Durante os 15, 16 e 17 de séculos, marinheiros de água doce usado o navio cabeça (wc) ou despejado câmara potes de excrementos humanos fora da proa dos navios, e, simultaneamente, transportado até beber e tomar banho de água fora da popa. Como sabemos hoje, esta é uma receita para um desastre gastrointestinal, por assim dizer. Naquela época, o humor de penico não era muito engraçado, especialmente se a diarréia se intensificou e levou a uma morte lenta, o que era muito comum.

a Disenteria, também conhecido como o “campo febre” ou “a sangrenta fluxo,” era endêmica em todo o período colonial. Os sintomas da doença incluem diarreia com sangue ou mucosa, cãibras no estômago, dor, náuseas, vómitos e febre. Não só a disenteria foi uma infecção bacteriana, mas as toxinas também podem ser secretadas por outro tipo de bactéria Shigella, que danifica os vasos sanguíneos no intestino, rins e pulmões. Isto pode produzir hemorragia, diarreia com sangue, insuficiência renal ou até edema pulmonar.uma vez que o fluxo sangrento era tão comum, as pessoas não faziam ideia das causas e ele se espalhou pela Guerra Civil. Não sabemos se é causada pela bactéria Shigella e se espalha rapidamente em condições insalubres, onde alimentos e água são contaminados por resíduos humanos. Navios lotados e campos de soldados, pouca higiene pessoal e falta de lavagem de mãos conspiraram para criar locais ideais para a criação de Shigella. Isso fez da disenteria uma doença recorrente, debilitante e muitas vezes fatal.os tratamentos foram imperfeitos. Não havia antibióticos ou fluidos intravenosos estéreis disponíveis, como existem hoje. Os tratamentos para disenteria seguiram os tratamentos padrão de febre de sangramento, formação de vesículas, ingestão de sais de chumbo e eméticos (para causar vómitos), se necessário. Mas esse não era o prato cheio de opções como veremos na seguinte passagem angustiante.aqui está um relato de um paciente que foi transcrito pelo Dr. Hunt em setembro de 1814, vários meses após o início da doença. O paciente, Major Bebee, relatou o seu tratamento para disenteria na sua estadia no Hospital Geral em Burlington, Vermont.

“em meados de novembro último, o Coronel Johnson e me atacou com diarréia, e consultado em Malone um cirurgião, (então pertencente ao Exército,) que nos deu uma caixa de adstringente pílulas do tamanho de grandes ervilhas (depois descobriu-se a acetite de chumbo), com instruções para levá-los com freqüência, até que a nossa doença foi verificada. Em média, levávamos cinco para a mana por dia. Muito alívio foi obtido por eles, e no último do mês voltamos ao serviço em French Mills, aparentemente curados. Estávamos tão satisfeitos com estas pílulas que cada um de nós tomou uma caixa grande em nossa partida, e frequentemente depois teve o recurso a elas, sempre que nossa doença mostrava uma disposição para retornar.”

no dia 5 de dezembro, o Coronel Johnson foi atacado com uma dor violenta no estômago e intestinos, atendido com disposição freqüente para vomitar, e um poderoso tenesmo. A ajuda médica foi imediatamente obtida, e os remédios mais rápidos e ativos foram aplicados sem alívio. Os sintomas diariamente aumentaram em violência, e ele permaneceu por sete dias, torturado com dor insuportável, e manteve seus sentidos até que ele morreu.”(Mann)

Major Bebee continua a descrever a sua dor persistente e insuportável que se seguiu em todo o seu estômago, intestinos, articulações e esfíncter. Foi-lhe administrado bolhas, sangramento, comprimidos de calomel de mercúrio, pó de Dovers (ipecac e ópio), vinho, casca e grandes quantidades de ópio, éter e láudano (mistura de ópio) em vão. O apetite tinha desaparecido e desenvolveu lesões nas pernas.

Dr. Hunt escreveu que Bebee sofreu meses e entrou e saiu da sensibilidade com ondas de dor excruciante, não só em seu tórax e abdômen, mas através de seus braços, pernas e corpo inteiro. Finalmente, após um ano após seu depoimento inicial ao Dr. Hunt, O Major Bebee faleceu.Infelizmente, com ou sem tratamento, a disenteria muitas vezes deixou seus sobreviventes suficientemente enfraquecidos para serem suscetíveis a outras doenças. Os sintomas do Bebee podem ter sido em parte devido ao seu consumo de chumbo, como sabemos agora que o chumbo é um metal pesado perigoso.

eventualmente muitos médicos vieram perceber que alguns dos remédios eram imperfeitos e os pacientes simplesmente tiveram que permitir que a doença para executar o seu curso. Muitos morreram de desidratação grave antes da infecção ser removida de seus sistemas. Os que sobreviveram ficaram fracos e susceptíveis a futuras infecções.algumas pessoas sofreram por longos períodos antes de morrer, enquanto outras sofreram por curtos períodos de tempo; não houve cronologia de infecção e recuperação com disenteria como com varíola.

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Mann, James, Médico Esboços das Campanhas de 1812, 13, 14: Para Que São Adicionados, Casos Cirúrgicos, Observações sobre Hospitais Militares, E Voando Hospitais Ligados a um Movimento do Exército, Mann & Co., 1816.

Benenson, Abrão S., “Immunization and Military Medicine”, Reviews of Infectious Diseases, Vol. №1 (Janeiro-Fevereiro 1984)