‘Pistol Pete’ var en av DE mest prangende ballspillerne som noensinne har spilt I NBA.
PASADENA, California. – Det fine med pickup ball er hvordan kulturen dunks på inntekt, rase, religion, politikk, yrke og type bil du kjører. Din status bestemmes av hva som skjer når sidene er valgt. Da blir det ren basketball, akseptere alle rekreasjons spillere villige til å risikere en ankel forstuing for kjærligheten til hoop.
Og det er derfor han gikk inn i gym her på First Church Of The Nazarene ved daggry På Jan. 5, 1988, for å omfavne et spill han hadde spilt hele sitt liv. En 40-åring som nylig fant Gud, valgte også å koble seg til basketball, og dette kallet var like åndelig.»Han er her,» annonserte Dr. James Dobson, som organiserte de ukentlige pickup-spillene. «Pete er her.»
Pete Maravich hadde åpenbart legitimasjon langt utover samlingen av middelaldrende 9-til-5ers som ivrig forhandlet seg imellom for å være hans lagkamerat. Dette var et sjeldent unntak fra pickup regelen der noens status gjorde saken, Selv Om Maravich var ingen ringer, ikke syv år inn i pensjonisttilværelsen. Han var fortsatt linguine-tynn og holdt en mopp av hår, men han hadde knær som var kanal-tapet, en boms skulder og mer rust enn en antikvitetsbutikk. Mest avslørende, hans sokker ikke lenger floppet.
Men: Her i alles midte var en basketball legende, «Pistol Pete» i tørr-alderen kjøtt, og så …
«Hei folkens,» sa han, muntert. «Hvordan har alle det?»
Vel. Det spørsmålet var unødvendig, fordi Med Maravich i gym, klar til å blande med vanlige Joes, dette var en du ikke kommer til å tro – denne historien ivrig etter å bli fortalt i morgen på kontoret kjøligere. Alle var begeistret, tusen takk. Som skjebnen ville ha det, ville det samme spørsmålet gjentas om 45 minutter senere, denne gangen med bordene vendt.Dobson, dimensjonering Opp en svett Maravich mens de sto i nærheten av frikastlinjen, fanger pusten mellom spill:
«Hvordan føler du Deg, Pete?»
«jeg føler meg bra.»
Shaun Powell deler flere detaljer om Pete Maravichs siste dag.og så, da hjertesvikt forårsaket At Pete Maravich plutselig kollapset ansikt-først til gulvet, er grusomheten hvordan kroppen hans tillot ham å leve akkurat lenge nok til å fortelle den løgnen. Eller kanskje hans defekte hjerte viste barmhjertighet, slik at han kunne leve lenge nok til å kaste glatte passerer og score tusenvis av poeng og drible med fantastisk kommando i utgangspunktet.Uansett konklusjonen døde EN transformerende NBA-stjerne tragisk og umiddelbart i livets topp en januar morgen her ved Foten Av San Gabriel-Fjellene like utenfor Los Angeles, og det ville være tre tiår før det ville skje igjen.Pete Maravich og Kobe Bryant, begge spillvekslere, var veldig spesielle mens de var veldig unge, preparert av krevende fedre, utført på pustløse nivåer og tjente en plass på veggen inne I Naismith Memorial Basketball Hall Of Fame. Merkelig, deres siste hvilesteder var bare 20 miles fra hverandre. Men: forskjellen i den offentlige reaksjonen på disse dødsfallene var stor nok til å passe til deres kombinerte scoring gjennomsnitt.Da et helikopter med Bryant og andre krasjet inn i En åsside nær Calabasas for et år siden denne måneden, utviklet folk så langt unna Som Frankrike cantaloupes i sine tørre halser. Tragedien ble umiddelbart en hvor-var-du – på flammepunkt i livene til millioner, den typen som blir frosset i tid og seared i minnet. Tusenvis av fans gjorde gruppeterapi ved stille loitering, zombie-lignende, utenfor Staples Center i flere dager, og etterlot basketballer og hjemmelagde sympatikort til Bryant-familien, og holdt tente lys mens De hadde På Seg Kobe jerseys. STORE, sterke NBA-spillere gråt. Bare sjokket av det hele, kombinert med tillegg av sin 13 år gamle datter, Gigi, i krasj, var haunting. Beyonce sang på hans minnesmerke før 18.000 sniffende sørgende på Staples.
Lakers-legenden Kobe Bryant forbereder seg til SIN siste NBA-kamp mot Jazz i 2016.Den Som Var Beyonce i 1988, sang ikke På Maravichs minnesmerke ved First Baptist Church («Hundreds Mourn Basketball Great» var Neste dags Associated Press overskrift) nær campus AV LSU, hvor han brøt poster og noe forsvar kastet seg. Atlanta Hawks, Utah Jazz Og Boston Celtics, franchisene Maravich repped i sin 10-årige NBA-karriere, spilte neste kamp på planen, i motsetning Til Lakers, som var for knust om Kobe.Bortsett Fra I Louisiana, hvor Han bodde og ble elsket da Og selv nå, Var Maravich hovedhistorien bare for en dag. Sikkert, verden endret seg siden. Kobe karriere begynte akkurat SOM NBAS popularitet mushroomed; han spilte også i en alder av 24-timers sport TV og for verdens mest tiltalende lag; og sosiale medier forsterker nå alt, spesielt for den berømte. Twitter krasjet ikke dagen Maravich døde fordi Twitter var to tiår for sent.
Dette var ikke første Gang Maravich var et offer for timing. Hans basketball triks gjorde ham til et høydepunkt pioner … på 1970-tallet, FØR TV faktisk viste basketball høydepunkter. Få spillere kunne matche innholdet i vesken, som inkluderte bak-bak-passene kastet fra 30 føtter, mellom-bena dribbles med begge hender og kroppsforstyrrende hoppere fra et hvilket som helst sted på gulvet. Slow-motion replay ble ikke oppfunnet for ham, men det forklarte ham. Maravich er en av de få spillerne fra svunne epoker som ikke trenger å overhale sitt spill for å blomstre i dag, og kan faktisk være mer effektiv nå, med regler mot håndkontroll og vekt på 3-pekeren. I tillegg skadet han knærne godt før kirurgiske medisinske fremskritt kom for å forlenge karriere.Og så er det rimelig å konkludere med dette: Hadde han spilt dette tiåret med dagens teknologi for å reparere knærne, og døde i dagens virale verden under nøyaktig samme suddenness som i 1988, ville reaksjonen fra å passere «Pistolen» — som var et år yngre Enn Kobe da De døde — være seismisk.Hvis Ikke Noe annet, forlot Maravichs død en tatovering på pickup-spillerne som var vitne til hans siste øyeblikk. De regnskapsførere, advokater og forretningsmenn er fortsatt rystet av synet Av Maravich som ligger på magen og skummer i munnen. Noen i gruppen hysterisk søkte etter hjelp, mens andre var for fast til gulvet for å flytte. Maravich døde; de bærer arrene.»Pete kunne ha dødd hvor som helst i verden, men han døde med oss, og det må være en grunn til det,» Sa Gary Lydic. «Vi var bare en gjeng med gutter i et treningsstudio. Vi kjente ham ikke, vi har aldri møtt ham før. Vi kunne ikke forstå hvorfor han var med oss. Maravich var i byen fordi det var der hans trosreise førte ham.» Han fløy til California fra sitt hjem I Covington, La., å tape En Kristen radioprogram For Fokus På Familien departementet ledet Av Dobson. Innen Da, Maravich funnet en hensikt i sin post-basketball liv etter en desperat personlig søk som omvei gjennom depresjon og en bout med flasken.
som et vidunderbarn, basketball Var Alt Maravich visste. Hans Far, Presse, skolerte ham tidlig og ofte. De to var uatskillelige gjennom college fordi Pressen var hans trener på hvert trinn. Noen historier Om Maravichs quirky praksis teknikker hadde ringen av sannhet; andre var fantasifulle. Liker: Har han virkelig skjerpe sin ballkontroll ved å drible ut av vinduet fra bilen passasjersetet mens faren kjørte sakte?
Etter en college karriere som sikkert aldri vil bli gjentatt — Maravich gjennomsnitt 44,2 ppg i tre år uten 3-punkts linje (!) eller skudd-klokke (!!)- HANS NBA-karriere var briljant bittersøt. Da han var sunn og på topp, Var Maravich en helvete offensiv spiller, en fem-time All-Star, to ganger kalt ALL-NBA First Team, og ledet ligaen i scoring på 31,1 ppg i 1977-78 da han droppet 68 i et spill. Men han spilte bare 43 kamper etter introduksjonen av 3-punkts linjen. Hans forsvar forsinket ofte. Han var fanget på det meste mismanaged lag, aldri med en mester. Og han hinket sine siste tre sesonger, skader stjele hans bevegelse og selvtillit.Da basketball var ferdig med ham, anerkjente Maravich at Han var «tapt», og etter å ha brukt sin tid til å drukne i sorg og ensomhet rett etter pensjonering, begynte Han en gjenoppdagelsesalder. Han prøvde Hinduisme, gikk veganer før det var trendy, og selv ble EN UFO truther. Til Slutt kom Han Til Kristendommen og religionen påvirket alle aspekter av hans gjenfødelse.
Han var en ettertraktet taler for kirkegrupper og sammenkomster og gikk med på å tilbringe noen dager i Pasadena på anmodning fra Dr. Dobson, en evangelisk leder og innflytelsesrik nasjonal stemme.Dobson var også en lidenskapelig pickup spiller og i tre dager hver uke ledet en annen slags menighet I Pasadena kirke.»jeg elsket å spille og invitere Pete var en av de mest dristige tingene jeg noensinne hadde gjort,» Sa Dobson. «Han var showtime før noen visste hva showtime var.»
den vanlige pickup gjengen ble varslet dager tidligere om en spesiell gjest, og spilleren tildelt med å bringe Maravich Fra hotellet på 6 am Var Lydic, som ikke kunne sove natten før. Lydic parkert På San Dimas Inn og ble flau om å bruke sin bulkete Chevy Blazer å transportere EN VIP, Men Maravich satte ham rolig umiddelbart ved å utvide et håndtrykk og sier, » Dette må være mannen .»
Da Lydic prøvde å bytte baner fra rampen, svingte han plutselig for å unnslippe en fartvogn. Han husker å tenke: «Herre, Ikke nå, ikke Med Pete i bilen.»Underveis fortalte Lydic Maravich Om sin far, som sloss mot kreft i Dayton, og hvordan det drenerte familien og ham personlig. Maravich plutselig perked opp. Hans egen far, Press, mistet en fireårig kamp med prostatakreft forrige vår. Pete tok over sin fars liv de siste årene-søker alternative og holistiske medisiner I Tyskland, skje-mate ham, skifte klær, selv bade ham.»Gary,» sa Maravich i bilen, » jeg har vært der, og jeg vil gå gjennom dette med deg .»
De kom for å se spillerne venter. Norm Moline hadde tidligere søkt morens loft og funnet En Maravich rookie kort han håpet å få signert, og også brakt et videokamera til video handlingen. Ralph Drollinger var den eneste spilleren foruten Maravich med noen stamtavle; Drollinger hoppet senter for To John Wooden championship-lag PÅ UCLA og hadde lunsj i NBA. Chris Hancock var ivrig etter å spille Med Og mot Maravich og deretter returnere hjem for å feire sin datters bursdag, åpenbart med mye å fortelle, selv til en fire år gammel.Drollinger og Maravich ble satt på motsatte lag for å gjøre det enda. De tidligere proffene delte et kyss og et nikk, som var kode for: La dem ha det gøy.»Jeg og Pete ble underholdt av de andre gutta som prøvde å imponere oss,» Sa Drollinger.
Maravich beveget seg sakte og varsomt. Han innrømmet allerede at han ikke hadde spilt i måneder, og selv da, sjelden. Hans sår skulder begrenset hans bevegelsesområde. Han blandet seg inn, mye til overraskelse og lettelse av en gruppe som i utgangspunktet fryktet en enmannsovertakelse.»jeg husker At Pete kastet opp ett skudd som banked i at han ikke hadde tenkt å bank,» sa Hancock.
de to spillene var typiske for halvbaneball, først til 20 vinner spillet, deretter utvidede pauser for hvesende middle-agers. Moline filmet det første spillet, ga deretter videokameraet til noen andre og spilte det neste.»Pete var morsom,» Sa Moline. «Vi ville gjøre noen spinnbevegelser som prøvde å imponere ham, og han sa,» ikke tro på dine egne overskrifter. Han hadde det gøy, en skikkelig hyggelig fyr. Bare erting og fleiper.»
Etter en andre pause, Og som andre gikk for vannfontenen, maravich Og Dobson bodde og snakket. Rett før han sa hvor stor han følte, Tok Maravich et treningsskudd, som Ble hentet Av Lydic under felgen.»jeg gikk for å rebound det og begynte å sende ballen tilbake Til Pete, og før jeg kunne gjøre det, boom, slo han gulvet,» Sa Lydic. «Jeg visste at han hadde en god sans for humor. Jeg begynte å gå over og jeg trodde han skulle hoppe opp i ansiktet mitt. Men det var ikke tilfelle. Da jeg kom nærmere, så jeg øynene hans gå tilbake, ansiktet hans snudde en annen farge og Dr. Dobson begynte å gi munn til munn.»
Spillere hustled tilbake i treningsstudioet. Moline løp til kirkekontoret for å ringe etter hjelp — dette var før mobiltelefoner. Hancock oppsøkte en nesten tom campus på jakt etter NOEN som kjente HLR. De andre samlet Seg Rundt Maravich og falt på knærne. Noen ba, noen gråt.»Vi bønnfalt Gud om ikke å ta Pete nå fordi Han hadde en plattform, han delte sin reise,» Sa Lydic.en campingvogn fulgte ambulansen til St. Luke ‘ S Hospital. En gang der bøyde spillerne hodene og holdt hendene i venterommet. Det var bare fem minutter senere, eller kanskje syv, da legen dukket opp. Han trengte ikke å snakke. Mennene visste allerede «Pistol Pete» døde ikke i et akuttmottak, men i kirken og på en basketballbane, de to helligdommer hvor han følte seg mest i fred.
noen ringte sitt hjem I Covington. Hans kone, Jackie, skrek. Hans to gutter, Jaeson (da åtte år) og Josh (fem), ble innkalt fra St. Peter ‘ S School uventet og raskt. De kom hjem for å se 20 til 25 biler parkert langs gaten. Når fortalt av sin mor hva som skjedde, Jaeson løp ovenpå, så inn i speilet på badet og begynte å gråte. Josh, for ung til å forstå hva det hele betydde, ville bare vite når faren hans kom hjem, slik at de kunne skyte På Nerf-bøylen på loftet igjen.På En eller Annen måte, til tross for årlige teamfysikk siden videregående skole, gikk Maravichs medfødte hjertefeil uoppdaget. Han ble født uten en venstre koronararterie, som leverer blod til hjertets muskelfibre, og den høyre arterien, som hadde kompensert for ubalansen, ble overveldet. Det var et medisinsk mirakel han levde 40 år og at millioner av fans ikke ble fratatt en «Pistol Pete» no-look pass kastet av dribble med en flick av håndleddet.
James Dobson navn-faller Maravich i taler på konvensjoner og på radioprogrammer. To år etter At Maravich døde, Fikk Dobson et mindre hjerteinfarkt i et pickup-spill, nær samme sted på gulvet der Maravich kollapset.
en titt på utsiden av Den Første Kirken I Nazarene I Pasadena, Calif. Norm Moline er sikker På at Han fortsatt har den originale kopien Av den uklare videoen Av Maravichs siste minutter et sted; han må søke etter Den, samme som han gjorde for mange år siden for De Maravich-kortene som aldri ble signert. Moline sier til sin siste skilsmisse, Maravich død var den verste dagen i sitt liv.Drollinger sa at han var forberedt psykologisk for Maravich-døden fra familiens børste med nesten tragedie år tidligere. Hans far snublet og falt dypt i Sierra Nevadas under en tur og et redningshelikopter krasjet og prøvde å redde ham; en annen ble tilkalt og airlifted ham akkurat i tide.»Det jeg tok bort fra Den dagen Med Pete er, du vet aldri, med livets sårbarhet, om i dag blir min siste dag,» sa Han.Lydic begynte en serie basketballleirer i maravichs minne, og fortsatte en arbeidslinje Som Maravich dabbled i ettertid. Lydic leir prioritert barn fra aleneforeldre husholdninger fordi » Pete kone var nå singel med to gutter .»
Parker Gymnasium Ved First Church Of The Nazarene er uendret. Løvtre forblir polert og solskinn blasts gjennom vinduene i hver ende. Det er ingenting som indikerer At Dette Er Hvor Maravich tilbrakte sitt siste åndedrag.
«Det kommer ikke opp ofte,» sa Melody Bundy, en utøvende assistent i kirken. «De fleste av de ansatte vet hva som skjedde, men antall personer som var rundt den tiden, er avtagende.»
treningsstudioet holder seg opptatt, brukes til en stor mengde arrangementer og fungerer som et flerbruksrom. Førskole aktiviteter holdes ukentlig, pluss dag leirer og andre programmer for barn.
tirsdag og fredag kveld er reservert, skjønt. Det er for menns pickup league. Spillene starter tidlig og kan kjøre sent. Det er en tidsplan som har gått uavbrutt siden Pete Maravich kollapset.
* * *
Shaun Powell har dekket NBA I mer enn 25 år. Du kan sende ham en e-post her, finne arkivet hans her og følge Ham På Twitter.
synspunktene på DENNE siden gjenspeiler ikke nødvendigvis SYNSPUNKTENE TIL NBA, dets klubber eller Turner Broadcasting.