Poplar, Tower Hamlets
A tiro de piedra de la cima de las torres de Canary Wharf, Poplar es un distrito históricamente pobre del Extremo Este donde los proyectos de regeneración continúan tratando de mejorar la calidad de vida
Poplar toma su nombre de los árboles nativos (Populus canescens y Populus nigra) que alguna vez prosperaron en el suelo húmedo aluvial junto a los pantanos. Desde el siglo XVII, Poplar proporcionó hogares para los trabajadores en los muelles que bordeaban la orilla del río desde Limehouse alrededor de la Isla de los Perros hasta Blackwall. Se convirtió en uno de los primeros distritos multiétnicos de Londres, con habitantes de origen indio, chino y nubio.
La apertura de los Muelles de las Indias Occidentales en 1802 estimuló un rápido crecimiento en el desarrollo de viviendas, principalmente terrazas de cabañas alquiladas. En 1817 Poplar se convirtió en una parroquia, con Todos los Santos consagrados como su iglesia parroquial seis años más tarde.
Poplar Fields, el área al norte de East India Dock Road, se construyó como Ciudad Nueva de Álamo desde la década de 1830 hasta mediados de la década de 1850. A finales del siglo XIX, la pobreza y el hacinamiento eran abundantes.
El municipio de Poplar, creado en 1900, pronto ganó una reputación de radicalismo político, especialmente por la demanda del consejo Laborista de que la riqueza de Londres se distribuyera de manera más uniforme entre sus partes constituyentes. La determinación de la ciudad de aliviar adecuadamente el sufrimiento de sus pobres fue apodada «Poplarismo» por el Glasgow Herald en 1922 y el término se convirtió en genérico para los consejos sindicales supuestamente derrochadores.
El distrito ahora se compone principalmente de apartamentos y casas construidas por el consejo que datan de la década de 1950 a la década de 1970, especialmente en la finca Lansbury. Solo unas pocas estructuras, principalmente iglesias, pubs y edificios públicos, son anteriores a la Segunda Guerra Mundial. La foto de abajo muestra las antiguas armas de Sabbarton (construidas c.1869), Upper North Street, que cerró en 1999 y se convirtió en uso residencial.
Hace cuarenta años, las viviendas públicas representaban el 97,6% de las viviendas de Poplar. El nuevo mundo que poco después brotó en la Isla de los Perros trajo algunos esquemas residenciales privados aquí, pero al principio hubo poco margen o apetito para construir el tipo de complejos de apartamentos que han transformado localidades cercanas como Blackwall. Después de todo, los pobres tienen que vivir en algún lugar de los Docklands.
Sin embargo, los desarrollos privados han comenzado a aparecer con más frecuencia en los últimos años, especialmente en antiguos sitios industriales, como el nuevo Festival Quarter en la orilla del corte Limehouse, que Bellway completó en 2014 y contiene 502 casas.
Poplar High Street tiene un nuevo campus de City College – pero no mucho más en cuanto a servicios. La verdadera calle principal de Poplar es Chrisp Street, que ha sido un foco de esfuerzos de regeneración recientes, junto con la zona que ahora se llama Poplar Riverside, el río en cuestión es el Lea. Una estación de DLR abrió en Langdon Park en 2007 y la antigua Biblioteca de Álamos en desuso se ha restaurado como un «semillero» para empresas de nueva creación. Otros proyectos tienen como objetivo superar la presencia en forma de barrera de la Aproximación Norte del Túnel de Pared Negra A12.
Joseph Stalin, líder de la Unión Soviética de 1924 a 1953, vivió en Poplar a principios de la década de 1900 como refugiado político.
La serie de televisión de la BBC Call the Midwife (originalmente basada en memorias del mismo nombre) se desarrolla en Poplar.