En una escena temprana del éxito de taquilla de Steven Spielberg, Parque Jurásico, dos jeeps oficiales llenos de científicos visitantes se acercan a las imponentes puertas encendidas de, bueno, Parque Jurásico. A medida que las puertas se abren para dejar que los visitantes pasen (y los callejones sin salida de Jeff Goldblum, «¿Qué tienen ahí? King Kong?»), vislumbramos la base de una enorme montaña verde esmeralda. Más tarde, el cañón en la base de esta montaña se revela como el paddock de T-Rex donde los científicos, y el público, pronto serán aterrorizados por dientes de la longitud de jabalinas. La lluvia en Parque Jurásico es torrencial y tan implacable como las bestias prehistóricas en busca de bocadillos humanos.
Estas escenas se rodaron en el Monte Waialeale, considerado el corazón palpitante en el centro de Kauai. Siempre listo para un primer plano de Hollywood, el magnífico Mount Waialeale tiene un currículum impresionante: Cuenta con el pico más alto de Kauai, crea las cabeceras de muchos de los ríos de las islas y es considerado uno de los lugares más húmedos de la tierra.
De acuerdo con the Weather Channel, la ciudad más húmeda del continente estadounidense es Mobile, Alabama, con una precipitación media anual de 67 pulgadas. Los Ángeles mide 15 pulgadas. Seattle recibe 38, y la ciudad de Nueva York recibe 45 pulgadas de lluvia por año. ¿Y el Monte Waialeale? Recibe más de 452 pulgadas de lluvia por año! De hecho, en 1982, estableció un récord de 683 pulgadas.
Eso es mucha lluvia.
¿Qué lo hace tan húmedo? El monte Waialeale (que significa «agua desbordante» en hawaiano) se encuentra en el interior de Kauai y se encuentra a 5,148 pies de altura. Su punto más alto, el Pico Kawaikini, parece llegar hasta el centro de las nubes. Aunque ha estado inactivo durante muchos años, la montaña fue una vez un volcán activo, por lo que tiene un escudo volcánico que captura toda la humedad traída por los vientos alisios. Los acantilados escarpados también actúan como una trampa, enviando humedad de vuelta a su medio, creando condiciones aún más húmedas.
Una serie de cascadas como brillantes hilos plateados caen en cascada cientos de pies a través de las grietas de la cara verde aterciopelada de la montaña. Puedes ver cómo esto obtuvo su apodo «the Weeping Wall».»A 800 pies, Waipoo Falls es la más alta. Juntas, estas cascadas truenan directamente en una gigantesca piscina de agua dulce debajo de la cual se precipita en arroyos que luego alimentan los ríos de Kauai: Waimea, Hanapēpē, Makaweli y, por supuesto, el abuelo de todos ellos, Wailua. Kauai es la única isla de Hawái con ríos navegables, y con 20 millas, Wailua es la más larga.
La base del Monte Waialeale, también conocido como el Agujero Azul, se considera un destino de senderismo único en la vida y es uno de los terrenos más sagrados de Kauai. La exuberante vegetación brumosa, las cascadas que se sumergen en una caverna con forma de barril en el centro, las cabeceras y los cañones ondulados y brillantemente verdes, son un espectáculo raro para contemplar. Sin embargo, a la mayoría de las personas se les advierte que no intenten este viaje, al menos sin un estado físico óptimo y un guía experimentado para liderar el camino. Inundaciones repentinas, terrenos implacables, muchos saltos de rocas y caminos confusos crean una experiencia notablemente desafiante. Si lo desea, investigue el área y encuentre un guía local experto para el viaje. Y de nuevo, estos son terrenos sagrados destinados a ser explorados con reverencia. Al menos no tendrás dinosaurios hambrientos con los que lidiar. (Porque eso era solo una película . . . ¿verdad?)
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Erica Karlin — Koloa Landing Resort