O Mar Mediterrâneo é o lar do que poderia ser a mais antiga crosta oceânica do mundo, uma seção não perturbada da concha mais externa da Terra que os cientistas dizem ter cerca de 340 milhões de anos de idade.

A maioria da crosta oceânica tem menos de 200 milhões de anos de idade, porque é tipicamente reciclada de volta para o manto da terra em zonas de subducção (onde duas placas tectônicas colidem). Mas um novo estudo mostra que parte do Mar Mediterrâneo oriental pode conter a mais antiga crosta oceânica conhecida.muitas das características tectónicas desta região são incertas devido à sua cobertura sedimentar espessa e à falta de dados magnéticos. No novo estudo, os investigadores utilizaram equipamento de detecção magnética para traçar areas do Mediterrâneo Oriental.

“mudanças na orientação do campo magnético ao longo do tempo são registradas nos pisos do oceano, criando um código de barras único que fornece um carimbo de tempo para a formação da crosta”, disse o autor do estudo Roi Granot, um geólogo da Universidade Ben-Gurion do Negev em Israel, em uma declaração. “The results shed new light on the tectonic architecture and evolution of this region and have important implications on various geodynamic processes.”

numa análise destes” códigos de barras”, Granot descobriu que as rochas na chamada Bacia do Heródoto, localizada no Mediterrâneo Oriental,tinham listras magnéticas associadas com a crosta oceânica formada em uma crista do meio do oceano. O resfriamento do magma em uma crista oceânica magnetiza os minerais em Rochas recém-formadas, que se alinham com a direção do campo magnético da terra, de acordo com o estudo.Granot disse que a crosta antiga nesta parte do Mediterrâneo Oriental poderia ser remanescente de um dos primeiros oceanos da Terra, Tethys, que existia muito antes dos oceanos Atlântico e indiano. Se essa ideia estiver correta, estes achados mostram que o antigo oceano de Tethys se formou muito mais cedo do que os cientistas pensavam anteriormente.”com os novos dados geofísicos, poderíamos dar um grande passo em frente na nossa compreensão geológica da área”, disse Granot.

O novo estudo foi publicado on-line ago. 15 na revista Nature Geoscience.artigo Original sobre ciência ao vivo.