Tras la Guerra Franco-india, ningún europeo se había asentado en la frontera de Pensilvania. Una nueva ola de inmigrantes escoceses e irlandeses invadieron tierras de nativos americanos en el interior del país, a menudo en flagrante violación de tratados firmados anteriormente. Estos colonos afirmaron que los indios a menudo asaltaban sus hogares. El reverendo John Elder, que era el párroco de Paxtang, se convirtió en líder de los colonos. Era conocido como el «Pastor Luchador» y guardaba su rifle en el púlpito mientras daba sus sermones. Elder ayudó a organizar a los colonos en una milicia montada y fue nombrado capitán del grupo, conocido como los «Pextony boys».»
A pesar de ninguna provocación de la comunidad nativa local, los Paxton Boys hicieron afirmaciones sin fundamento de que los Conestoga proporcionaban ayuda e inteligencia en secreto a las tribus rebeldes. Al amanecer del 14 de diciembre de 1763, un grupo de vigilantes de la frontera escoceses-irlandeses borrachos atacaron las casas de Conestoga en Conestoga Town (cerca de la actual Millersville), asesinaron a seis e incendiaron sus cabañas.
La tribu Susquehannock había vivido en la tierra que fue cedida por William Penn a sus antepasados en la década de 1690. Muchos Conestoga eran cristianos, y habían vivido pacíficamente con sus vecinos europeos durante décadas. Vivían del trueque de artesanías, de la caza y de los alimentos de subsistencia que les daba el gobierno de Pensilvania. Debido a una tormenta de nieve, la mayoría de las Conestogas no habían podido llegar a casa la noche anterior y pasaron la noche con los vecinos. Aquellos en el campamento estaban dañado, o mutilados, y sus chozas se prendió fuego. La mayor parte del campamento se incendió.
El gobierno colonial llevó a cabo una investigación y determinó que los asesinatos eran asesinatos. El nuevo gobernador, John Penn, ofreció una recompensa por la captura de los Paxton Boys. Penn puso a los dieciséis Conestoga restantes en custodia protectora en Lancaster, pero los Paxton Boys irrumpieron el 27 de diciembre de 1763. Mataron, arrancaron la cabellera y desmembraron a seis adultos y ocho niños. El gobierno de Pensilvania ofreció una nueva recompensa después de este segundo ataque, esta vez 6 600, por la captura de cualquier persona involucrada. Los atacantes nunca fueron identificados. Muchos de los residentes de donde vivían había simpatía hacia la paxton niños y sus esfuerzos, por lo que no enjuiciamientos se pone en acto.
Vi a varias personas corriendo por la calle hacia la cárcel, lo que me atrajo a mí y a otros muchachos a seguirlos. A unos sesenta u ochenta metros de la cárcel, nos encontramos entre veinticinco y treinta hombres, bien montados a caballo, y con rifles, hachas y cuchillos para arrancar el cuero cabelludo, equipados para el asesinato. Corrí al patio de la prisión, y allí, ¡oh, qué horrible vista se presentó a mi vista!- Cerca de la puerta trasera de la prisión, yacía un viejo indio y sus mujeres, particularmente bien conocidos y estimados por la gente de la ciudad, a causa de su conducta apacible y amistosa. Se llamaba Will Sock.; a través de él y de sus mujeres nativas yacían dos niños, de aproximadamente tres años de edad, cuyas cabezas fueron partidas con el hacha de guerra, y sus cabezas arrancadas. Hacia el centro del patio de la cárcel, a lo largo del lado oeste de la pared, yacía un indio corpulento, al que noté en particular que le habían disparado en el pecho, le cortaron las piernas con el hacha de guerra, le cortaron las manos y, finalmente, le dispararon una bola de rifle en la boca; de modo que su cabeza se voló a átomos, y los cerebros se salpicaron contra la pared, pero colgaron de la pared, durante tres o cuatro pies alrededor. Las manos y los pies de este hombre también habían sido cortados con un hacha de guerra. De esta manera yacían todos ellos, hombres, mujeres y niños, esparcidos por el patio de la prisión: con la cabellera cortada y cortada en pedazos.
— William Henry de Lancaster
El Reverendo Elder, que no estaba directamente implicado en ninguno de los ataques, escribió al Gobernador Penn, el 27 de enero de 1764:
La tormenta que se había estado acumulando durante tanto tiempo, ha explotado. Si el Gobierno hubiera expulsado a los indios, lo que había sido instado con frecuencia, pero sin efecto, esta dolorosa catástrofe podría haberse evitado. ¿Qué podría hacer con hombres calentados hasta la locura? Todo lo que podía hacer estaba hecho. Yo expostulé; pero la vida y la razón se pusieron en desafío. Sin embargo, los hombres en la vida privada son virtuosos y respetables; no crueles, sino benignos y misericordiosos. Llegará el momento en que se pesará cada circunstancia de paliación. Este hecho, magnificado en el más negro de los crímenes, será considerado como una de esas ebulliciones de ira, causadas por la excitación momentánea, a la que está sujeta la enfermedad humana.