terça-feira, 28 de novembro de 2000
Onde estão eles agora: Steve Grogan
Por Dan O’Sullivan
ABC Sports Online
Steve Grogan, que jogou para 26,886 metros durante 16 anos de carreira na NFL, juntou-se o Patriots, em 1975, como um quinto round fora do Estado de Kansas. No início, ele era uma ameaça de corrida perigosa que pegou 539 jardas no chão em 1978. Mais tarde, ele evoluiu para um passe de bolso com uma inclinação para a bola longa e ajudou a levar os Patriots para o seu primeiro Super Bowl em 1986.

	Patriotas QB Steve Grogan é o Patriots’ segunda-líder de um transeunte.

Grogan aposentou-se dos Patriots em 1990. Ele agora é dono de Grogan-Marciano Sporting Goods em Mansfield, Mass., e faz algum trabalho de rádio e televisão cobrindo os patriotas. Grogan vive em Foxboro, Mass., onde ele compartilha uma casa com sua esposa e dois de seus três filhos. ABC Sports Online: O que o fez um corredor tão eficaz? Steve Grogan: eu era um bom atleta. Jogávamos a bola muito no Liceu, e enquanto estávamos no Estado do Kansas, fizemos o ataque da opção. Então eu realmente não sei muito sobre o jogo de passagem quando entrei na liga, e de repente, a meio do meu ano de estreante eu estava começando para uma equipe da Liga Nacional de futebol. Eu realmente não tinha nenhuma idéia do que eu estava fazendo lá fora, eu estava apenas me divertindo. Eu recuava e se a minha primeira ou segunda opção não estivesse lá, ia-me embora e corria com ela porque era algo que tinha feito a maior parte da minha carreira no futebol. Fiz isso nos primeiros quatro ou cinco anos, depois tive problemas nos joelhos. Acho que uma das coisas de que me orgulho mais é que fui capaz de adaptar as minhas habilidades de ser quarterback titular a um passe de bolso mais tarde na minha carreira, quando a minha capacidade de correr tinha diminuído. ABC Sports Online: The Patriots of the late ’70s had some great offensive weapons: Stanley Morgan, Sam Bam Cunningham, Russ Francis, Harold Jackson and others. Foi o melhor talento que já tiveste ao pé de ti? Eu diria que provavelmente sim. Todo o grupo dos finais dos anos 70 estava perto do campo. Trabalhámos bem juntos, jogámos a bola muito bem, jogámo-la muito bem, tivemos algum sucesso. Provavelmente não tanto como devíamos ter tido, mas era um grupo divertido de rapazes. ABC Sports Online: A situação de treinador dos Patriots caiu em desordem perto do final da temporada de 1978, quando Chuck Fairbanks partiu para a Universidade do Colorado. O que te lembras daquela vez? Grogan: Foi difícil porque havia muita confusão sobre o que estava acontecendo e o que iria acontecer. O Fairbanks já tinha dito ao Colorado que ia lá para assumir o cargo de treinador. Billy Sullivan descobriu e despediu-o antes do último jogo da temporada em Miami. Tínhamos Co-treinadores para o último jogo, Ron Erhardt e Hank Bullough, os dois coordenadores. E o Fairbanks voltou para os playoffs. Mas havia muita confusão e incerteza sobre toda a situação no que diz respeito aos jogadores. ABC Sports Online: On Sept. 18, 1978, os Patriots perderam para o Baltimore Colts 34-27 no Monday Night Football. Quais são as tuas memórias daquele jogo e do Joe Washington dos Colts, que teve uma noite fantástica? Joe Washington era um tremendo atleta. Ele lançou para um touchdown naquela noite, correu para um e devolveu um pontapé, se não me engano. Era um jogo de ida e volta, uma noite chuvosa. Voltámos para o fim para seguir em frente, e depois ele pegou no pontapé de saída e voltou a correr para nos vencer. Uma noite muito decepcionante. ABC Sports Online: sete anos depois, você chegou ao Super Bowl XX. O desapontamento daquela derrota de 46-10 para os Bears ofuscou tudo o resto que os Patriots conseguiram naquela temporada? O Super Bowl foi uma experiência tremenda. Acho que todos nos lembramos do tempo que antecedeu o jogo e da emoção que havia por aqui. O jogo foi uma perda decepcionante. Mas com o ano que tivemos, com a nova equipe de treinadores e ninguém esperando que façamos muito, o resultado do Super Bowl não diminuiu a diversão que tivemos naquele ano. Lembro-me de entrar de autocarro para o aeroporto, e as pessoas a encostar os carros, a buzinar e a acenar. Nunca tinha visto nada assim em Nova Inglaterra, pelo menos para uma equipa de futebol. ABC Sports Online: O que você fez depois da aposentadoria? Tentaste ficar no futebol? Tinha sido entrevistado para dois empregos de treinador. Na verdade, tive um emprego como treinador numa nova liga da primavera que começou por cerca de um mês e depois afundou-se. Eu tinha entrevistas para um par de trabalhos da faculdade e foi dito por ambos os lugares que eu sabia um monte de futebol, que eu precisava de experiência coaching no ensino médio ou pequeno nível da faculdade e trabalhar meu caminho para cima. Naquela época eu tinha cerca de 40 anos de idade e tinha uma família para alimentar e não sentia que eu queria subir a escada ou precisava subir a escada. Por isso tive a oportunidade de comprar este negócio de Artigos Desportivos que estava aqui há algum tempo. Investiguei e, em outubro de 1994, comprei-o. ABC Sports Online: quais são seus pensamentos sobre como Drew Bledsoe se desenvolveu nos últimos dois anos? No último ano, tornou-se no tipo de quarterback que esperava que fosse, um tipo de franchising. Sempre tive algumas dúvidas sobre a sua dureza e capacidade de liderança. Mas a partir de meados de 1998, pode ver-se que ele se sente à vontade para assumir o papel de liderança dessa equipa. Ele brincou com lesões e vejo-o a desenvolver-se à medida que os anos passam para um dos melhores de todos os tempos. ABC Sports Online: você se considera uma vida nova inglesa agora? Acho que provavelmente. Quando saí do futebol, tentei descobrir uma coisa, porque ainda tenho família lá atrás. Mas estou aqui há mais de 25 anos, e o meu nome tem muito mais peso aqui do que lá atrás. Então vais onde estão as oportunidades.