Hanna, um diretor financeiro internacional de home care varejista, trabalha longas horas. Ela costuma estar no escritório das 9: 00 às 17: 00, mas em casa, quando os seus três filhos adormecerem, ela vai trabalhar mais quatro horas, não fechando o portátil até à meia-noite. Ela às vezes também trabalha aos fins de semana. Mas mesmo que ela trabalhe de 60 a 65 horas por semana, ela nos disse que ela pode “desligar” quando ela precisa, e que ela ainda se sente enérgica todos os dias. Ela não tem de se preocupar com a saúde.Michael, O diretor de estratégia para uma companhia de seguros americana, não trabalha tanto quanto Hanna. Seus dias de trabalho geralmente começam às 8: 00 e terminam o mais tardar às 18: 00, e ele muitas vezes sai do trabalho às 15: 00 da sexta-feira. Mas mesmo que ele trabalha em média 45 horas por semana, e é solteiro sem filhos, ele tem dificuldade em “Desligar” e relaxar de seu trabalho — ele está constantemente verificando seu e-mail e se preocupando com o trabalho. Há alguns meses, num exame de saúde de rotina, o médico notou que ele tinha colesterol LDL elevado, o que aumenta o risco de doenças cardiovasculares e diabetes. Foi-lhe receitada medicação para a baixar.Nós geralmente assumimos que trabalhar demais é ruim para a nossa saúde. Mas o que não é saudável nisto não é claro. Será o trabalho de horas longas que aumenta o risco de desenvolver problemas de saúde? Ou é outra coisa, como a mentalidade compulsiva de trabalho do Michael, que é prejudicial para a saúde?

o que a nossa pesquisa mostra

procurámos desvendar a diferença entre comportamento (horas de trabalho longas) e mentalidade (uma compulsão ao trabalho, ou o que chamamos de workaholismo). Realizamos um estudo em 2010 na subsidiária holandesa de uma empresa internacional de consultoria financeira com mais de 3.500 funcionários. Pedimos aos funcionários para completarem uma pesquisa e depois inscreverem-se para um exame de Saúde realizado pelo pessoal médico. 763 funcionários completaram ambos.a pesquisa perguntou sobre as tendências workaholic dos participantes (por exemplo, “eu me sinto culpado quando não estou trabalhando em algo”, e “eu me coloco sob pressão com prazos auto-Impostos Quando eu trabalho”), suas habilidades de trabalho, motivação do trabalho, e suas horas de trabalho em uma semana média. Também perguntou se eles experimentaram vários problemas psicossomáticos de saúde, tais como dores de cabeça e problemas de estômago. Os exames de saúde nos deram informações sobre seus vários biomarcadores (como medição da cintura, triglicéridos, pressão arterial e colesterol), que, quando agregados, são um indicador confiável para o risco de um empregado de desenvolver doenças cardiovasculares e diabetes — o que é referido como risco de síndrome metabólica (RMS). Nós também controlamos para uma série de fatores como sexo, idade, educação e história familiar de doenças cardiovasculares.descobrimos que as horas de trabalho não estavam relacionadas com problemas de saúde, enquanto o trabalhoaholismo estava. Especificamente, os funcionários que trabalharam longas horas (normalmente mais de 40 horas por semana), mas que não estavam obcecados com o trabalho, não aumentaram os níveis de RMS e relataram menos queixas de saúde do que os funcionários que demonstraram workaholismo. Descobrimos que os workaholics, quer tenham ou não trabalhado longas horas, relataram mais queixas de saúde e tiveram maior risco de síndrome metabólica; eles também relataram uma maior necessidade de recuperação, mais problemas de sono, mais cinismo, mais exaustão emocional, e sentimentos mais depressivos do que funcionários que simplesmente trabalharam longas horas, mas não tinham tendências workaholic.as experiências de Hanna e Michael, indivíduos que entrevistamos separadamente, fora deste estudo, estão alinhadas com estes resultados. Hanna trabalha longas horas, mas ela não está mentalmente ocupada com o trabalho. Quando ela termina o trabalho para a noite, ela se sente realizada e adormece facilmente. De manhã, ela sente-se refrescada para um novo dia de trabalho. Ela nos disse: “Eu levo meu trabalho muito a sério enquanto estou trabalhando, mas eu esqueço o trabalho no minuto em que eu decidir que eu fiz o suficiente para o dia.”Michael, por outro lado, tem uma compulsão de trabalhar duro e se sente inquieto quando ele não está trabalhando. Ele continua a ruminar sobre seu trabalho e muitas vezes acha difícil adormecer e recarregar antes da manhã seguinte. Quando perguntado sobre seus níveis gerais de estresse, ele mencionou que “não pode se lembrar da última vez sem se sentir estressado ou ansioso sobre o trabalho.ao contrário das pessoas que apenas trabalham longas horas, os workaholics lutam para se separarem psicologicamente do trabalho. E nós sabemos que ruminação contínua muitas vezes vai junto com estresse, ansiedade, depressão, e problemas de sono, e isso impede a recuperação do trabalho. Os níveis de Stress nos workaholics são, portanto, muitas vezes crónicos, o que leva ao desgaste contínuo do corpo.

Aqui está uma explicação rápida do porquê: para lidar com o stress, o corpo activa vários sistemas (por exemplo, cardiovascular, neuroendócrina). Digamos que enfrenta um prazo importante. Como você se aproxima, seus hormônios de estresse (ex. a pressão arterial deve aumentar, provavelmente, para aumentar. Mas após o prazo final, estes retornariam aos seus níveis originais, conhecidos como “set points”.”Quando você está trabalhando com uma carga de trabalho excessiva e continuamente empurrando seu sistema para além de seu alcance, você pode redefinir seus pontos de referência. A pressão arterial elevada pode tornar-se crónica e os níveis de cortisol mantêm-se elevados. Quando seus sistemas biológicos continuam trabalhando em torno de pontos elevados, você tem um maior risco de doenças cardiovasculares (DCV), diabetes, e até mesmo morte.importa se gosta do trabalho?a maioria dos workaholics está ciente de seus hábitos obsessivos de trabalho, e amigos e família muitas vezes alertá-los sobre os possíveis riscos para a saúde. Mas uma defesa comum é que eles adoram o seu trabalho. Linda, uma advogada de lesões pessoais que também entrevistamos separadamente do nosso estudo, prontamente admite o seu vício de trabalho, mas diz que ela simplesmente gosta de seu trabalho muito para mudar. Linda trabalha para um escritório de advocacia de médio porte no Canadá e, embora suas horas são excepcionalmente baixas para um advogado (40 horas por semana), ela se sente culpada quando ela não está trabalhando e muitas vezes tenta chegar com soluções para seus clientes fora do trabalho. Como resultado, ela acha difícil se envolver plenamente em jogo com seu filho de cinco anos depois do trabalho. Ela muitas vezes tem dores de cabeça e dificuldade em dormir, enquanto ela ruminaes sobre o trabalho e pensa em novas formas de enfrentar os desafios do trabalho. Ao falar com seu marido e um colega de confiança sobre as dores de cabeça e problemas de sono, ambos a exortaram a visitar o médico — mas ela inicialmente resistiu. Ela nos disse: “Não há muito de errado comigo, pelo menos fisicamente. Só preciso de mais horas por dia.queríamos ver se aproveitar o trabalho atenua os efeitos negativos do trabalho sobre a saúde. Olhando para os dados de nosso estudo, diferenciamos entre workaholics que relataram ser altamente engajados com seu trabalho — o que significa que eles gostaram de seu trabalho, se sentiram vigorosos no trabalho, e foram facilmente absorvidos em seu trabalho — e workaholics que relataram baixo engajamento no trabalho. Nós descobrimos que ambos os tipos de workaholics relataram mais queixas de saúde psicossomática (por exemplo, dor de cabeça, problemas de estômago) e de saúde mental (por exemplo, problemas de sono, sentimentos depressivos) do que não-workaholics. No entanto, os workaholics não envolvidos tinham RMS mais elevados-um risco 4,2% mais elevado — do que os workaholics envolvidos. (Este número pode parecer pequeno, mas mesmo um pequeno aumento pode representar um sério risco para a saúde.)

isto sugere que amar o seu trabalho pode mitigar alguns dos riscos associados à obsessão por ele. Também descobrimos que os workaholics engajados relataram ter mais recursos em casa e no trabalho em comparação com os workaholics não engajados. Workaholics engajados relataram receber mais apoio social (por exemplo, aconselhamento, informação, apreciação), de seu supervisor, colegas de trabalho, e seu cônjuge, do que seus homólogos não engajados. Eles também tiveram maior pontuação em habilidades de comunicação, habilidades de gestão de tempo, e habilidades de trabalho geral, e eles relataram motivação intrínseca muito maior para o trabalho do que os não engajados workaholics.pensamos que este arsenal de recursos pode ajudar os workaholics envolvidos a evitar que as queixas iniciais de saúde se desenvolvam em riscos mais graves para a saúde. No caso de Linda, depois de ouvir as preocupações de seu marido, ela eventualmente consultou seu médico. O médico fez um exame geral de saúde, e como Linda suspeitava, os resultados não revelaram quaisquer preocupações em termos de saúde fisiológica. Mas o médico dela encaminhou-a a um conselheiro para trabalhar nos problemas de sono que a Linda mencionou durante o check-up.se olharmos para todos os nossos exemplos, é claro que, enquanto Hanna, Michael e Linda trabalham duro, a forma como se envolvem com o trabalho difere substancialmente, e, portanto, o seu risco para a saúde também difere. Devido às longas horas de trabalho de Hanna, seus níveis de estresse são altos Às vezes, mas porque eles retornam aos níveis de Base, seu estresse não é crônico e ela não tem os riscos relacionados à saúde mental ou física. Michael tem uma mentalidade de trabalho obsessivo, e ele não gosta de seu trabalho, o que causa estresse e frustração, ataques de ansiedade freqüentes e sentimentos de depressão, e também elevado risco de doenças cardiovasculares. Linda tem uma mentalidade de trabalho compulsivo semelhante, mas ela ama seu trabalho e relata ter uma família de apoio. Enquanto ela experimenta alguns problemas de sono e dores de cabeça, ela não tem um risco elevado para doenças cardiovasculares.

duas mensagens — chave-e as suas advertências

estas histórias e os nossos resultados de investigação revelam duas mensagens-chave: Em primeiro lugar, quando se trata de efeitos sobre a saúde, trabalhar longas horas não é tão mau como ficar obcecado com o trabalho. Mas isso merece um aviso importante: os funcionários em nossa amostra trabalhou um máximo de 65 horas por semana, e, portanto, não sabemos os resultados de saúde de trabalhar mais horas. Pode ser bastante difícil para se destacar do trabalho, se envolver em atividades de recuperação, ou ter sono suficiente se um trabalha 70 horas por semana ou mais. Ainda assim, parece que mais do que horas, nossos pensamentos e sentimentos sobre o trabalho afetam nosso bem-estar subjetivo e riscos à saúde.a segunda mensagem chave do nosso estudo é que os viciados em trabalho que amam os seus empregos estão um pouco protegidos dos riscos mais graves para a saúde, e isso pode ser porque sentem que o seu trabalho vale todo o trabalho árduo que investem. Mas isso traz à tona outra ressalva: embora tenhamos descoberto que os workaholics engajados tinham menores riscos fisiológicos de saúde (RMS) do que os workaholics não engajados, eles ainda relataram sentimentos mais depressivos, problemas de sono, várias queixas de saúde psico-somática, e uma maior necessidade de recuperação do que os não-workaholics. Todos estes são sinais de que o bem-estar entre os workaholics, independentemente do quanto eles amam seu trabalho, pode ser prejudicado.a nossa investigação sugere algumas soluções potenciais para ajudar a manter os níveis de stress controláveis e prevenir os riscos para a saúde. O primeiro passo é reconhecer quando uma relação com o trabalho não é saudável — quando se sente fora de controlo e está a minar relações externas. O próximo passo é recuperar o controle sobre o seu comportamento de trabalho. Uma maneira de fazer isso é estabelecendo regras claras para quantas horas você vai trabalhar todos os dias. Isto pode ajudá-lo a aceitar que há um ponto em que você já fez trabalho suficiente para o dia. Se tiver problemas em” Desligar”, é melhor parar de trabalhar duas ou três horas antes de dormir. Aceitar atividades não-trabalho agradáveis, tais como ver amigos, assistir um filme, ler um livro, ou aprender uma nova habilidade, também pode ajudá-lo psicologicamente a se separar do trabalho.

também pode ser útil refletir sobre as razões pelas quais você trabalha excessiva e compulsivamente. Nós encontramos uma diferença notável na motivação do trabalho entre workaholics engajados e não-engajados. Enquanto os workaholics engajados trabalharam porque eles gostavam de seu trabalho ou achavam seu trabalho significativo (estes são motivadores intrínsecos), os workaholics não engajados eram mais propensos a trabalhar para motivadores extrínsecos, como dinheiro e status. Motivação intrínseca é associada com mais otimismo, esforço e persistência, enquanto motivação extrínseca muitas vezes instiga a ansiedade e mina a persistência, tornando o fracasso mais provável.a mentalidade pró-activa que é característica dos empregados com motivação intrínseca pode ajudá-los a tomar medidas quando experimentam queixas iniciais de saúde, enquanto a ansiedade e frustração que pode acompanhar a motivação extrínseca pode tornar os trabalhadores não envolvidos mais passivos, de modo que eles continuam hábitos de trabalho pouco saudáveis e, eventualmente, enfrentam riscos substanciais para a saúde. Assim, encontrar formas de promover a motivação intrínseca no trabalho, seja através de novos projetos ou mesmo de um novo emprego, pode não só torná-lo mais feliz, mas também mais saudável.os gestores também podem intervir ajudando os trabalhadores a encontrar motivação intrínseca; podem voltar a envolvê-los no seu trabalho e fornecer mais apoio. Isso pode significar atribuir aos funcionários tarefas desafiadoras, mas viáveis, reduzindo a burocracia e outras barreiras, discutindo o seu crescimento pessoal e profissional, e fornecendo-lhes amplos recursos para fazer o seu trabalho, tais como autonomia, feedback e apoio. Os gestores podem ajudar os trabalhadores a desenvolver habilidades mais fortes de comunicação e gestão de tempo, com táticas como fazer uma lista de tarefas a fazer a cada semana, fazer uma lista de metas de longo prazo, diferenciar entre tarefas urgentes e não urgentes, e agendar tempo não-interrompido para tarefas importantes. Amigos e família também podem desempenhar um papel, garantindo que os funcionários têm apoio emocional e tangível em casa.em última análise, o desafio para qualquer um é identificar uma mentalidade de trabalho compulsivo e prevenir suas consequências. Concentrar-se no Compromisso e na capacidade de “desligar” irá fazer um longo caminho para ajudar os funcionários a sentirem-se felizes no trabalho e fora dele.