minerales que son componentes constantes e intrínsecos de las rocas. Son los minerales más ampliamente distribuidos en la corteza terrestre. Los silicatos son los minerales más importantes que forman rocas y constituyen al menos el 75 por ciento de la corteza terrestre. El grupo más grande de silicatos son los feldespatos. Feldespatoides, piroxenos, anfiboles, olivinos y micas son silicatos que se encuentran con menos frecuencia.
Cada grupo de roca tiene sus propios minerales formadores de roca; para las rocas magmáticas son cuarzo, feldespatos, piroxenos, anfiboles, micas, olivinos y feldespatoides; para las rocas sedimentarias son calcita, dolomita, anhidrita y minerales arcillosos; y para las rocas metamórficas incluyen cianita, andalucita, sillimanita, cordierita, estaurolita, clorita, serpentina, ciertos granates, wollastonita y glaucofano. Los minerales accesorios que forman roca incluyen circón, apatita, magnetita, ilmenita, esfeno, fluorita, monacita y ciertos minerales de sulfuro.
Los principales minerales que forman rocas han sido estudiados a fondo. Se ha identificado su composición, textura y propiedades características, lo que facilita el análisis genético de masas rocosas. Se han investigado las estructuras cristalinas de todos los principales minerales formadores de roca y se ha obtenido información detallada sobre sus características químicas, incluida la forma en que se distribuyen los cationes de acuerdo con diferentes posiciones estructurales entre los minerales formadores de roca coexistentes. También se han obtenido datos sobre elementos de impureza. Las interrelaciones de fase de los minerales que forman rocas se han determinado mediante diagramas de fase obtenidos experimentalmente y el estudio de transiciones a temperaturas y presiones altas y superalta. La base para determinar las condiciones de formación de minerales formadores de rocas magmáticas y metamórficas es el análisis fisicoquímico de su paragénesis.
Las propiedades físicas de las rocas utilizadas en la resolución de problemas petrofísicos y los métodos de prospección geofísica están determinadas por las propiedades eléctricas, magnéticas, elásticas, térmicas y radiactivas de los minerales que forman las rocas.