Luis W. Alvarez nasceu em São Francisco, Califórnia., em 13 de junho de 1911. Ele recebeu o seu B.Sc. da Universidade de Chicago em 1932, um M.Sc em 1934, e seu Ph. D. em 1936. Dr. Alvarez entrou para o Laboratório de radiação da Universidade da Califórnia, onde ele é agora um professor, como um pesquisador fellow em 1936. Ele estava de licença no Laboratório de radiação do Massachusetts Institute of Technology de 1940 a 1943, no laboratório metalúrgico da Universidade de Chicago em 1943-1944, e no Los Alamos Laboratory do Distrito de Manhattan de 1944 a 1945.

no início de sua carreira científica, Dr. Alvarez trabalhou simultaneamente nos campos da óptica e raios cósmicos. Ele é co-descobridor do” efeito Leste-Oeste ” em raios cósmicos. Por vários anos concentrou seu trabalho no campo da física nuclear. In 1937 he gave the first experimental demonstration of the existence of the phenomenon of K-electron capture by nuclei. Outro desenvolvimento inicial foi um método para produzir feixes de nêutrons muito lentos. This method subsequently led to a fundamental investigation of neutron scattering in ortho-and para-hydrogen, with Pitzer, and to the first measurement, with Bloch, of the magnetic moment of the neutron. Com a Wiens, ele foi responsável pela produção da primeira lâmpada de 198Hg; este dispositivo foi desenvolvido pelo Bureau of Standards em sua forma atual como o padrão universal de comprimento. Pouco antes da guerra, Alvarez e Cornog descobriram a radioatividade de 3h (trítio) e mostraram que 3He era um constituinte estável do hélio comum. (O trítio é mais conhecido como uma fonte de energia termonuclear, e 3He tornou-se de importância na pesquisa de baixa temperatura.)

durante a guerra (em M. I. T.) Ele foi responsável por três importantes sistemas de radar – o microondas early warning system, O Eagle high altitude bombing system, e um sistema de aterrissagem cego de valor civil e militar (GCA, ou aproximação controlada em terra). Enquanto estava no Laboratório De Los Alamos, o Professor Alvarez desenvolveu os detonadores para detonar a bomba de plutônio. Ele voou como observador científico nas explosões de Almagordo e Hiroshima.Alvarez é responsável pelo projeto e construção do acelerador linear de prótons de 40 pés de Berkeley, que foi concluído em 1947. Em 1951 ele publicou a primeira sugestão para a aceleração da troca de cargas que rapidamente levou ao desenvolvimento do “tandem Van De Graaf accelerator”. Desde então, ele tem se envolvido em física de alta energia, usando os 6 bilhões de elétrons voltt Bevatron na Universidade da Califórnia Radiation Laboratory. Seus principais esforços têm sido concentrados no desenvolvimento e uso de grandes câmaras de bolha de hidrogênio líquido, e no desenvolvimento de dispositivos de alta velocidade para medir e analisar os milhões de fotografias produzidas a cada ano pelo complexo de bolha-Câmara. O resultado líquido deste trabalho foi a descoberta, pelo Grupo de pesquisa do Dr. Alvarez, de um grande número de ressonâncias de partículas efetivas anteriormente desconhecidas.. Desde 1967, Dr. Alvarez dedicou a maior parte deste tempo ao estudo dos raios cósmicos, usando balões e ímãs supercondutores.o Professor Alvarez é membro das seguintes sociedades: National Academy of Sciences, American Philosophical Society, American Physical Society (Presidente 1969), American Academy of Arts and Sciences, and National Academy of Engineering. Em 1946, foi premiado com o troféu Collier pela National Aeronautical Association for the development of Ground – Controlled Approach. Em 1953 ele foi premiado com o Prêmio John Scott Medaland, pela cidade de Filadélfia, pelo mesmo trabalho. Em 1947 foi condecorado com a medalha Por Mérito. Em 1960 foi nomeado “cientista do ano da Califórnia” por seu trabalho de pesquisa em física de alta energia. Em 1961 foi condecorado com a Medalha Einstein por sua contribuição para as ciências físicas. Em 1963 foi premiado com o Pioneer Award do AIEEE; em 1964 foi premiado com a National Medal of Science for contributions to high-energy physics, e em 1965 recebeu o Michelson Award. He has received the following honorary de grees: Sc.D., University of Chicago, 1967; Sc.D., Carnegie-Mellon University, 1968; Sc.D., Kenyon College, 1969.

esta Autobiografia / Biografia foi escrita na época do prêmio e publicada pela primeira vez na série de livros Les Prix Nobel. Mais tarde foi editado e republicado em palestras Nobel. Para citar este documento, indique sempre a fonte como mostrado acima.

para informações biográficas mais atualizadas, veja:
Alvarez, Luis W., Adventures of a Physicist. Basic Books, New York, 1987.Luis Alvarez morreu em 1 de setembro de 1988.