Discusión
Se han reportado pocos casos de gerasofobia. Realizamos varias búsquedas electrónicas y encontramos solo un artículo donde se reportan dos casos similares de miedo al envejecimiento (en adultos). Estos se conceptualizaron como» síndrome de Dorian Gray», caracterizado por síntomas dismórficos del cuerpo, fobia social y negación del proceso de estructura de la personalidad hacia la madurez dado por una visión reduccionista donde se pone demasiado énfasis en la apariencia externa. En los dos pacientes mencionados, el tratamiento se realizó buscando establecer un clima de confianza en la relación médico-paciente y también se realizó mediación psicodinámica. Los autores recomiendan la psicoterapia intensiva y, si es necesario, el uso de antidepresivos y / o antipsicóticos . Estos casos tienen en común con nuestro caso la presencia de ansiedad, depresión, autocrítica de la imagen corporal, rechazo a procesar la maduración, dolor por la idea de ser rechazado (relacionado con la ansiedad por el apego) y preocupación por su cabello; sin embargo, en el «Síndrome de Dorian Gray» la falta de cabello es la preocupación, mientras que en este caso fue su apariencia.
Este paciente mostró un comportamiento alimentario atípico, aunque no cumplió con los criterios para un trastorno alimentario, un hallazgo que ocurre en adolescentes con dificultad para adaptarse a los cambios físicos que están experimentando, lo que los lleva a desarrollar comportamientos que producen un riesgo para la salud. Los antecedentes de abuso sexual también son comunes en jóvenes con problemas de conducta alimentaria. Este podría ser un mecanismo de afrontamiento utilizado para enfrentar un trastorno de estrés postraumático complejo o una depresión atípica . En un estudio de 208 pacientes adolescentes que ingresaron en un hospital psiquiátrico, se encontró un subdiagnóstico de preocupación significativa con su peso e imagen corporal, aunque no cumplieron con los criterios para trastorno dismórfico corporal. De los adolescentes con estas preocupaciones, el 22% tenía puntuaciones altas de estrés postraumático, disociación y preocupación o estrés por la sexualidad. Este grupo también compartió altos niveles de ansiedad, depresión y suicidio con el grupo que sufría de trastorno dismórfico y trastorno alimentario .
La fobia específica, como la gerasofobia, tiene una prevalencia de 4-6%. Se ha dicho que varias estructuras límbicas contribuyen a la generación de esta condición: la amígdala, el tabique-hipocampo y el tronco encefálico-hipotálamo. Estos forman parte de un sistema que organiza las reacciones al peligro. Las fobias y el trastorno de estrés postraumático son aspectos del miedo que podrían considerarse condicionados. Implican el procesamiento de estímulos discretos que pueden considerarse un peligro que resulta en una respuesta exagerada. Sin embargo, es inusual encontrar una asociación directa entre el evento catastrófico y el objeto fóbico . Esto contrasta con el caso descrito aquí, donde el miedo a desarrollarse físicamente podría atribuirse a una señal relacionada con un peligro de abuso sexual.
El trauma se puede definir como un evento que impide la organización y el almacenamiento de la experiencia a un nivel explícito, reflexivo y simbólico. En cambio, se organiza en estados emocionales intensos y sentimientos que no tienen componentes lingüísticos. Esta disociación es una parte fundamental de la experiencia traumática . En la prueba de Rorschach, se encontraron niveles elevados asociados con estrés postraumático y síntomas disociativos. En nuestro paciente, reflejan su preocupación e insatisfacción con la imagen corporal y la amenaza que experimenta a su integridad física.
El abuso sexual contribuye al desarrollo de trastornos de ansiedad (como fobias) porque la víctima desarrolla la creencia de que el mundo es un lugar peligroso, donde tiene poco control sobre lo que sucede. De hecho, se ha observado una mayor prevalencia de problemas de ansiedad en personas con antecedentes de abuso . Esto explica por qué este niño tenía una puntuación tan alta en la subescala desconfianza interpersonal del EDI. También se debe considerar el hecho de que el abuso sexual sensibiliza a la víctima a los efectos de exposiciones traumáticas posteriores, lo que ilustra por qué el paciente desarrolló el miedo a crecer después del acoso escolar. Tal conciencia puede justificarse por los cambios neuronales que los eventos estresantes de la vida durante la infancia generan en el sistema hipotálamo-hipófisis-suprarrenal, lo que resulta en una elevación persistente del factor de liberación de corticotropina. Los orígenes de las alteraciones biológicas que predisponen al TEPT no están claros, pero hay evidencia de que los cuidadores ayudan a modular los niveles de cortisol, hecho que apoya la hipótesis de que la falta de disponibilidad emocional genera una respuesta de estrés en el niño que a su vez podría desencadenar desregulación que resulta en un mayor riesgo de desarrollar TEPT. Incluso se ha postulado que las experiencias tempranas de apego pueden ser determinantes de la expresión génica .
En la adolescencia, la inseguridad del apego, especialmente la ansiedad, es un factor que determina la relación entre las diversas experiencias traumáticas de la infancia, la aparición de síntomas de alimentación y el impacto que los medios de comunicación tienen en el desarrollo de la insatisfacción corporal . El efecto de la inseguridad del apego depende, al menos en parte, de las estrategias de regulación afectivo-cognitiva implicadas . Además, el abuso sexual contribuye a un sentimiento de vergüenza e insuficiencia, de incompetencia y de autoevaluación negativa .
Algunos hipotetizan que un temperamento ansioso es un factor de riesgo que predispone a problemas de alimentación, probablemente debido a anomalías funcionales en las estructuras límbicas involucradas. Los niños con un temperamento inhibido son muy propensos a tener una amígdala altamente reactiva, lo que confiere riesgo de desarrollar trastorno de ansiedad por separación y fobia social. También son más reactivos a las expresiones de señales que indican estados internos , lo que justifica por qué el paciente era muy propenso a desarrollar síntomas psicopatológicos al sentirse rechazado por sus pares. Los problemas de alimentación también reflejan ciertos rasgos de personalidad: restricción cognitiva, resistencia al cambio, rigidez y tendencia a las obsesiones . El adolescente descrito aquí tiene una fuerte resistencia y miedo a los cambios corporales y sociales que acompañan el crecimiento.
La imagen corporal se compone de un componente cognitivo-afectivo, un componente conductual y un componente perceptivo. Dentro del componente de comportamiento, las estrategias son el control y la evitación. Cuando hay abuso sexual, el cuerpo puede estar asociado con ciertos aspectos del trauma y por lo tanto desarrollar evitación de algunos aspectos corporales , por lo que este niño, inconscientemente, busca evitar la maduración sexual. Además, en los individuos vulnerables, tener que abandonar a su familia para encontrar su propio nicho y enfrentar la intimidad emocional y sexual aumenta la sensación de falta de control, que es un factor que contribuye al hecho de que este niño se niegue a crecer . Siente que los requisitos de la vida adulta son abrumadores; son demasiado complejos.
El abuso sexual, además de aumentar el riesgo de trastorno de estrés postraumático, también aumenta el doble del riesgo de desarrollar un trastorno alimentario, sin alterar el componente perceptivo (como en la anorexia). Nuestro paciente se ve a sí mismo como una persona delgada, pero tiene insatisfacción corporal, lo cual es común en pacientes que han sido víctimas de abuso . Se cree que la insatisfacción corporal puede ser el factor que concatena el abuso sexual y los problemas de alimentación. El abuso sexual tiene un impacto significativo y duradero en la identidad, la imagen corporal, la autorregulación y la función interpersonal .
Se decidió utilizar una terapia basada en la mentalización porque, en las víctimas de eventos traumáticos, se inhibe la capacidad que les permite dar sentido a su propia experiencia y a la de los demás . La mentalización se refiere al proceso de representación donde las emociones/impulsos se transforman en elementos simbólicos. Esta elaboración del mundo interior y por lo tanto de la capacidad reflexiva es un factor determinante para tolerar emociones negativas y por lo tanto este factor impide una descarga a través de un comportamiento impulsivo, excesivo o inapropiado. Se puede considerar que existe una mala capacidad de mentalización cuando el paciente tiene un estado de concreción (en este caso, el intento de detener el crecimiento físico), sin una mayor capacidad reflexiva . Se sabe que cuando ocurre un evento traumático, se pierde el sentido de seguridad básica de la persona y sus relaciones con los demás; se genera desconfianza en las habilidades para enfrentar el futuro y se pierde la capacidad de concebir estados mentales, particularmente cuando se experimentan estados emocionales intensos, hasta el punto de concebir que todo lo que existe es el mundo físico. Esto crea una falta de flexibilidad que se conoce como equivalencia psíquica, donde los pensamientos se perciben como realidad. Esto impide percibir otras perspectivas. La capacidad de interactuar con otros a nivel mental es reemplazada por intentos de alterar pensamientos/sentimientos a través de la acción . Las fobias pueden estar relacionadas con experiencias internas, como pensamientos/sentimientos/fantasías/sensaciones. Estos no se basan únicamente en el miedo, sino que también son el resultado de predicciones negativas que están condicionadas. Las personas traumatizadas llegan a evitar aspectos de su vida normal, evadiendo tomar riesgos saludables, cambios o intimidad. Es común que tengan una alta prevalencia de aprensión, debido a un déficit en las habilidades de regulación de afecto y mentalización. Esto puede ser considerado un mecanismo disociativo defensivo que se dirige a sentimientos y experiencias de trauma intolerables, impidiendo que su significado sea comprendido. Así, los estímulos previamente neutros vienen a evocar de manera sensoriomotora el evento traumático con una gran carga emocional. Un acceso verbal o consciente a esta memoria no es posible; solo se evoca cuando hay un disparador. Con el aumento de la mentalización / simbolización, los recuerdos traumáticos se convierten en recuerdos narrativos, asegurando su comprensión e integración en la memoria autobiográfica .
Finalmente, es importante proporcionar un tratamiento adecuado a los padres, que en respuesta al trauma puede hacer que el adolescente tenga dificultades para establecer metas, ideas y valores, que son necesarios para dar un sentido de continuidad y cohesión .