considere como seria acordar uma manhã para descobrir que uma pessoa que faz parte da sua vida há anos foi “raptada”. Se não foi suficientemente mau, um impostor que se parece com o teu ente querido tomou o seu lugar. Diferenças subtis na aparência ou comportamento traem o impostor.isto foi exactamente o que aconteceu ao David.David sofreu uma lesão grave na cabeça durante um acidente de estrada, e permaneceu em coma por cinco semanas. Ferimentos graves também levaram à perda de seu braço direito. Quando ele recuperou a consciência, as capacidades mentais de David pareciam estar intactas. Ele era articulado e inteligente. Exceto por uma crença bizarra: que ambos os pais tinham sido substituídos. A mulher que veio de manhã para preparar seu café da manhã era melhor cozinheira do que sua mãe, e o duplo de seu pai era um melhor motorista. David foi diagnosticado como tendo uma rara síndrome de erro de identificação delirante chamada delírio de Capgras. A ilusão do “sósia” foi relatada pela primeira vez em 1923 por dois psiquiatras Franceses, Joseph Capgras e Jean Reboul-Lachaux. Seu paciente, Madame M, durante os últimos dez anos, tinha sido:

Transformar todos em seu entorno, mesmo aqueles mais próximos a ela, como seu marido e filha, em várias e numerosas duplas … seus filhos tinham sido objeto de substituições; um foi raptado quando ele foi com sua enfermeira e substituído por outra pessoa … Seu marido, C. também foi reportado como desaparecido, um casal tomou o seu lugar; ela queria divorciar-se deste duplo e fez um pedido de separação para os tribunais. O marido tinha sido assassinado e os” homens ” vieram vê-la eram duplos?* … ela contou pelo menos 80.

embora as pessoas são geralmente os objetos da ilusão, também tem havido relatos de animais de estimação sendo substituídos, e ferramentas de trabalho e outros bens pessoais sendo substituídos por itens inferiores. Capgras também foi experimentado por pessoas com deficiência visual. Em uma conta, um paciente conhecido como M.H pensou que seu gato de estimação tinha sido substituído por uma réplica por causa de mudanças em seu miaow.o que causa Capgras?

ninguém tem certeza do que está causando Capgras, e não há escassez de teorias. Uma perspectiva Freudiana sugere que Capgras é motivado por uma incapacidade de conciliar emoções inaceitáveis e extremas sentidas por um familiar próximo, como sentir-se sexualmente atraído por um pai. Para lidar com este conflito interior, o subconsciente se envolve em um processo conhecido como “divisão”, criando uma persona negativa separada – neste caso, um impostor que é responsável por gerar os sentimentos inaceitáveis de atração sexual – da personalidade positiva, a verdadeira mãe.

outras teorias associam Capgras a mudanças na química cerebral que surgem em condições psicóticas, tais como esquizofrenia paranóica; ou danos cerebrais como resultado de trauma, acidente vascular cerebral ou alterações cerebrais degenerativas que causam demência.

no caso de David, seu neurologista Vilayanur Ramachandran sugeriu que sua ilusão foi causada por uma desconexão entre duas áreas principais do cérebro: a área da face fusiforme (FFA) e a amydgala. O FFA é encarregado de reconhecer rostos – “essa pessoa se parece com minha mãe” – e a amígdala imbuindo uma resposta emocional – ” essa pessoa também se sente como mãe.”Uma desconexão entre essas áreas resultaria em um desfasamento – “essa pessoa se parece com a mãe, mas não se sente como minha mãe.”

para testar esta explicação, Haydn Ellis e colegas gravaram a reação emocional a Fotografias de rostos familiares e desconhecidos usando medidas de condutividade da pele (GSR) – à medida que suamos mais durante a excitação emocional, a condutividade da pele aumenta. Eles usaram como sujeitos cinco pessoas com Capgras e uma condição psiquiátrica, como esquizofrenia paranóica ou delírios persecutórios, juntamente com cinco controles psiquiátricos com diagnósticos semelhantes como o Grupo Capgras, mas não Capgras, e voluntários saudáveis. Os voluntários saudáveis e os controlos psiquiátricos mostraram um nível mais elevado de resíduos de pólvora para familiares do que para rostos desconhecidos, enquanto os resíduos de pólvora no grupo Capgras permaneceram no mesmo nível para ambos os conjuntos de rostos. no entanto, estes achados e a explicação de Ramachandran não explicam porque essas experiências anômalas não são descartadas da mesma forma que déjà vu ou jamais vu. um estudo que fiz com a Femi Oyebode de outro doente do Capgras esclarece isto. Um scan cerebral estrutural mostrou danos no córtex pré-frontal, onde objetivos, estratégias e decisões são tomadas. Os danos a estes processos poderiam resultar, possivelmente, na incapacidade de perceber que uma experiência anómala – “esta pessoa parece – se com a minha mãe, mas não se sente como a minha mãe” – está a ser gerada internamente, em vez de reflectir mudanças no mundo externo. Juntamente com uma tendência para tirar conclusões precipitadas, isso abre caminho para uma crença anormal se desenvolver, tomar posse, e por que é tão difícil para Capgras ser demitido. a ilusão de Capgras é muito mais do que uma ilusão bizarra retirada dos “Ficheiros Secretos” da neurologia. Embora fascinante por direito próprio, Capgras oferece aos cientistas uma janela de oportunidade para explorar como reconhecemos as pessoas na vida cotidiana.