el Dios del Sol, 1983
Niki de Saint Phalle (1930-2002) es mejor conocida por su gran tamaño las figuras que se abrazan contradictorias cualidades tales como la buena y el mal, moderno y primitivo, sagrado y profano, el juego y el terror. Sus esculturas exageradas de «madre tierra», las Nanas, exploran juguetonamente deidades femeninas antiguas mientras celebran los esfuerzos del feminismo moderno para reconsiderar y revalorizar el cuerpo de la mujer. De Saint Phalle ha convertido monstruos y bestias en formas arquitectónicas para parques infantiles y escuelas. Estas obras demuestran su profundo interés por arquitectos como Antoni Gaudí, cuyos edificios orgánicos y fluidos incorporan fantasías salvajes y objetos altamente elaborados. Su colaboración con el artista suizo Jean Tinguely en una fuente emblemática para la plaza del Centro Pompidou de París es mundialmente conocida. Creó un parque en el norte de Italia lleno de esculturas gigantes basadas en cartas de Tarot; muchas se pueden ingresar y una es una residencia funcional.
El Dios del Sol de Saint Phalle fue el primer trabajo encargado por la Colección Stuart y fue su primer encargo al aire libre en Estados Unidos. El pájaro de catorce pies de color exuberante se coloca encima de un arco de concreto de quince pies y se encuentra en un área cubierta de hierba entre el Club de la Facultad y el Auditorio Mandeville. Los estudiantes comenzaron el Festival del Dios Sol en 1984. Se ha convertido en uno de los eventos anuales más grandes del campus.
Aunque de Saint Phalle vivió cerca de París durante más de veinte años, su formación artística ha sido tanto norteamericana como europea. Vivió en Nueva York de 1933 a 1951 y de nuevo en la década de 1960, cuando se destacó en el desarrollo de «happenings» y otros esfuerzos artísticos relacionados con la integración del arte y la vida. Vivió y trabajó en La Jolla desde 1992 hasta su muerte en 2002.
Folclore
El Dios del Sol se ha convertido en un hito en el campus de la UCSD. En varias ocasiones, los estudiantes han embellecido la estatua con gafas de sol gigantes, una gorra y una bata, una tarjeta de identificación de la UCSD y un nido de heno con huevos. El Dios del Sol también ha sido adornado con auriculares y un tapaplayer de radio, convirtiendo la estatua en un «Walkbird de Sony», y ha lucido un machete y una diadema para disfrazarse de «Rambird».»Aparece en camisetas y tazas. Los estudiantes de arte de la UCSD han hecho un sudario que cubrió el pájaro para el «Día Internacional sin Arte», en memoria de aquellos que han muerto de SIDA. Un Festival anual de primavera del Dios Sol se ha convertido en el evento más grande patrocinado por los Estudiantes Asociados de UCSD. La zona cubierta de hierba debajo de ella es un lugar popular para encuentros y celebraciones. Ha habido innumerables respuestas espontáneas que abrazan al Dios Sol como un personaje de campus