El uso de opioides para aliviar el dolor de un diente extraído podría reducirse drásticamente o eliminarse por completo de la odontología, dicen investigadores de la Universidad de Michigan.
Se pidió a más de 325 pacientes dentales a los que se les extrajo un diente que calificaran su dolor y satisfacción dentro de los seis meses posteriores a la extracción. Aproximadamente la mitad de los pacientes del estudio que se sometieron a una extracción quirúrgica y el 39% a una extracción de rutina recibieron opioides recetados.
Los investigadores de U-M compararon el dolor y la satisfacción de los que usaron opioides con los que no lo hicieron, y reportaron los resultados en JAMA Network Open.
«Siento que el hallazgo más importante es que la satisfacción del paciente con el manejo del dolor no fue diferente entre el grupo de opioides y el grupo de no opioides, y no marcó la diferencia si se trataba de extracción quirúrgica o de rutina», dijo el coautor del estudio Romesh Nalliah, M. H. C. M., D. D. S., profesor clínico y decano asociado de servicios al paciente en la Escuela de Odontología de U-M.
Sorprendentemente, los pacientes en el grupo de opioides en realidad informaron un dolor peor que el grupo sin opioides para ambos tipos de extracciones, dijo Nalliah.
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Los investigadores también encontraron que aproximadamente la mitad de los opioides recetados permanecían sin usar en extracciones quirúrgicas y no quirúrgicas. Esto podría poner a los pacientes o a sus seres queridos en riesgo de uso indebido de opioides en el futuro si las píldoras sobrantes no se desechan adecuadamente.
Pautas para el dolor dental
«Los datos del mundo real de este estudio refuerzan los ensayos controlados aleatorios publicados previamente que muestran que los opioides no son mejores que el paracetamol y los antiinflamatorios no esteroideos para el dolor después de la extracción dental», dijo el Dr. Chad Brummett, coautor del estudio, director de la División de Investigación del Dolor y de Investigación Clínica en el Departamento de Anestesiología de Michigan Medicine, el centro médico académico de U-M.
Brummett codirige la Michigan Opioid Prescribing Engagement Network, o Michigan OPEN, que ha desarrollado, probado y compartido pautas para el uso de opioides en pacientes con dolor agudo debido a cirugías y procedimientos médicos.
«Estos datos respaldan las recomendaciones de prescripción abiertas de Michigan que piden que no se utilicen opioides para la mayoría de los pacientes después de extracciones dentales, incluida la extracción de muelas del juicio», dijo.
Los resultados tienen grandes implicaciones tanto para los pacientes como para los dentistas, y sugieren que las prácticas de prescripción necesitan una revisión, dijeron Brummett y Nalliah.
La Asociación Dental Americana sugiere limitar la prescripción de opioides al suministro de siete días, pero Nalliah cree que es demasiado alto.
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» Creo que casi podemos eliminar la prescripción de opioides de la práctica dental. Por supuesto, habrá algunas excepciones, como pacientes que no pueden tolerar antiinflamatorios no esteroideos», dijo. «Estimaría que podemos reducir la prescripción de opioides a aproximadamente el 10% de lo que recetamos actualmente como profesión.»
Implicaciones para los dentistas
Para los dentistas, muchos de los cuales son propietarios únicos, esta nueva información significa que no deben preocuparse tanto por que los pacientes infelices cambien de práctica si no se les recetan opioides fuertes. Alternativas como los antiinflamatorios no esteroideos o el paracetamol parecen controlar mejor el dolor, y la satisfacción del paciente sigue siendo alta.
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Nalliah da dos posibles razones para esto. En primer lugar, los dentistas pueden haber recetado opioides solo en los casos más difíciles, lo que habría resultado en más dolor de todos modos.
«O, alternativamente, y esta es la razón por la que tiendo a aceptar, es que nuestro estudio coincide con estudios anteriores que sugieren que los opioides no son el analgésico más efectivo para el dolor dental agudo», dijo Nalliah.
«Los dentistas se debaten entre querer satisfacer a los pacientes y hacer crecer el negocio y limitar su prescripción de opioides a la luz de la crisis actual. Creo que es un hallazgo extremadamente liberador para los dentistas que pueden preocuparse más por el alivio del dolor más efectivo en lugar de recetar en exceso opioides.»
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Los dentistas representan entre el 6% y el 6,5% de las recetas de opioides en los Estados Unidos, una cantidad relativamente pequeña. Pero el estudio señala que los dentistas se encuentran entre los recetadores más comunes para menores, y para muchos pacientes, las recetas dentales de opioides son su primera exposición.
Tanto Nalliah como Brummett también son miembros del Instituto U-M de Política Sanitaria e Innovación.
Artículo citado: «Asociación del Uso de Opioides con el Dolor y la Satisfacción Después de la Extracción Dental», Red JAMA. DOI: 10.1001 / jamanetworkabierto.2020.0901