Me emocionó saber que iba a asistir al programa Teaching American History in South Carolina. Al principio, no estaba muy seguro de qué esperar, pero sonaba como una oportunidad interesante y un buen negocio. El programa era más de lo que podría haber esperado. Estoy muy contenta de haber participado. Profesionalmente, siento que me beneficié mucho de esta experiencia. No solo tuve la oportunidad de aumentar mi conocimiento del contenido de la historia de los Estados Unidos desde la Reconstrucción hasta el día de hoy, sino que también aprendí valiosos métodos de enseñanza nuevos y obtuve maravillosos recursos nuevos para enriquecer mi instrucción en el aula. ¡Qué gran trato!

Como maestro de escuela secundaria que lucha con cómo obtener un curso completo de historia estadounidense desde la Colonización hasta la actualidad, enseñado dentro de las limitaciones de tiempo impuestas por un horario escolar tradicional, debo admitir que no utilicé muchas fuentes primarias en mi plan de estudios. Quería hacerlo, pero no estaba seguro de cómo hacerlo. Esta clase fue invaluable para mí en ese sentido. El maestro, Michael Kreft, fue una mina de oro de ideas y conocimientos sobre cómo buscar y usar realmente este material en una clase. No podría haber estado más emocionado de salir y comenzar a usar este material con mis estudiantes. Para mi asombro, los niños en clase respondieron tan bien a este material que empecé a preguntarme por qué había sido negligente antes.

A mis estudiantes de este año les encanta analizar fotos, especialmente fotos de importancia para el área de Charleston. Antes de añadir fotos a una lección era solo un bonito escaparate. Ahora he descubierto que las imágenes pueden ser la lección. Es muy gratificante escuchar a los estudiantes mirar a través de una pila de fotografías y hablar con entusiasmo entre ellos mientras descubren cosas en el fondo de una toma que son históricamente precisas. A veces puede ser un poco ruidoso en mi aula, pero es muy gratificante escuchar y saber que están comprometidos con la lección en cuestión.

Paul hizo un trabajo maravilloso enseñando una gran cantidad de historia estadounidense en un tiempo relativamente corto. Fue atractivo y disfruté de la instrucción de contenido. Sin embargo, como profesor de historia estadounidense, no puedo decir honestamente que esto fuera el mayor beneficio para mí personalmente. Sin embargo, la camaradería y la interacción entre Paul y los otros miembros de mi grupo fue muy agradable y no cambiaría la experiencia ni un ápice.

Como se mencionó anteriormente, las sesiones de maestro maestro fueron de gran valor para mí. Michael Kreft hizo un trabajo increíble al presentar formas de usar los recursos para enriquecer nuestra enseñanza. Los métodos que discutió me entusiasmaron y anhelaron que la escuela volviera a la sesión para poder comenzar a aprovechar mis nuevas ideas. De especial importancia para mí fueron el acrónimo CAPS para elegir fuentes primarias y el acrónimo RAD para usarlas en clase. Armado con este nuevo conocimiento, me sentí seguro de buscar fuentes primarias y ponerlas en uso. Realmente encendió un fuego para mí. Uno del que estoy seguro que mis estudiantes de este año, así como mis futuros estudiantes, podrán beneficiarse. Sr. Las sugerencias de Kreft para usar las fuentes primarias como trampolín para el aprendizaje son definitivamente lo más valioso que le quité al programa.

Me emocioné con cada institución cultural a la que asistimos. Como esposa militar, me he mudado muchas veces a lo largo de mi carrera. Solo hemos estado en Carolina del Sur durante dos años y no estaba completamente al tanto de todos los recursos que hay para mí. Personalmente, disfruté mucho de la oportunidad de hacer turismo en estas instituciones. Ser capaz de usarlos en una capacidad profesional es una ventaja increíble. Cada instituto me mostró que tengo información valiosa y ayuda disponible para mí mientras busco mejorar mis intentos de enseñar a los niños aquí en Carolina del Sur. Tanto Bambi en Patriot’s Point como Stephanie Thomas en el Museo de Charleston fueron especialmente útiles para señalarme recursos para localizar fuentes primarias. No puedo agradecerles lo suficiente por darme su tiempo y experiencia.

Mientras visitaba con la Sra. Thomas en el Museo de Charleston, me enteré de una exposición especial de la Segunda Guerra Mundial que iban a ofrecer para grupos educativos. Ella me permitió una vista previa de la exposición y fue lo suficientemente amable como para permitirme tomar varias fotos digitales de la exposición. Trabajé estas fotos en una unidad que estaba desarrollando sobre la Segunda Guerra Mundial. Cuando presenté la lección al primer grupo de estudiantes, me sorprendió descubrir lo bien que respondieron. Lo que atrajo especialmente a este grupo fueron las fotos de dos telegramas. El primer telegrama fue para un soldado en el extranjero contándole el nacimiento de su hija. El segundo telegrama fue para su esposa anunciando su muerte cuatro meses después. Los estudiantes se conmovieron profundamente porque este hombre nunca había conocido a su hija. Estos dos telegramas provocaron una discusión entre el grupo que duró dos períodos de clase mientras los estudiantes debatían el costo personal de la guerra. Me sorprendió lo perspicaces que eran mis estudiantes y lo dispuestos que estaban a hablar largamente sobre este tema y las conexiones que hicieron con la lucha de hoy en Irak. Los estudiantes que rara vez hablan en clase querían participar en esta discusión.

Basado en mi exitosa experiencia con el primer grupo, fui a casa y reescribí la lección para las siguientes clases para enfocarme en las ideas que los niños me habían dado. También incluí un componente transversal a la lección cuando descubrí un poema maravilloso escrito por una mujer de Carolina del Sur que había perdido a su hijo en la Segunda Guerra Mundial. Obtuve los mismos resultados maravillosamente comprometidos de otros grupos. Creo que esta lección sirvió para humanizar la era de la Segunda Guerra Mundial para estos niños. Ya no era simplemente un montón de hechos en un libro que tenían que recordar para una prueba, sino que se había convertido en una lucha de seres humanos reales con los que podían relacionarse y simpatizar. Solo desearía haber incluido en la lección posterior las conexiones con la guerra en Irak que se les ocurrieron a los primeros estudiantes con discernimiento. Lo haré la próxima vez.

En conclusión, solo puedo reiterar que esta ha sido una experiencia maravillosamente gratificante. Recibí una gran cantidad de información, aliento y motivación increíblemente valiosos de todos los involucrados en este programa. No puedo agradecerles lo suficiente por ayudarme en el camino hacia convertirme en un educador verdaderamente efectivo.