Pacto de mitad de Camino

Pacto de mitad de Camino, solución religioso-política adoptada por los congregacionalistas de Nueva Inglaterra del siglo XVII, también llamados Puritanos, que permitió que los hijos de miembros bautizados pero no convertidos de la iglesia se bautizaran y así se convirtieran en miembros de la iglesia y tuvieran derechos políticos. Los primeros congregacionalistas se habían convertido en miembros de la iglesia después de que pudieran reportar una experiencia de conversión. Sus hijos fueron bautizados cuando eran bebés, pero, antes de que estos niños fueran admitidos como miembros de pleno derecho en la iglesia y se les permitiera participar de la Cena del Señor, se esperaba que también dieran evidencia de una experiencia de conversión. Muchos nunca informaron de una experiencia de conversión, pero, como adultos, fueron considerados miembros de la iglesia porque habían sido bautizados, aunque no fueron admitidos a la Cena del Señor y no se les permitió votar ni ocupar cargos.

Si los hijos de estos miembros bautizados pero no convertidos de la iglesia debían ser aceptados para el bautismo se convirtió en un asunto de controversia. En 1657, una convención ministerial sugirió que estos niños debían ser aceptados para el bautismo y la membresía en la iglesia, y en 1662, un sínodo de las iglesias aceptó la práctica, que en el siglo XIX llegó a llamarse el Pacto de Mitad de Camino. Este paso aumentó la disminución de la minoría de miembros de la iglesia en las colonias, extendió la disciplina de la iglesia a más personas y alentó a un mayor número a buscar la conversión y trabajar en beneficio de la iglesia. Aunque esta solución fue aceptada por la mayoría de las iglesias en Nueva Inglaterra, se opuso una minoría vocal. La práctica fue abandonada por la mayoría de las iglesias en el siglo XVIII, cuando Jonathan Edwards y otros líderes del Gran Despertar enseñaron que la membresía en la iglesia solo se podía dar a los creyentes convencidos.

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