La primatología es el estudio de primates no humanos. Es una disciplina diversa, y los primatólogos se pueden encontrar en biología, antropología, psicología y otros departamentos. Algunos primatólogos se centran exclusivamente en los primates no humanos, mientras que otros estudian a los primates humanos como modelos para enfermedades o como parte de ecosistemas complejos. La mayoría de las personas que se identifican como primatólogos tienen formación de posgrado, y estas personas provienen de una amplia variedad de campos y forman un grupo diverso. Los primatólogos incluyen científicos, educadores, conservacionistas, investigadores médicos y veterinarios, entre otros.

Una encuesta reciente de la Sociedad Americana de Primatólogos encontró que la mayoría de las personas en el campo provienen de las disciplinas de antropología, psicología, biología y ciencias veterinarias. Otros campos representados incluyen anatomía, bioquímica, genética, ciencias médicas, farmacología y fisiología. Los intereses de investigación incluyen el comportamiento de los primates; estudios biomédicos y de reproducción; ecología y conservación; y cría de animales.

Oportunidades de carrera

Primatología ofrece una amplia gama de carreras diversas. Un puesto académico, como un profesor, es una de las carreras más populares para un primatólogo. También es la carrera más probable para los primatólogos que tienen un doctorado, ya que incluye la enseñanza, la investigación, la redacción de artículos de investigación, la supervisión de estudiantes de doctorado, la planificación de programas de investigación y el servicio como parte de la administración de la escuela. Una cátedra proporciona una gran libertad a los primatólogos porque pueden cambiar entre la enseñanza y la investigación. Los primatólogos también pueden obtener puestos de investigación, muchos de los cuales incluyen trabajo continuo en el campo o en un laboratorio. Estas posiciones pueden implicar cualquier cosa, desde la interacción directa con los primates hasta tal vez el estudio de su genética. Por lo general, los primatólogos en un puesto de investigación trabajarían tanto en centros de investigación de primatología como en la naturaleza estudiando el comportamiento de los primates.

Los primatólogos también pueden obtener posiciones gubernamentales, corporativas e institucionales. En estos puestos, un primatólogo llevaría a cabo investigaciones, centrándose en la conservación y la necesidad de primates tanto en la investigación como en la naturaleza. Las posiciones disponibles pueden incluir posiciones veterinarias, gerentes de investigación, científicos del comportamiento, posiciones académicas, cuidadores y supervisores de animales, asistentes de campo, especialistas ambientales y posiciones de conservación de animales y medio ambiente.

Educación/Formación

Los estudiantes interesados en una carrera en primatología pueden elegir entre una variedad de caminos educativos. Además de las disciplinas mencionadas anteriormente, los estudiantes interesados pueden obtener capacitación de pregrado en ecología, biología de la conservación, comportamiento animal, biología molecular, estadística, informática, educación científica, periodismo, escritura científica, bacteriología, virología, neurociencia, paleontología, geología, manejo de recursos naturales y una variedad de otros campos. Los estudiantes pueden buscar formación de posgrado en escuelas médicas o veterinarias, o en universidades con programas en cualquiera de las disciplinas académicas mencionadas anteriormente.

A pesar de la amplia variedad de pistas educativas seguidas por los primatólogos, hay algunas áreas comunes. Un estudiante interesado en primatología querrá tener una sólida formación en ciencias biológicas, con un enfoque en biología evolutiva. Su educación debe promover los conocimientos informáticos y la familiaridad con las estadísticas, así como el desarrollo de buenas habilidades de comunicación. Las lenguas extranjeras también serán útiles, porque la primatología es un campo internacional. Más allá de estos requisitos básicos, los estudiantes deben buscar capacitación en cualquier área que les permita perseguir sus intereses específicos.

Salario

De acuerdo con la Oficina de Estadísticas Laborales, el salario medio anual para carreras relacionadas con la primatología oscilaba entre $19,550 y 8 80,510 a partir de 2009.