o Monte Everest Hillary Passo de um afloramento rochoso, logo abaixo da cúpula—é agora uma encosta, dizem os alpinistas que voltou recentemente de montanha.

a condição da face rochosa nomeada após o primeiro summiteiro do Everest, Edmund Hillary, tem sido objeto de intensa especulação desde que os alpinistas no ano passado declararam que tinha ido. Outros discordaram dizendo que a queda de neve tinha causado a confusão. os alpinistas que regressaram do cume este mês disseram unanimemente que o que já foi uma face de 12 metros de rocha quase vertical é agora um gradativo declive nevado e torna a subida final mais rápida e mais fácil.

“The Hillary Step is not like we’ve known it to be,” said Nepali guide Dawa Phinjo Lama Bhote, one of seven climbers AFP spoke to.

“uma grande pedra de cerca de cinco metros desapareceu. A área agora é mais fácil de escalar”, acrescentou o summiteer sete vezes do Everest.

o degrau fazia parte de uma crista estreita e exposta que ligava o cume sul do Everest (8.749 metros) com o cume verdadeiro (8.848 metros).Hillary and Tenzing Norgay famously scrambled up the sheer step in 1953 when they became the first climbers to conquer Everest.desde o primeiro cume bem sucedido, todos os alpinistas que se encontram no Everest através da rota Sul usaram cordas para subir o obstáculo formidável, antes de balançarem uma perna sobre uma “sela” no topo.

mas não é mais necessário arrastar a rocha superior e arrastar-se ao longo do precipício.

“The Hillary Step has changed. Nós agora escalamos no lado direito subindo uma encosta de neve”, disse o alpinista britânico Kenton Cool, que fez seu 13º cume do Everest na semana passada.

“claramente não tem o pequeno canto entre a neve e a rocha que costumava estar lá. Não há a pedra no topo do degrau que você costumava ir ‘à cheval’ (straddle) e baralhar junto.”

ais fácil e mais rápido

alpinistas dizem que o desaparecimento do passo deixou pouco mais do que um cume ondulante para o cume.

“a área do passo da Hillary é um pico de neve moderadamente íngreme, mas não se destaca mais proeminentemente do que qualquer outra seção entre o cume Sul e o cume principal”, disse um alpinista que se recusou a ser nomeado.

alpinistas começaram a especular em 2016 que um poderoso terremoto no Nepal no ano anterior poderia ter alterado radicalmente o passo. geólogos, no entanto, questionaram se o terremoto de magnitude 7,8 foi poderoso o suficiente para deslocar rochas perto do cume do Everest, que fica a 450 quilômetros a leste do epicentro.as alterações climáticas surgiram como outro possível culpado. Alguns picos nos Alpes europeus foram dramaticamente alterados pelas temperaturas de aquecimento à medida que o gelo derreteu e congelou repetidamente, afrouxando a rocha e causando deslizamentos de terra.mas o Dr. Jeffrey Kargel do Instituto de ciência planetária dos EUA disse que a altitude extrema do Everest protegeria o passo de um ciclo de congelamento.”está muito frio perto do cume do Everest, mesmo nos dias ensolarados de verão e no meio-dia”, disse o cientista da mudança climática, deixando a questão do que aconteceu com a lendária rocha pendurada.autoridades Nepalesas—que fazem milhões de alpinistas pagando para ascender ao Evereste a cada ano-no ano passado insistiram que permanecesse inalterado. o chefe do Departamento de turismo do Nepal, Dinesh Bhattarai, este ano, manteve essa afirmação, dizendo: “Eu não ouvi nada de diferente este ano.enquanto isso, alpinistas disseram à AFP que eles foram instruídos pelo departamento para não falar com a imprensa sobre o lendário passo, e avisaram que poderiam enfrentar uma proibição de montanhismo se o fizessem.