Parkin es prácticamente desconocido en el sur de Inglaterra. Se come en un área donde la avena era el grano básico para los pobres, en lugar de trigo. Está estrechamente relacionado con el pastel de tharf, un pastel sin azúcar cocinado en una plancha en lugar de horneado. La época tradicional del año para hacer pasteles de tharf era directamente después de la cosecha de avena en la primera semana de noviembre. Para ocasiones festivas, el pastel se endulzaba con miel. En el siglo XVII (alrededor de 1650) el azúcar comenzó a importarse de Barbados, y la melaza era un subproducto del proceso de refinación. La melaza fue utilizada por primera vez por boticarios; para hacer una medicina theriaca, de la que se deriva la palabra melaza. A medida que la melaza se hizo abundante, o melaza como se la llamó en ese momento, se sustituyó por la miel en la preparación de pasteles de tharf.
En el norte de Europa, la miel se usaba como medicina, para pasteles festivos y para hacer aguamiel; antes de 1750, la dulzura no era una característica de la comida cotidiana. Los pasteles de miel tenían un significado festivo especial. Se hornearon para que fueran duros, pero después de almacenarlos durante un par de semanas, recuperaron su humedad y se volvieron suaves e incluso pegajosos. La melaza tiene propiedades higroscópicas. El Lebkuchen alemán y el Pfefferkuchen fueron otros ejemplos de panes higroscópicos de jengibre navideño. También se horneaban duro en verano y se dejaban humedecer para su consumo en Navidad.
Aunque parkin y tharf cake parecen ser sinónimos, todos los parkins generalmente eran pasteles dulces de tharf.
Tharf Cakeeditar
Parkin y tharf cake se usaron indistintamente en Lancashire y South Yorkshire hasta 1900. A lo largo de los 500 años, la receta y el sabor de estos pasteles han cambiado considerablemente. Era la comida de los pobres. Los hornos eran raros en las casas de los pobres, y generalmente no tenían acceso a panaderos públicos antes de la década de 1820, por lo que los pasteles se cocinaban en planchas o piedras de hornear en un fuego abierto. El mejor parkin se hizo con avena fresca, que fija la fecha alrededor de la primera semana de noviembre.
Festividadeseditar
En el sur de Lancashire y West Yorkshire, parkin está inextricablemente vinculado a la celebración nocturna de Guy Fawkes. Jennifer Stead, en su estudio Prodigal Frugality, identifica el vínculo entre Guy Fawkes y Parkin como la hoguera. Las dos primeras semanas de noviembre tuvieron muchos festivales cristianos, y al igual que los festivales celtas que los precedieron, se celebraron con fuego y pasteles rituales. Noviembre comienza con la Víspera de Todos los Santos, que se extiende hasta el Día de Todos los Santos (1 de noviembre), que es seguido por el Día de Todas las Almas (2 de noviembre). La Cuaresma y el ayuno de cuarenta días hasta Navidad, comenzaron en Martinmas. (11 de noviembre). En el Día de Todas las Almas se horneaban pasteles de alma. La feria de Martinmas era importante, ya que era el día tradicional en el que se compraba y vendía ganado y se contrataban sirvientes para el año siguiente. También fue la fecha en que el ganado fue sacrificado y salado para conservarlo para el invierno y para banquetes y bailes generales.
El festival celta de Samain, el festival de los muertos el 1 de noviembre, se celebró con pasteles especiales y hogueras. Fue cristianizado en Todas las Reliquias por la iglesia en el año 837 d. C., y la tradición culinaria continuó. Cuando Guy Fawkes en 1605 dio a la iglesia inglesa una razón para celebrar con una hoguera, la tradición fue adoptada bajo el nuevo nombre, solo cuatro días después, el 5 de noviembre. Durante el período de industrialización, muchas fiestas tradicionales se interrumpieron, pero la noche de Guy Fawkes continuó celebrándose. En el siglo XIX (1862), el parkin y el caramelo de melaza con patatas horneadas en el fuego se habían convertido en los alimentos tradicionales de la Noche de Guy Fawkes, y en Leeds, el 5 de noviembre se conoció como la Noche de Parkin.