Uma manhã, com lâmina de barbear na mão, eu tinha olhado para o espelho e me fez algumas perguntas bastante incómodas. Com olhos duros olhei para trás e retirei alguns fatos perturbadores, junto com alguns conselhos: “você está se aproximando da masculinidade e você não gosta de si mesmo. É por isso que me estás a interrogar. “Decide-te e faz alguma coisa.”Tens a pele tão fina que a crítica mais suave te esfrega. “Aceita as críticas, meu. Não faz mal, e pode ser útil.”Inveja do sucesso dos outros mãos à volta do teu pescoço como uma corda. “Isso é estúpido. Use o sucesso deles para lhe dar inspiração.”Desperdiças demasiado tempo com coisas triviais, sempre a correr para lugar nenhum, e com pressa de lá chegar. “Não tenhas pressa, meu. Pensa nas coisas primeiro, depois vai.”Você evita perguntas sobre si mesmo que você acha difícil de responder. “Resolver as coisas. Não tens as respostas certas, por isso admite.”Você fala rápido-fogo apenas para ser ouvido, e sem ter nada que valha a pena dizer. “Isso é puro ego. Ouve mais. Mantém a boca fechada e os ouvidos abertos. A tua insegurança está a mostrar-se.”Bem, chega por agora. Ainda há muito na lista para amanhã. “Uma última coisa: até ter certeza de si mesmo, não terá certeza de nada. Pensa nisso. Até amanhã de manhã.”Muitas mais sessões com o espelho deram a Parks um senso de sanidade em um mundo insano onde ele suportava a crueldade do racismo, pobreza e desespero. Essas conversas o mantiveram vivo e motivado a perseguir a fotografia e muitos outros empreendimentos.Parks nasceu o mais novo de 15 filhos em Fort Scott, Kansas. Quando jovem ele tinha problemas com os brancos na cidade e as escolas segregadas, mas ele era confortado com o conhecimento do amor de seus pais e da unidade da comunidade negra. Quando ele era apenas um adolescente, sua mãe morreu de repente e Parks ficou devastado. Para adicionar à tristeza, o pai de Parks disse-lhe para se mudar para St.Paul, Minnesota para viver com sua irmã e sua família. Pouco depois de sua chegada, ele e seu cunhado tiveram uma discussão e Parks foi dito para sair. Ele foi agora empurrado para um mundo que ele sabia muito pouco sobre, tinha muito pouco dinheiro e era Minnesota no inverno.

para não congelar Parques montaram o trolley entre St. Paul e Minneapolis à noite por quase duas semanas. Depois de duas semanas, o dinheiro foi-se e Parks não tinha comido em dias. Ele estava tão faminto que quando viu um pombo ferido, Parks construiu um pequeno fogo e comeu o pombo para não passar fome. Finalmente, Parks encontrou um emprego como lavador de pratos durante o dia. À noite, ele utilizava sua habilidade musical natural para tocar piano em um bordel. Ao longo de um período de muitos anos, os parques tiveram vários empregos semelhantes. A certa altura, trabalhou como empregado de mesa num restaurante de classe alta que tinha uma banda ao vivo. Uma noite Parks estava tocando piano depois de horas e o líder da banda o ouviu. Eventualmente, Parks começou a viajar com a banda, mas isso acabou rapidamente com o líder da banda pulou com o dinheiro. Parks lutou com suas emoções ferozes, como o destino iria construí-lo, em seguida, derrubá-lo. Depois de trabalhar para a banda, Parks foi deixado desempregado novamente. E mais uma vez, só conseguia arranjar trabalho por salários baixos, limpando a porcaria dos vagabundos e das prostitutas. Apaixonar-se por Sally Alvis e vozes no espelho evitavam que Parks desmoronasse sob as circunstâncias.como o destino o teria feito, Parks devia ter algo de bom para acontecer e ele encontrou trabalho como garçom para a North Coast Limited, um trem transcontinental. Casou-se com a Sally e começou uma família. O trabalho também trouxe uma nova visão para os parques. Algumas das revistas que os passageiros deixaram para trás continham fotografias de Dorothea Lange, Arthur Rothstein, Russell Lee, Walker Evens e outros, o que inspirou Parks a se tornar um fotógrafo. Ainda sofrendo as crueldades do meu passado, eu queria uma voz que me ajudasse a escapar. Em 1938 uma câmera que eu comprei por US $ 7,50 se tornaria essa voz.comprei aquele Voightlander brilhante numa loja de penhores de Seattle; não era uma grande câmara, mas por apenas $ 7,50, tinha comprado uma arma que esperava usar contra um passado distorcido e um futuro incerto. Parks começou a tirar fotografias e conseguiu seu primeiro emprego como fashion para Madeline Murphy. Seu talento foi reconhecido quase imediatamente por Eastman Kodak, que patrocinou as primeiras exposições de Parks. Seu sucesso o levou a Chicago, onde continuou com a fotografia de moda, mas também começou a focar sua câmera na comunidade negra atingida pela pobreza no lado sul de Chicago. Este portfólio lhe rendeu a bolsa Julius Rosenwald. Ele foi o primeiro fotógrafo a receber a bolsa, o que levou Roy Stryker e Parks a começar a trabalhar para a administração de segurança Agrícola em Washington, D. C. Ele foi o primeiro fotógrafo afro-americano a trabalhar para a FSA. Como um fotógrafo autodidata que aprendeu olhando para os grandes fotógrafos do dia e visitando museus para estudar arte pelos mestres, Parks estava agora a caminho. Ele tinha um talento natural, e apesar de muitas vezes ele ainda foi duramente atingido com a fria realidade de intolerância e forçado a entrar pela porta de trás ou sente-se na parte de trás do ônibus, Parques ganhou o respeito de Stryker, impressoras e colegas fotógrafos, o que mais importava. Uma das fotografias mais reconhecidas por Parks em seus primeiros anos com a FSA é a imagem de Ella Watson que estacionou com a bandeira dos Estados Unidos como pano de fundo, enquanto segurava uma esfregona e uma vassoura.