No soy un médico, sino un farmacéutico con algunos conocimientos de primeros auxilios, que rara vez (afortunadamente) se han probado seriamente. Tengo la suerte de tener una familia semi-médica, incluyendo a mi hermano, un excelente paramédico.

Hace poco estaba de vacaciones con mi esposa en Croacia, sentada en la playa, cuando una mujer que gritaba llamó nuestra atención sobre el agua. Había aproximadamente 20 ancianos en el agua. Tres hombres de repente se sumergieron en el agua y nadaron hacia un anciano que estaba boca abajo en el agua a unos 20 m de la costa. Con ayuda ya en el agua, decidí llamar a una ambulancia. Vi una tienda cercana en la playa y corrí a ella donde me encontré con una chica local que trabajaba allí. Hablaba algo de inglés y le pedí que llamara a la ambulancia. Desafortunadamente, estaba en pánico y no sabía el número. Ambos corrimos al hotel más cercano (a 20 m) para pedir ayuda médica.

Cuando regresé a la playa, una multitud de aproximadamente 30 personas, en su mayoría ancianos, se había reunido alrededor del hombre que acababa de ser sacado del agua. Al principio parecía que alguien tenía el control y también noté que se había iniciado la reanimación cardiopulmonar (RCP). Miré a la víctima a través de la multitud y noté que había sido colocado de tal manera que su cabeza estaba mirando ligeramente hacia arriba de la colina. Además, parecía estar respirando solo y ahogándose con agua entre la ahora obvia y descoordinada RCP. Me moví entre la multitud y pregunté si alguien tenía habilidades de primeros auxilios, pero obtuve poca respuesta debido a las barreras del idioma y el ruido, particularmente de la esposa muy angustiada de la víctima.

Me las arreglé para arrodillarme al lado del hombre para tomarle el pulso. Normalmente, tengo muchas dificultades para sentir el pulso, pero el suyo era fuerte. Señalé a la gente que dejara de realizar RCP y que hiciera rodar al hombre a la posición de recuperación, ya que se estaba ahogando con el agua que obviamente había tragado. Apareció una mujer y rápidamente entendí que era una doctora en medicina y en ese momento apareció un hombre con una manta para la víctima. En cuestión de minutos, la ambulancia había llegado y se llevaron al hombre, aparentemente bien. No estoy seguro de lo que pasó después.

El objetivo de esta carta era mostrar la necesidad de que el público en general tenga habilidades básicas de primeros auxilios: las personas que presencié tratando de ayudar quizás estaban haciendo más daño que bien. Insto a los lectores a que actualicen sus habilidades y se familiaricen con los primeros auxilios básicos y potencialmente ayuden a prevenir incidentes como el que desafortunadamente observé. Dado el hecho de que muchas de las personas en la playa eran ancianos, ¿tal vez este grupo merece ser atacado y mostrar habilidades básicas de primeros auxilios?