¿Planea vacunarse contra la gripe este año? Un nuevo estudio dirigido por el inmunólogo Bali Pulendran, PhD, y sus colegas de Stanford, en colaboración con investigadores de varias otras instituciones, sugiere que se inyecte cuando no acaba de terminar un curso de antibióticos, justo en medio de un régimen de este tipo o cuando está a punto de comenzar uno.

¿Planea no vacunarse contra la gripe estacional este año? El mismo estudio sugiere que es mejor que te den uno, en caso de que el verdadero bicho malo aparezca justo cuando tu población de bacterias intestinales esté agotada, debido, por ejemplo, a tu uso reciente de antibióticos.

El estudio, publicado en Cell, mostró que diezmar la población de bacterias residentes intestinales de adultos sanos, con trillones de habitantes, sometiéndolos a una ronda de tratamiento antibiótico, redujo una medida estándar de la respuesta de sus sistemas inmunitarios a la vacunación contra la gripe. Desde mi liberación:

El agotamiento de las bacterias intestinales por los antibióticos parece hacer que el sistema inmunitario sea menos capaz de responder a nuevos desafíos, como la exposición a gérmenes o vacunas que antes no estaban protegidos… «Hasta donde sabemos, esta es la primera demostración de los efectos de los antibióticos de amplio espectro en la respuesta inmunitaria en humanos, en este caso, nuestra respuesta a la vacunación, inducida directamente a través de la alteración de nuestras bacterias intestinales», dijo.

Los hallazgos implican que cuando llegue la cepa de gripe de la próxima temporada, desea que sus microbios residentes en el intestino estén en plena floración para que su sistema inmunológico esté a la altura de la ocasión.

También parece tener sentido que los bebés y las personas mayores probablemente no se vacunen justo antes, durante o justo después de un tratamiento con antibióticos. Los niños de casi todos los países reciben una batería estándar de vacunas infantiles en los primeros 15 meses de vida, y no pocas veces, rondas de antibióticos en el camino. En la edad adulta, recibimos vacunas de refuerzo ocasionales para la difteria, el tétanos, etc., y, a menudo, también vacunas anuales contra la gripe. Las personas mayores ahora pueden vacunarse contra el herpes zóster y el neumococo.

Pulendran ofreció algunos consejos para ancianos, jóvenes y todos los demás. «Ponte la vacuna anual contra la gripe», dijo. Cuanto mayor sea su inventario de memoria inmune a las cepas de gripe que tengan algún parecido con la que está llegando a la colina, más probable será que pueda lidiar con ella, incluso si sus microbios intestinales son escasos.

Foto de Heather Hazzan / Academia Americana de Pediatría y Revista SELF