Onda de choque, onda de presión fuerte en cualquier medio elástico, como aire, agua o una sustancia sólida, producida por aviones supersónicos, explosiones, rayos u otros fenómenos que crean cambios violentos en la presión. Las ondas de choque difieren de las ondas de sonido en que el frente de onda, en el que tiene lugar la compresión, es una región de cambio repentino y violento en el estrés, la densidad y la temperatura. Debido a esto, las ondas de choque se propagan de una manera diferente a la de las ondas acústicas ordinarias. En particular, las ondas de choque viajan más rápido que el sonido, y su velocidad aumenta a medida que se eleva la amplitud; pero la intensidad de una onda de choque también disminuye más rápido que la de una onda de sonido, porque parte de la energía de la onda de choque se gasta para calentar el medio en el que viaja. La amplitud de una onda de choque fuerte, creada en el aire por una explosión, disminuye casi como el cuadrado inverso de la distancia hasta que la onda se ha vuelto tan débil que obedece las leyes de las ondas acústicas. Las ondas de choque alteran las propiedades mecánicas, eléctricas y térmicas de los sólidos y, por lo tanto, se pueden usar para estudiar la ecuación de estado (una relación entre presión, temperatura y volumen) de cualquier material.