Najwcześniejsza wzmianka o użyciu żywicy z amforami wina pochodzi od rzymskiego pisarza Columella z I wieku, który szczegółowo opisał w swoim dziele De re Rustica (12,20,3 i 12,22,2) inny rodzaj żywicy, który może być użyty do uszczelnienia pojemnika lub zmieszany z winem. Zalecił jednak, aby najlepsze wina nie mieszały się z żywicą ze względu na wprowadzany w ten sposób nieprzyjemny smak.

jego współczesny, Pliniusz Starszy, w swojej pracy Naturalis Historia (14.124) z żywicą z obszarów górskich o lepszym aromacie niż te, które pochodzą z niższych lądów (16.60).

Rzymskie osady w Ilirii, Galii Cisalpejskiej i Galii Narbonensis nie używały amfor pokrytych żywicą z powodu braku odpowiednich lokalnych sosen i zaczęły tworzyć solidne, mniej podatne na przeciekanie drewniane beczki w I wieku n. e.

do III wieku produkcja beczek była powszechna w całym Cesarstwie Rzymskim. Wyjątkiem były wschodnie regiony Cesarstwa Bizancjum, które rozwinęły smak mocnego, ostrego wina i nadal produkowały wino ożywione długo po ustaniu Zachodniego Cesarstwa Rzymskiego.

różnica w smaku między dwoma imperiami znalazła się w centrum uwagi w pracy historyka Liutpranda z Cremony i jego Relatio de Legatione Constantinopolitana. W 968 roku Liutprand został wysłany do Konstantynopola, aby zaaranżować małżeństwo między córką zmarłego cesarza Romanosa II a przyszłym Świętym cesarzem rzymskim Ottonem II.

według Liutpranda był traktowany bardzo niegrzecznie i w niegodny sposób przez dwór Nikephorosa II, podawano mu kozę nadziewaną cebulą i podawaną w sosie rybnym oraz „niezdatne do picia” wino zmieszane z żywicą, smołą i gipsem—bardzo obraźliwe dla jego germańskich upodobań.

pielgrzymi i krzyżowcy do Ziemi Świętej w średniowieczu zapisywali swoje doświadczenia z mocnymi, żywicznymi winami z greckich wysp. Pietro Casola, włoski szlachcic, który przybył do Jerozolimy w 1494 roku, pisał o winach i kuchniach miejsc, w których zatrzymał się po drodze. W jednym ze swoich wpisów, o swojej wizycie w Modone na Peloponezie, pisał o obfitości dobrej jakości win produkowanych z odmian Malmsey, Muscatel i Rumney. Wszystko, czego próbował, było przyjemne, z wyjątkiem mocnego, resinowanego wina o nieprzyjemnym zapachu.

anegdota historycznaedytuj

popularne anegdoty o ewolucji retsiny pochodzą z rzymskiego podboju Grecji. Historie twierdzą, że Rzymianie splądrowali wina Grecji, rozgniewając obywateli, którzy zwrócili się do żywicy sosnowej, aby rozszerzyć swój magazyn wina i odstraszyć spragnionych zdobywców. Surowy smak miał zniechęcić Rzymian, którzy nie chcieli pić gorzkiego fermentu.

Inna anegdota twierdzi, że nadmiar nierozcieńczonej retsiny był śmiertelny dla króla Danii Eryka i I Sigurda i z Norwegii.