a toxicidade aguda do etilbenzeno é baixa, com uma DL50 de cerca de 4 gramas por quilograma de peso corporal. A toxicidade e a carcinogenicidade a longo prazo são ambíguas. A sensibilidade ocular e da garganta pode ocorrer quando ocorre uma exposição elevada ao etilbenzeno no ar. A um nível mais elevado de exposição, o etilbenzeno pode causar tonturas. Uma vez no interior do corpo, o etilbenzeno biodegradável é 1-feniletanol, acetofenona, ácido fenilglioxílico, ácido mandélico, ácido benzóico e ácido hipúrico. A exposição ao etilbenzeno pode ser determinada através de testes para os produtos de degradação na urina.
A partir de setembro de 2007, a Agência de proteção ambiental dos Estados Unidos (EPA) determinou que a água potável com uma concentração de 30 partes por milhão (ppm) para um dia ou 3 ppm para dez dias não é esperado para ter qualquer efeito adverso nas crianças. Não se espera que a exposição ao longo da vida de 0,7 ppm de etilbenzeno tenha qualquer efeito adverso. A U. S. Occupational Safety and Health Administration (OSHA) limita a exposição aos trabalhadores a uma média de 100 ppm para um dia de trabalho de 8 horas, uma semana de trabalho de 40 horas.
etilbenzeno é classificado como um possível carcinógeno pela Agência Internacional de pesquisa sobre o câncer (IARC). O Programa Nacional de Toxicologia realizou um estudo de inalação em ratos e ratinhos. A exposição ao etilbenzeno resultou num aumento da incidência de tumores renais e testiculares em ratos machos, e tendências de aumento de tumores renais em ratos fêmeas, tumores pulmonares em ratinhos machos, e tumores hepáticos em ratinhos fêmeas.tal como acontece com todos os compostos orgânicos, os vapores de etilbenzeno formam uma mistura explosiva com o ar. Ao transportar etilbenzeno, ele é classificado como um líquido inflamável na classe 3, grupo de embalagem II.
efeitos ambientais dit
etilbenzeno é encontrado principalmente como um vapor no ar, uma vez que ele pode facilmente se mover da água e do solo. Uma concentração mediana de 0,62 partes por bilhão (ppb) foi encontrada no ar urbano em 1999. Um estudo realizado em 2012 concluiu que a concentração mediana no ar no país era de 0, 01 ppb e no interior a concentração mediana era de 1, 0 ppb. Ele também pode ser liberado no ar através da queima de carvão, gás e petróleo. O uso de etilbenzeno na indústria contribui para o vapor de etilbenzeno no ar. Após cerca de três dias no ar com a ajuda da luz solar, outros produtos químicos decompõem o etilbenzeno em produtos químicos que podem ser encontrados no smog. Uma vez que não se liga facilmente ao solo, também pode facilmente deslocar-se para as águas subterrâneas. Na água de superfície, decompõe-se quando reage com produtos químicos naturalmente encontrados na água. Geralmente, etilbenzeno não é encontrado na água potável, no entanto, pode ser encontrado em poços residenciais de água potável se os poços estão perto de locais de resíduos, tanques subterrâneos de armazenamento de combustível que estão vazando, ou aterros.
A partir de 2012, de acordo com a diretiva substâncias perigosas da UE, o etilbenzeno não é classificado como perigoso para o ambiente.
etilbenzeno é um componente do fumo do tabaco.
BiodegradationEdit
certas estirpes do fungo Cladophialophora podem crescer com etilbenzeno. A bactéria Aromatoleum aromaticum EbN1 foi descoberta devido à sua capacidade de crescer com etilbenzeno.