Los familiares y amigos están sentados. El órgano está sonando suavemente mientras las velas parpadean en el fondo. Los asistentes están de pie en su lugar. El padre ha dicho, «Su madre y yo». El solista acaba de terminar.La audiencia está en silencio. Habla el ministro. «Por favor, dense la mano y repitan después de mí. Yo, James, te llevo, Susan . . .»
La expectativa se hace realidad a través del intercambio de votos. El hombre y la mujer hacen promesas solemnes ante Dios, familia, y amigos que van a «amar, honrar y valorar» el uno al otro hasta que la muerte nos separe.»Al repetir los votos y firmar la licencia, un hombre y una mujer entran en una relación de pacto que encarna todo lo que Dios quiso para el matrimonio.
Los votos intercambiados también anticipan esos tiempos de vida matrimonial que siempre son más de lo que esperábamos. El pacto anticipa esas experiencias de la vida en las que el matrimonio, con sus giros y vueltas inesperados, llega a ser más profundo, se vuelve más absorbente y saca más de nosotros de lo que jamás anticipamos. «Peor»,» más pobre «y» enfermedad » ocurren.
Y cuando lo hagan, podemos volver una y otra vez a las promesas que nos hicimos el uno al otro. Entender lo que el Señor quiso que significaran esos votos—a una profundidad que no podríamos haber anticipado cuando los hicimos—nos ayudará una y otra vez a medida que experimentamos todo lo que es el matrimonio.
Un Compromiso de por Vida.Cuando un hombre y una mujer dicen, «Acepto», están prometiendo el uno al otro ante el Señor que permanecerán juntos hasta que uno de ellos muera. El Señor Jesús enseñó claramente lo que Dios esperaba cuando dijo: «¿No habéis leído que el que los hizo al principio, ‘varón y hembra los hizo’, y dijo: ‘Por esta razón el hombre dejará a su padre y a su madre y se unirá a su mujer, y los dos serán una sola carne’? Entonces, ya no son dos, sino una sola carne. Por tanto, lo que Dios juntó, no lo separe el hombre» (Mat. 19:4-6).
» ¿Pero qué pasa con el divorcio?»alguien le preguntó al Señor. «No es siempre una opción? ¿No puedo mantener una puerta trasera abierta por si acaso no funciona?»Jesús respondió:» Moisés, a causa de la dureza de vuestros corazones, os permitió divorciaros de vuestras esposas, pero desde el principio no fue así. Y os digo: el que se divorcia de su mujer, a no ser por fornicación, y se casa con otra, comete adulterio; y el que se casa con la repudiada, comete adulterio» (Mat. 19:8-9).
El voto de matrimonio es la expresión verbal de un compromiso de por vida hecho en la mente y el corazón. Ese es el diseño de Dios. El cumplimiento más rico de la promesa del matrimonio está anclado en ese concepto. Cuando decimos en el voto, «desde este día en adelante», nos referimos a toda una vida. Esta promesa no está hecha para ser quebrantada (Ecl. 5:4).
Sí, tal compromiso es limitante. Pero también libera a un hombre o a una mujer para concentrarse en la tarea de vivir y ajustar y mejorar una relación amorosa a través del sincero toma y daca de la vida. Tal pacto permite que el esposo y la esposa se den el regalo de un amor prometido—una promesa de por vida—que los llevará a través de enfermedades físicas e intereses divergentes y presiones laborales y problemas con los adolescentes y un estrés increíble en la relación. Tan complejo, pero tan simple. «Hice una promesa, y con la ayuda de Dios tengo la intención de cumplirla. Soy una persona de palabra. Estoy en esto de por vida.»
Una Identidad Compartida.En el cumplimiento del pacto matrimonial, dos se convierten en uno. El hombre ya no vive solo para sí mismo, ni la mujer solo para sí misma. Se establece una nueva unidad, una nueva diversidad, una nueva familia. Ambos siguen siendo personas distintas. Sin embargo, desde el punto de vista de la Biblia, ahora dos comparten un misterio de unidad. El apóstol Pablo escribió:
Así que los maridos deben amar a sus propias esposas como a sus propios cuerpos; el que ama a su esposa se ama a sí mismo. Porque nadie aborreció jamás su propia carne, sino que la nutre y la cuida, así como el Señor lo hace con la iglesia. Porque somos miembros de su cuerpo, de Su carne y de Sus huesos. Por esta razón, el hombre dejará a su padre y a su madre y se unirá a su mujer, y los dos se convertirán en una sola carne. Este es un gran misterio, pero hablo concerniente a Cristo y a la iglesia(Ef. 5:28-32).
Así como la iglesia está unida a Cristo, la mujer y el hombre se convierten en uno. Caminan por el pasillo una diversidad, un hombre y una mujer separados. Vuelven al altar como una sola carne, una identidad compartida. Diferentes orígenes, familias, educación, heridas, hábitos, pero ahora, en covenant, son uno . . . Cuando él está destinado en el Medio Oriente y ella debe quedarse en Nueva Jersey; cuando está luchando durante el primer trimestre de un embarazo difícil; cuando se le dice que su trabajo se ha eliminado gradualmente y ella obtiene un ascenso; cuando contrae EM o escucha las palabras, «Lo siento, pero el cáncer es inoperable»; cuando debe dedicar mucho tiempo a cuidar a sus padres ancianos.Sí, el hombre y la mujer son uno. Estas dos personas únicas han prometido recorrer el camino de la vida juntas como una sola en una identidad nueva y compartida.
Una Relación Exclusiva.La relación de pacto en la que el hombre y la mujer entran cuando dicen sus votos requiere fidelidad total. Marido y mujer deben amarse, ser fieles y apreciarse el uno al otro, ¡exclusivamente! El hombre debe ser fiel a su esposa y ella a él. La Biblia no da fundamento en este punto. «¿Puede un hombre llevar fuego a su pecho, y no quemar sus ropas? ¿Puede uno caminar sobre carbones calientes, y sus pies no se queman? Así es el que entra a la mujer de su prójimo; el que la toca no será inocente» (Prov. 6:27-29). A pesar de las prácticas sociales actuales, el pacto de matrimonio es con una sola persona.Pablo le dijo a Tito que las mujeres mayores de la iglesia de Creta enseñaran a las mujeres más jóvenes «a amar a sus maridos, a amar a sus hijos, a ser discretas, castas» (Tito 2:4-5).El séptimo mandamiento dado en el Sinaí es, «No cometerás adulterio» (Ex. 20:14). Jesús repitió este mandamiento (Mat. 19:18). Y Pablo nombró el adulterio primero en su lista de los pecados de la carne (Gál. 5:19).»Te prometo mi fidelidad. Sobre estas palabras, Mike Mason escribió: «Así es como debemos amarnos unos a otros, con un amor prometido que no depende de la felicidad ni de ninguna de las características externas del éxito. ¿Dónde puede comenzar tal amor si no comienza con la persona más cercana a nosotros, el compañero de vida a quien hemos elegido de entre todas las demás personas en el mundo como la niña de nuestros ojos?»(El Misterio Del Matrimonio, p. 106).A partir de este compromiso, se espera que el hombre y la mujer sean fieles el uno al otro. Esta es la expectativa de Dios para el matrimonio. Y si lo siguen, experimentarán la maravillosa promesa del matrimonio. Por esto . . . Concentraremos nuestro amor en nuestra pareja; no seremos desleales; no iniciaremos ni alentaremos coqueteos; huiremos de la tentación.Oh, vamos a ser probados. Desde dentro de nuestros propios corazones engañosos, y desde fuera, vendrán impulsos para ignorar ese voto. La promesa del matrimonio se basa en un pacto, en la integridad de nuestra palabra que sigue intacta cuando uno de nosotros es llamado hogar.Solo permaneciendo fieles a nuestra palabra, y solo por un profundo deseo de confiar en el plan de Dios, podemos capear la siguiente fase importante del matrimonio.