Psykoanalytiske fremskritt har ført til forfining og omformulering av tidlige modeller av kvinnelig personlighets utvikling. Masochisme ble tatt som utgangspunkt for en studie av kvinners psykologi og tidligere hypoteser av en masochistisk og dårligere kvinnelig psykisk struktur. Masochisme er en rest av uløste infantile konflikter og er verken hovedsakelig feminin eller en verdifull komponent av moden kvinnelig funksjon og karakter. Selv om kvinnen kan være mer utsatt for masochisme, er det ingen tegn på spesiell kvinnelig glede i smerte. Det er viktig å skille mellom masochistisk lidelse som et mål i seg selv, og toleranse for ubehag eller mangel i tjeneste for ego eller ego ideal. Innledende hypoteser av en redusert kvinnelig libido, ego tendenser mot arrest og stivhet, relativ manglende evne til å sublimere, og en mangelfull superego er ufullstendige og foreldet teoretiske påstander. Den kvinnelige ego og superego er forskjellig fra, men ikke dårligere enn den mannlige. Kvinnelig utvikling kan ikke beskrives i en enkel reduksjonisme og overgeneralisering. Femininitet kan ikke være overveiende avledet fra en primær maskulinitet, skuffet mannlighet, masochistisk resignasjon til fantasied underlegenhet, eller kompensasjon for fantasied kastrering og narsissistisk skade. Kastreringsreaksjoner og penis misunnelse bidrar til feminin karakter, men penis misunnelse er ikke den viktigste determinant av femininitet. Penis misunnelse vekslet hindrer og fremmer femininitet, men penis misunnelse er nærmere knyttet til jentas bifil maskulinitet. Det kvinnelige Ødipuskomplekset er sentralt i feminin utvikling, men har betydelige normative røtter i primær og positiv feminin identifikasjon og individuasjon. Moderne bidrag til kvinners psykologi har lagt vekt på begreper kjønn og seksuell identitet, kroppsbilde og selvrepresentasjon, psykoseksuell respons og empatisk moderlighet, etc. Den kvinnelige superego inkluderer et ego ideal med feminine idealer og verdier og regulerer feminine interesser. Mors ego ideal konsoliderer overdetermined mors holdninger, styrer dannelsen og integreringen av mors holdninger, og styrer utviklingsmessige oppnåelse av » den vanlige hengiven mor.»Konflikter mellom mors ego ideelle og infanticidale impulser er allestedsnærværende og klinisk signifikante. Nåværende teoretiske endringer konseptualiserer moden kvinnelig autonomi, stolthet og selvtillit. Kvinnelig kreativitet kan eksemplifiseres i mange og nye former i tillegg til morskap. Evnen til å sublimere og å fremme sublimering hos barn er en forutsetning for normalt morskap. Femininitet utvikler seg under påvirkning av foreldre og kultur, med unike utviklingsutfordringer og transformasjoner, og en universell psykobiologisk kjerne knyttet til funksjoner og roller som ikke bør idealiseres eller devalueres.