Cascadilla Gorge é uma trilha popular que liga o campus da Universidade Cornell a Collegetown, um distrito de Ithaca ao sul do campus. É frequentemente usado pelos estudantes como um atalho entre os dois. Tão amplamente utilizado, é muitas vezes referido como “a escadaria”, tanto para as cascatas de tropeço como para a escalada cansativa enquanto você sobe a trilha para o campus.apesar de estar repleto de desenvolvimento nas jantes Norte e sul, você provavelmente não perceberia isso enquanto caminhava na trilha. O desfiladeiro é profundo e estreito, escondendo-o da movimentada cidade de cima e proporcionando a este vale uma serenidade natural. Assim como fizeram com Watkins e Fillmore Glen parks, o corpo de conservação Civil originalmente construiu os caminhos de pedra e pontes que sopram através do desfiladeiro, atravessando o riacho quando necessário, e ascendendo as cachoeiras. A maior parte desse trabalho foi, desde então, substituída por reparações recentes.o desfiladeiro desce mais de 400 pés do Campus de Cornell até o centro de Ithaca, esculpindo camadas de xisto e arenito. Há várias cachoeiras aqui com seis grandes. À medida que subes o trilho, cada cascata parece rugir mais alto do que a próxima. Os muitos overhangs e penhascos de xisto macios representam um ligeiro perigo, uma vez que grandes pedras caem frequentemente na primavera, com pequenas pedras caindo a cada poucos minutos. Os pequenos estalidos e estalidos que ouvirão no fundo do desfiladeiro são um lembrete constante de que está sempre a mudar. Muitas vezes, enormes deslizamentos de rochas vão destruir porções da trilha, forçando o fechamento para reparos. Normalmente isso acontece no inverno quando a água se infiltra nas rachaduras nas rochas, congela e se expande, espiando a pedra. Por vários anos grandes porções do desfiladeiro foram fechadas para reparos.

A trilha começa em um pequeno parque comunitário, com muita luz solar visível no centro de Ithaca e termina em uma seção estreita húmida, botanicamente rica do desfiladeiro abaixo do centro Cornell para Artes Teatrais. Várias pequenas piscinas e Bancos secos ao longo do caminho dão aos estudantes e residentes da área a oportunidade de ler um livro à sombra ou mergulhar na água refrescante.devido à alta frequência do uso recreativo, bem como ao desenvolvimento próximo de 100% da área circundante, a fragilidade do ecossistema do Ribeiro de Cascadilla é uma grande preocupação. O desfiladeiro tem uma variedade de micro-ecossistemas únicos espalhados por todas as diferentes elevações e dentro de diferentes porções de umidade e exposição solar. A constante perturbação dos visitantes e a poluição do escoamento da cidade acima ameaçam a sua estabilidade. As plantações de Cornell, que gerem os jardins e o espaço natural em torno da Universidade, cuidam do desfiladeiro e se comprometem a mantê-lo para o prazer público.