Wilson segunda maior obra, Sociobiologia: A Nova Síntese (1975), um tratamento a base biológica do comportamento social, propôs que o essencialmente princípios biológicos em que o animal sociedades são baseadas também se aplicam aos seres humanos. Esta tese provocou a condenação de proeminentes pesquisadores e estudiosos em uma ampla gama de disciplinas, que a consideravam como uma tentativa de justificar comportamentos prejudiciais ou destrutivos e relações sociais injustas nas sociedades humanas. De fato, no entanto, Wilson afirmou que apenas 10% do comportamento humano é geneticamente induzido, o resto sendo atribuível ao meio ambiente.uma das teorias mais notáveis de Wilson foi que mesmo uma característica como o altruísmo pode ter evoluído através da seleção natural. Tradicionalmente, a seleção natural era pensada para promover apenas os traços físicos e comportamentais que aumentam as chances de um indivíduo se reproduzir. Assim, o comportamento altruísta—como quando um organismo se sacrifica para salvar outros membros da sua família imediata—parece incompatível com este processo. Na sociobiologia Wilson argumentou que o sacrifício envolvido em muito comportamento altruísta resulta em Salvar indivíduos intimamente relacionados—ou seja, indivíduos que compartilham muitos dos genes do organismo sacrificado. Portanto, a preservação do gene, ao invés da preservação do indivíduo, era vista como o foco da estratégia evolucionária; a teoria era conhecida como seleção de parentesco. Nos últimos anos, no entanto, Wilson estava inclinado a pensar que os organismos altamente sociais estão integrados de tal forma que eles são melhor tratados como uma unidade geral—um superorganismo—ao invés de como indivíduos em seu próprio direito. Esta visão foi sugerida pelo próprio Charles Darwin sobre a origem das espécies (1859). Wilson expôs sobre isso em sucesso, dominância, e o superorganismo: The Case of the Social Insects (1997).in On Human Nature (1978), for which he was awarded a Pulitzer Prize in 1979, Wilson discussed the application of sociobiology to human assgression, sexuality, and ethics. Seu livro As Formigas (1990; com Bert Hölldobler), também um vencedor do Pulitzer, foi um resumo monumental do conhecimento contemporâneo desses insetos. Na diversidade da vida (1992), Wilson procurou explicar como as espécies vivas do mundo se tornaram diversificadas e examinou as extinções maciças de espécies causadas por atividades humanas no século XX.na sua carreira posterior, Wilson voltou-se cada vez mais para temas religiosos e filosóficos. In Consilience: the Unity of Knowledge (1998), he strive to demonstrate the interrelatness and evolutionary origins of all human thought. In Creation: An Appeal to Save Life on Earth (2006), he developed further the evolucionarily informed humanism he had earlier explored in On Human Nature. Em contraste com muitos outros biólogos, notavelmente Stephen Jay Gould, Wilson acreditava que a evolução é essencialmente progressiva, levando do simples ao complexo e do pior-adaptado ao melhor. A partir disso, ele deduziu um imperativo moral último para os seres humanos: estimar e promover o bem-estar de sua espécie.

He further elucidated the complex functional relationships that drive ant, bee, wasp, and termite colonies in the Superorganism: the Beauty, Elegance, and Strangeness of Insect Societies (2009; with Bert Hölldobler). Esse volume foi seguido por uma monografia sobre formigas leafcutter, as formigas Leafcutter: civilização por instinto (2011). Reino das formigas: José Celestino Mutis and the Dawn of Natural History in The New World (2011; com José M. Gómez Durán) foi uma breve biografia do botânico espanhol José Mutis, com ênfase particular nas formigas que ele encontrou ao explorar a América do Sul.usando exemplos extraídos da história humana e da história natural dos insetos sociais, Wilson defendeu a seleção de vários níveis como o motor da evolução social em uma série de artigos e, por fim, na conquista Social da terra (2012). Ele argumentou que a evolução da eusocialidade ocorreu no nível do grupo—independentemente da relação genética—antes de ocorrer nos níveis de parentesco e individual. Por seu raciocínio, o surgimento de animais eusociais como formigas (e, possivelmente, humanos) poderia ser atribuído a uma predisposição genética para agir altruisticamente até mesmo em relação a conspecíficos não relacionados e para agir em conjunto com um grupo contra outro grupo. Wilson foi exclamado por muitos de seus colegas, que sustentaram que ele erroneamente contradisse suas próprias ideias anteriores sobre a seleção de parentes como o principal motor da evolução social. Seus detratores—entre eles o biólogo evolucionista Inglês Richard Dawkins e o psicólogo evolucionista Canadense Steven Pinker-alegaram que a ideia de seleção de grupo foi baseada em um equívoco fundamental de seleção natural. Eles argumentaram que, embora os animais inarguably beneficiar de sociabilidade, um grupo de organismos não era uma unidade de seleção, na forma de um gene ou organismo individual e social altruísta comportamento foi mais do que adequadamente explicado por parentes de seleção.Wilson sintetizou brevemente suas crenças determinísticas sobre o comportamento no sentido da existência humana (2014). Situando a espécie humana em um continuum evolucionário, ele afirmou que a humanidade passou a maior parte de sua história na ignorância dos fatores biológicos que impulsionaram a formação da sociedade e da cultura. Embora a ciência tenha estabelecido recentemente as origens do Homo sapiens e a insignificância final da espécie no universo, Wilson afirmou que os seres humanos permaneceram em dívida com os impulsos primitivos de sobrevivência que não tinham utilidade na sociedade contemporânea, levando a conflitos religiosos e tribais. No entanto, ele supôs uma revolução de pensamento incipiente, possibilitada por mais investigação científica, que permitiria à humanidade uma compreensão mais completa de si mesma em uma escala cósmica. Meio-Terra: A luta do nosso planeta pela vida (2016) avançou a ideia de que a queda da biodiversidade poderia ser mitigada reservando metade do planeta para espécies não humanas. Ao ligar áreas de conservação existentes, bem como novas usando um sistema de corredores de terra protegida, Wilson argumentou que um sistema sustentável para a coexistência humana com o resto da vida na Terra poderia ser criado.em 1990 Wilson e o biólogo americano Paul Ehrlich compartilharam o Prêmio Crafoord, concedido pela Academia Real das Ciências da Suécia para apoiar áreas da ciência não cobertas pelos prêmios Nobel. A autobiografia de Wilson, naturalista, apareceu em 1994. Em 2010, ele lançou seu romance de estreia, Anthill: um romance, que contou com personagens humanos e insetos. Letters to a Young Scientist (2013) foi um volume de aconselhamento dirigido aos investigadores científicos nascentes.