Responding is Amy Hamilton, safety product support, Grainger, Lake Forest, IL.em um esforço para controlar e proteger os trabalhadores da exposição ocupacional a isocianatos, a OSHA estabeleceu um Programa Nacional de ênfase para indústrias e locais de trabalho expostos a riscos de isocianato. Isto aplica-se a todos os locais de trabalho (geral, construção e marítimo) sob a jurisdição da OSHA. O objectivo da NEP é aumentar a protecção dos trabalhadores expostos aos isocianatos, identificando primeiro, em seguida, reduzindo ou eliminando, as incidências relacionadas com os efeitos adversos para a saúde associados à exposição profissional aos isocianatos.

Isocianatos têm sido utilizados em várias indústrias nos Estados Unidos desde a década de 1950. Eles são compostos produzidos pela reação de um primários alifáticos ou aromáticos, aminas dissolvido em um solvente, tal como o xileno ou monochlorobenzene com fosgénio dissolvido na mesma solução para produzir polímeros de poliuretano. Os isocianatos são conhecidos por estarem presentes em espumas rígidas ou flexíveis, revestimentos de superfície, tintas, isolamento de Fios elétricos, adesivos, Borrachas e fibras. Os compostos isocianato mais comumente usados são diisocianatos, que contêm dois grupos isocianatos. Os diisocianatos mais comuns são diisocianato de tolueno, diisocianato de metileno difenilo e diisocianato de hexametileno.os efeitos da exposição ao isocianato na saúde incluem asma ocupacional; irritação cutânea( dermatite); irritação das membranas mucosas, olhos, nariz e garganta; irritação gastrointestinal; bronquite química; e pneumonite. Embora os sintomas possam melhorar após a remoção do irritante, podem ocorrer crises agudas de asma após uma nova exposição aos isocianatos, mesmo que a exposição seja muito pequena ou muito breve. A sensibilidade dérmica em resultado da sobreexposição aos isocianatos pode resultar em erupção cutânea, comichão, urticária e inchaço das extremidades. Uma vez que os isocianatos são normalmente insolúveis na água, não são facilmente lavados da pele ou Vestuário de um trabalhador afectado. A sobreexposição continuada aos isocianatos pode levar à sensibilização pulmonar ou “asma isocianato”, que pode incluir tosse, aperto do peito e falta de ar.a prevenção da exposição de um trabalhador aos isocianatos é um passo crítico na eliminação dos riscos para a saúde associados aos isocianatos. A aplicação de controlos de engenharia, tais como sistemas fechados ou ventilação mecânica, e a necessidade de equipamento de protecção individual pode ajudar a limitar a exposição dos trabalhadores aos isocianatos. A utilização de vestuário e luvas resistentes a produtos químicos é essencial para proteger a pele dos trabalhadores contra o contacto com isocianatos, devendo ser seleccionados tipos específicos de EPI de acordo com os resultados da avaliação dos perigos de cada local de trabalho.é necessário um programa respiratório completo per OSHA 29 CFR 1910.134 para ajudar a assegurar a selecção, utilização e treino adequados do respirador. Os limites de exposição admissíveis da OSHA para isocianatos são muito baixos. Uma vez que os isocianatos não são facilmente detectados pelo olfacto ou pelo sabor, deve ser utilizada a monitorização do ar para determinar os níveis de concentração de isocianatos no ar antes de seleccionar o nível adequado de protecção respiratória dos trabalhadores. Os óculos de protecção e/ou os faceshields devem ser incluídos na selecção dos EPI, uma vez que os isocianatos irritam os olhos.nos termos da Lei da Segurança e Saúde no trabalho de 1970, os empregadores são responsáveis por proporcionar um local de trabalho seguro e saudável aos seus empregados. A NEP da OSHA direcionada para identificar e controlar os perigos associados aos isocianatos é um passo para a criação de um ambiente mais saudável para os trabalhadores expostos a riscos de isocianato. Para informações adicionais sobre os perigos dos isocianatos, incluindo os PELs da OSHA em isocianatos, visite www.osha.gov/SLTC/isocyanates/index.html Nota do Editor: este artigo representa as opiniões independentes do autor e não deve ser interpretado como um endosso do Conselho Nacional de segurança.