ciclo de Vida
No lycophytes, como em outras plantas vasculares, há uma alternância de gerações entre um pequeno, sexo células produtoras de fase (gametophyte) e uma notável, spore-produção de fase (último). Os membros de uma das principais famílias vivas, Lycopodiaceae, são homosporous (com apenas um tipo de esporo). Eles têm gametófitos terrestres ou subterrâneos que variam em tamanho e forma, dependendo dos gêneros.
embora os gametófitos de Lycopodium raramente sejam encontrados na natureza, o suficiente é conhecido sobre eles para reconhecer dois tipos fundamentais, baseados principalmente em seu modo de crescimento e nutrição. Em algumas espécies, a gametofita torna-se uma pequena planta verde com numerosos lóbulos, crescendo na superfície do solo; o intervalo de tempo entre a germinação do esporo e a maturidade sexual da gametofita pode ser de oito meses a um ano. Em outras espécies, incluindo quase todas as da zona temperada Norte, a gametofita é subterrânea, de crescimento mais lento, e depende de um fungo associado para o crescimento contínuo. A planta subterrânea amarela a marrom pode tornar-se em forma de cenoura, em forma de vara, ou em forma de disco e de 1 a 2 centímetros de comprimento ou largura. Geralmente, um gametophyte deste tipo permanece subterrâneo, e cinco ou mais anos são necessários antes que ele se torne sexualmente maduro.
gametófitos são bissexuais; ou seja, a anteridia produtora de esperma e a archegonia produtora de óvulos ocorrem na mesma planta. A fertilização ocorre após um esperma flagelado nadar até o archegonium. O embrião, ou esporófito jovem, consiste de um tiro, uma raiz, e um crescimento absorvente de alimentos chamado pé austorial. Em última análise, o esporófito torna-se fisiologicamente independente do gametófito, e este último morre.os outros principais géneros existentes—Selaginella (o único género da família Selaginellaceae) e Isoetes (o único género da Isoetaceae)—são heterosporous (com dois tipos de esporos). Os seus gametófitos são microscópicos e sofrem a maior parte do seu desenvolvimento enquanto ainda se encontram na parede do esporo (desenvolvimento endosporico). Strobili definitivo são formados em Selaginella, e as esporofilas geralmente diferem das folhas vegetativas, embora não tanto quanto nas espécies de Licopodium que formam strobili. Em Isoetas, esporângia são produzidas nas bases côncavas expandidas das folhas semelhantes a penas. Existem dois tipos de esporângia, chamados microsporângia e megasporângia; as esporofilas associadas a elas são denominadas microsporofilas e megasporofilas.
Encyclopædia Britannica, Inc.
numerosos microsporos são produzidos no microsporangium, e a divisão celular dentro da parede do microsporo inicia o desenvolvimento de gametofita masculina. Estas divisões podem ocorrer antes que os esporos sejam derramados do microsporângio. O desenvolvimento Final do gametofita masculino, ou microgametofita, geralmente ocorre no solo antes da libertação de espermatozóides biflagelados.
em Selaginella, geralmente apenas quatro grandes megaspores são produzidos em um megasporangium. O desenvolvimento da gametofita feminina, ou megagametofita, também pode começar enquanto o megaspore ainda está dentro do megasporangium. Divisões nucleares livres (sem formação de parede) ocorrem por um tempo, mas, em última análise, as paredes aparecem e o megagametofita rompe a parede de megaspore. Estes estágios finais de desenvolvimento geralmente ocorrem no solo após o megaspore com a gametofita fêmea fechada ser derramado do megasporangium. A fertilização ocorre quando um esperma nada para um archegonium. O jovem esporófito permanece em contato físico com o megaspore e o tecido feminino fechado gametofita por algum tempo.os processos de reprodução sexual dos Isoetes são muito semelhantes aos da Selaginela, exceto que o esperma é multiflagelato e muitos mais esporos são formados por esporângio. Na verdade, a microesporângia de algumas espécies são as maiores entre as plantas vasculares e produzem vários milhares de esporos.