A queda de um avião iria arruinar a maioria das pessoas do dia.mas se és o James Bond, não é nada de mais. após ser empurrado para fora de um avião no filme Moonraker de 1979, Bond inicia uma luta no ar com um vilão de Pára-quedismo próximo e pega o paraquedas do malfeitor.enquanto seu inimigo mergulha no chão, Bond luta contra um segundo vilão, implanta seu pára-quedas e flutua graciosamente para a Terra. É canja.lembro-me de ver aquela cena quando era criança e de estar bastante impressionado. Mas não pude deixar de pensar: o que aconteceu ao outro tipo? Sabes, o vilão que perdeu o pára-quedas. Ele está morto, certo?ao que parece, talvez não. Um punhado de pessoas afortunadas sobreviveram a quedas semelhantes na vida real.o autor Jim Hamilton compilou dezenas dessas histórias. Por exemplo, Alan Magee sobreviveu a uma queda de 20.000 pés de seu avião durante a Segunda Guerra Mundial e sobreviveu ao pousar no telhado de vidro de uma estação ferroviária Francesa. E a hospedeira de bordo Sérvia Vesna Vulović detém o Recorde Mundial do Guinness pela queda mais longa-mais de 30.000 pés-depois de seu avião explodir na década de 1970, embora alguns cínicos pensam que a altura real da queda de Vulović foi apenas 2.600 pés.mas como é que sobrevives a um evento tão extraordinário?Rhett Allain, Professor Associado de física na Southeastern Louisiana State University, diz que as provas experimentais sobre o assunto são escassas porque não é ético expulsar pessoas de aviões por causa da ciência.

“felizmente, não temos dados suficientes para fazer uma linha de tendência”, diz Allain.ainda assim, Allain e outros têm algumas idéias sobre os fatores que podem determinar se você sobrevive a uma queda de milhares de pés no ar. De acordo com Allain, há algumas coisas que precisas de fazer. esta é uma situação em que o tamanho realmente importa.

“As pessoas mais pequenas vão cair mais devagar, o que lhes dará uma melhor oportunidade”, explica Allain.provavelmente já presenciou este fenómeno se alguma vez limpou um insecto da sua mesa de cozinha. Uma queda de 3 metros é bastante intimidante para algo tão pequeno como uma formiga. Mas a formiga sobrevive. Como é que consegue?

a resposta tem a ver com as duas forças principais atuando sobre uma pessoa em queda — gravidade e resistência ao ar.

Você pode se lembrar de aprender na classe física que a gravidade acelera todos os objetos na mesma taxa, independentemente da massa. Então, como pode ser que um pára-quedista mais pesado caia mais rápido?

embora dois objetos com massas diferentes vão cair na mesma velocidade em um vácuo, não é tão simples para um pára-quedista. Para começar, as pessoas que caem não estão no vácuo, estão rodeadas de ar.

enquanto a gravidade puxa para baixo sobre a massa de um pára-quedista, a resistência do ar empurra para trás. Quando essas duas forças se igualam, você tem velocidade terminal-a velocidade estável na qual um pára-quedista cai.

“em uma posição normal para um pára-quedista, que é em torno de 120 milhas por hora”, diz Allain. a força gravitacional depende da massa da pessoa. Uma pessoa maior terá uma força gravitacional maior exercida sobre ele e precisará de uma força maior da resistência do ar para parar a sua aceleração. consequentemente, as pessoas maiores aceleram mais tempo antes de atingirem a velocidade terminal, diz Allain, e assim atingem o solo a uma velocidade mais elevada.

As pessoas maiores também têm uma área de superfície maior, o que aumenta a resistência do ar, mas Allain diz que não é suficiente para compensar a força descendente mais forte devido à sua massa maior.biólogo famoso J. B. S. Haldane, escrevendo em 1928, resume bem a ideia.

“Você pode deixar cair um rato em uma mina de mil jardas e, ao chegar ao fundo, ele recebe um pequeno choque e vai embora”, Escreve Haldane. “Um rato é morto,um homem é quebrado, um cavalo cai.”

Hit something soft

What you land on makes a big difference, Allain says.a capacidade de sobrevivência, diz ele, é fortemente influenciada pelas forças-G – A força de aceleração que sentimos quando subitamente mudamos de velocidade.as superfícies moles são mais fáceis no corpo porque aumentam a sua distância de paragem, o que por sua vez diminui as forças G que sente. Então, Allain diz que qualquer coisa que aumente a distância de parada de uma pessoa em queda será benéfica.

“uma coisa boa para pousar pode ser uma árvore, porque uma árvore, você pode atingir os galhos à medida que você está caindo”, diz Allain. “Se for uma boa árvore, isso pode realmente aumentar seu tempo de parada e diminuir sua aceleração.”

A água também pode ser um bom alvo, ele diz, desde que você não flop-barriga.

“a água pode funcionar”, diz Allain, “mas você quer ser como um lápis, e ir o mais fundo possível, o que aumenta o seu tempo de parada e diminui a sua aceleração.mas Hamilton diz que aterrar na água tem as suas desvantagens.

“Você pensaria que a água seria útil, mas a água tende a nocautear as pessoas”, diz Hamilton. “Então, mesmo que sobrevivam, podem afogar-se.”

Hamilton diz que outras superfícies-neve, linhas de energia e telhados — apanharam sobreviventes no passado e pode ser uma melhor opção do que a água.

em 2004, por exemplo, um jornal de Joanesburgo relatou sobre um paraquedista Sul-africano cujo paraquedas não abriu. Felizmente, ela caiu em linhas de energia e sofreu apenas uma fratura pélvis, enquanto também escapou de eletrocussão.

“Don’t land on your head”

os especialistas discordam sobre o caminho certo para a terra, mas há definitivamente um caminho errado.Allain, por exemplo, acha que aterrar de costas lhe dá a melhor hipótese de sobrevivência.ele baseia sua teoria em pesquisas da NASA dos anos 60 examinando os efeitos das forças-G extremas em pilotos de teste.a NASA disse: ‘Ei, nós gostamos de acelerar, então vamos acelerar algumas pessoas até que coisas ruins aconteçam.'”Diz Allain. “Assim fizeram.”

os resultados da NASA indicaram que os seres humanos são mais tolerantes com as forças-G que vão da frente do corpo para trás, como o tipo que empurra os pilotos de corrida para as costas de seus assentos quando eles atingem o gás.a NASA diz que este tipo de aceleração “olhos para dentro”, porque as pessoas que sentem que os olhos estão a ser empurrados para a parte de trás da cabeça. Forças-G que vêm de outras direções, como o tipo que empurram você para o fundo de seu assento (“olhos para baixo”), são muito mais mortais, diz Allain.consequentemente, Allain acha que aterrar de costas, faceup, lhe dá a melhor chance de sobrevivência porque imita a posição “eyeballs-in”.no entanto, um relatório do Instituto de investigação sobre Segurança Rodoviária examinou 110 estudos de casos de vítimas de quedas de relativamente curta distância e concluiu que os pés de aterragem-primeiro é o seu melhor tiro. A lógica é que sacrificas as pernas para o bem do teu tronco.

“The body has more desaceleration distance when it impacts feet-first,” the report reads, ” and the long bones absorb a large amount of the impact energy before fracturinging.embora haja desacordo sobre a melhor maneira de aterrar, há acordo sobre um ponto.

“Don’t land on your head”, aconselha o Dr. Jeffrey Bender, professor de cirurgia no centro de Ciências da Saúde da Universidade de Oklahoma. Bender tem tratado numerosas vítimas de quedas de altura variável, incluindo um pára-quedista do Texas cujo pára-quedas avariou. Ele explica porque as pessoas que caem longas distâncias muitas vezes não se dão muito bem.

“é uma de duas coisas: ou uma lesão grave na cabeça, ou uma hemorragia massiva”, diz Bender. ao garantir que a cabeça não é a primeira coisa a bater no chão, você pode pelo menos reduzir as chances de uma dessas coisas.

não caia em primeiro lugar

é frequentemente dito que “uma onça de prevenção vale uma libra de cura.isso é certamente verdade quando se trata de cair de aviões. Embora as pessoas sobrevivam, suas chances não são muito boas, diz Hamilton, então é melhor evitar a situação completamente.no final, a melhor maneira de sobreviver a uma queda de um avião pode ser usar um pára-quedas. Mas não deixes o James Bond levá-lo.Paul Chisholm é um estagiário da NPR’s Science Desk.