Resumen

Las ramas anteriores de los cuatro nervios espinales cervicales superiores (C1 a C4) forman el plexo cervical (Figs. 15.1 y 15.2), que está cubierto por el músculo esternocleidomastoideo. Las ramas del plexo cervical llevan fibras motoras, sensoriales, propioceptivas y autónomas y se dividen en ramas cutáneas superficiales que penetran en la fascia cervical y ramas musculares más profundas que inervan principalmente las articulaciones y los músculos. Las ramas cutáneas del plexo cervical son el nervio occipital menor, el nervio auricular grande, el nervio cervical transverso (colli) y los nervios supraclaviculares (Fig. 15.3). El nervio occipital menor (de C2 y C3) pasa el músculo esplénico de la capitis a su área de inserción, donde se forma en varias ramas y suministra la piel en la parte superior del cuello y la parte superior de la aurícula y la piel adyacente del cuero cabelludo. La rama más grande del plexo es generalmente el gran nervio auricular (de C2 y C3), que pasa hacia arriba detrás de la vena yugular externa y se divide en una rama posterior y una rama del extremo anterior. La rama posterior suministra la piel que se encuentra detrás de la oreja y las superficies medial y lateral de la parte inferior de la aurícula. La rama anterior suministra la piel en la parte posterior inferior de la cara y la superficie cóncava de la aurícula. El nervio cervical transversal (de C2 y C3) pasa casi horizontalmente sobre la superficie externa del músculo esternocleidomastoideo en una dirección anterior hacia el hueso hioides, se divide en ramas superiores e inferiores y suministra la piel sobre el lado anterolateral del cuello entre la mandíbula y el esternón. El tronco común de los nervios supraclaviculares (de C3 y C4) aparece en el margen posterior del músculo esternocleidomastoideo, justo debajo del nervio cervical transversal; pasa hacia abajo y se divide en ramas del nervio supraclavicular anterior, medial y posterior. Las áreas suministradas por los nervios supraclaviculares incluyen la piel sobre la parte caudal del cuello y la piel sobre los hombros y la parte superior lateral del pecho, así como la piel que cubre la parte anterior del músculo deltoides y ocupa la región acromial.