Antes de la llegada de los análisis modernos de la NBA, Monta Ellis fue elogiado por su alto volumen de puntuación. ¿Puede encontrar el camino de vuelta a una liga impulsada por la eficiencia y el movimiento del balón?

Érase una vez, los fanáticos de los Golden State Warriors disfrutaron viendo a Monta Ellis caer docenas de puntos en guardias rivales. Ellis, un favorito de los fans, jugó con la rutina que normalmente se ve en una segunda ronda del draft. Sin embargo, no siempre estaba destinado a ser un Guerrero.

Después de usar a Stephen Curry como iniciador de conversación con los Milwaukee Bucks, el ex gerente general de los Warriors, Larry Riley, encontró un socio comercial para su otro guardia estelar. Ellis fue enviado a Milwaukee, y Golden State comenzó su ascenso a la tradición de la NBA.

¿Dónde ha estado Ellis desde su paso por Milwaukee? Cuando terminó su tiempo con los Bucks, firmó con los Dallas Mavericks, donde promedió 19 puntos por partido mientras disparaba un 44,8 por ciento desde el campo. Esto fue lo suficientemente bueno para ganarle un acuerdo de Indiana 44 millones de los Indiana Pacers durante cuatro años.

Ellis solo cumplió dos años en este acuerdo antes de que los Pacers usaran la provisión de stretch para renunciar a él. ¿Se lo merecía? Tal vez sí. Ellis vio que sus números disminuían significativamente. Durante sus dos años en Indiana, Ellis promedió 11,3 puntos por partido mientras bateaba solo el 31,2 por ciento de sus 3 puntos y disparaba el 43,3 por ciento desde el campo. Sin embargo, todavía tiene a la vista un contrato más de la NBA.

Shams Charania y John Krawczynski de The Athletic informaron que Ellis ha estado persiguiendo una reaparición. Específicamente, parece tener un ojo puesto en los Minnesota Timberwolves, como si pudieran usar más juego de guardia.

¿Dónde encaja Ellis dentro de un equipo de Minnesota con Tyus Jones, Jeff Teague y Derrick Rose? ¿Es mejor jugador que Derrick Rose en este momento de su carrera? Tal vez sea mejor preguntar qué puede aportar Ellis a un equipo de la NBA.

Comencemos por decir lo que Ellis no es. No es un tirador de 3 puntos capaz, al menos para los estándares actuales de la NBA. En su carrera, solo ha disparado el 31,4 por ciento desde lo profundo. En sus últimas cinco temporadas rodó solo 30.2 por ciento en sus triples, mientras que sigue tomando 3,1 por partido. Esos son números de Marcus Smart-ian, pero Ellis no trae la defensa que Smart hace.

Ellis nunca ha sido un incondicional defensivo. Específicamente, posee una calificación defensiva de carrera de 109 y ha recibido su parte justa de críticas en ese sentido. Para ser justos, sin embargo, Ellis es rápido en manos y pies, lo que ha resultado en muchos robos. De todos modos, escribe «Monta Ellis defense» en YouTube y es posible que no te guste lo que ves.

Aún así, Ellis tiene algunas cualidades que al menos deberían ganarle algunos entrenamientos de la NBA. ¿Qué podría darle una oportunidad de luchar para acordar otro trato? A pesar de sus luchas desde lo profundo, Ellis disparó un 37,9 por ciento en 3 puntos de esquina en sus últimas cinco temporadas. Los Pacers podrían haber estado interesados en esto, y dibujaron jugadas para Ellis para drenar disparos desde la esquina.

Mientras que este tipo de números de tiro de esquina no son lo suficientemente buenos como para ganar tiempo de juego con titulares, Ellis podría ser el destinatario de alguna ofensa de segunda unidad. Desde el banquillo, Ellis y su reputada rapidez también podrían aprovechar los desajustes. Aunque su explosividad probablemente ha disminuido con los años, su cruce puede haberse mantenido rápido.

Este clip es de hace un par de años, así que tómalo con el proverbial grano de sal. Ellis consigue que el Amir Johnson, más grande y lento, se ponga en contacto con él y sus instintos asesinos se activen. Observa cómo prepara bellamente a Johnson para caer en su cruce rápido de rayos antes de llegar al aro.

Si Ellis puede hacer esto durante 10-15 minutos por partido, y hacerlo de manera eficiente, podría tener la oportunidad de conseguir un trato. Sin embargo, esto no es demasiado probable. En esta etapa de su carrera, lo más probable es que Ellis no vaya a cambiar su reputación defensiva.

Su puntuación en microondas es agradable, pero ¿cuántos equipos necesitan un guardia de 32 años que haya estado fuera de la liga durante un año? Monta Ellis puede tener que esperar hasta que un equipo sea mordido por el error de las lesiones antes de que realmente tenga una oportunidad de regresar a la NBA.