filipinas. Incluyen a los Magindanao, Maranao, Ilanun y Sangil; todos son grupos musulmanes a veces llamados colectivamente los Moro. Los grupos que generalmente se encuentran en las tierras altas incluyen a los T’boli, Subanon, Bukidnon, Bagobo, Mandaya y Manobo. Otro grupo importante es el Tiruray, cuya religión es una mezcla de creencias cristianas, musulmanas y locales.