Psychoanalytische Fortschritte haben zur Verfeinerung und Neuformulierung früher Modelle der weiblichen Persönlichkeitsentwicklung geführt. Der Masochismus wurde als Ausgangspunkt für ein Studium der Frauenpsychologie und früherer Hypothesen einer masochistischen und minderwertigen weiblichen psychischen Struktur genommen. Masochismus ist ein Überbleibsel ungelöster kindlicher Konflikte und weder im Wesentlichen weiblich noch ein wertvoller Bestandteil reifer weiblicher Funktion und Charakter. Obwohl das Weibchen eher für Masochismus prädisponiert ist, gibt es keine Hinweise auf eine besondere weibliche Lust am Schmerz. Es ist wichtig, zwischen masochistischem Leiden als Ziel an sich und Toleranz für ein Unbehagen oder eine Entbehrung im Dienst des Ego oder Ego-Ideals zu unterscheiden. Anfängliche Hypothesen einer verminderten weiblichen Libido, Ego-Tendenzen zur Verhaftung und Starrheit, relative Unfähigkeit zu sublimieren, und ein mangelhaftes Über-Ich sind unvollständige und veraltete theoretische Sätze. Das weibliche Ego und das Über-Ich unterscheiden sich vom männlichen, sind ihm aber nicht unterlegen. Die weibliche Entwicklung kann nicht in einem einfachen Reduktionismus und einer Übergeneralisierung beschrieben werden. Weiblichkeit kann nicht überwiegend von einer primären Männlichkeit abgeleitet werden, enttäuschte Männlichkeit, masochistische Resignation gegenüber fantasierter Minderwertigkeit, oder Entschädigung für phantasierte Kastration und narzisstische Verletzung. Kastrationsreaktionen und Penisneid tragen zum weiblichen Charakter bei, aber Penisneid ist nicht die Hauptdeterminante der Weiblichkeit. Penisneid behindert und fördert die Weiblichkeit auf verschiedene Weise, aber Penisneid hängt enger mit der bisexuellen Männlichkeit des Mädchens zusammen. Der weibliche Ödipuskomplex ist von zentraler Bedeutung für die weibliche Entwicklung, hat aber signifikante normative Wurzeln in primären und positiven weiblichen Identifikationen und Individuationen. Zeitgenössische Beiträge zur Psychologie der Frauen haben Konzepte von Geschlecht und sexueller Identität betont, Körperbild und Selbstdarstellung, psychosexuelle Reaktion und empathische Mütterlichkeit, etc. Das weibliche Über-Ich umfasst ein Ich-Ideal mit weiblichen Idealen und Werten und reguliert weibliche Interessen. Das mütterliche Ich-Ideal konsolidiert überbestimmte mütterliche Einstellungen, leitet die Bildung und Integration mütterlicher Einstellungen und leitet die Entwicklungsleistung der „gewöhnlichen hingebungsvollen Mutter“.“ Konflikte zwischen dem mütterlichen Ich-Ideal und kindestötenden Impulsen sind allgegenwärtig und klinisch signifikant. Aktuelle theoretische Änderungen konzeptualisieren reife weibliche Autonomie, Stolz, und Selbstwertgefühl. Weibliche Kreativität kann in vielen und neuen Formen zusätzlich zur Mutterschaft veranschaulicht werden. Die Fähigkeit zur Sublimation und zur Förderung der Sublimation bei Kindern ist eine Voraussetzung für eine normale Mutterschaft. Weiblichkeit entwickelt sich unter dem Einfluss von Eltern und Kultur, mit einzigartigen Entwicklungsherausforderungen und Transformationen und einem universellen psychobiologischen Kern, der mit Funktionen und Rollen verbunden ist, die weder idealisiert noch abgewertet werden sollten.