Mange forskningsemner i geofysikk har viktige implikasjoner for offentlig politikk; to eksempler som vurderes her er klimatologi og forsøk på å forutsi fremtidig seismisk bakkebevegelse. Et felles trekk ved disse og andre felt av geofysikk er at mye arbeid med å utvikle matematiske modeller blir utført, men innsats på testing og validering av disse modellene og på å vurdere deres usikkerhet har en tendens til å henge etter. Modellere bør gjøre en bedre jobb med å gjøre det klart hva som er kjent (inkludert realistiske estimater av usikkerhetene) og hva som ikke er kjent. Offentlig politikk om klimaendringer og jordskjelvfare må avgjøres nå, til tross for begrensningene i toppmoderne modellering. Slike politiske beslutninger krever nødvendigvis kompromiss og søken etter konsensus. Det er viktig å skille ut vitenskapelig forskning og beslutninger om offentlig politikk, slik at den førstnevnte gjennomføres strengt etter beste praksis innen vitenskap uten kompromisser eller forsøk på å tvinge konsensus til å bli nådd.